Получив всё же свой первый нейрошлем, Нид отнёсся к нему как настоящий исследователь. В течение нескольких дней он тщетно пытался его разобрать, не догадываясь о том, что детские нейрошлемы 0-класса монолитные, удароустойчивые и неразборные! Надев после безрезультатных краш-тестов его на свою упрямую голову, Нид совершенно неожиданно открыл для себя сотни и тысячи неизвестных ранее миров! Это сразу же увлекло любопытного Нида, ведь стоило ему о чём-то лишь подумать, как его нейрошлем тотчас всё выполнял. Естественно, что при помощи своего нейрошлема Нид чрезвычайно быстро овладел искусством создания сложных и совершенных мыслеформ. Мало того, достигнув семилетнего возраста, талантливый Нид создал и записал в общеземную коллекцию собственную научную серию хронополевых мыслеформ, за что был награждён именным, «взрослым», нейроустройством самого высокого порядка, нейрошлемом Е-класса…
Входная дверь отворилась, отщёлкав тревожные мгновения двумя поворотами ключа, и в гостиную кто-то тихо вошёл. Зажёгся электрический фонарь. Пыльный фонарный луч, разрезав угрюмую темноту в гостиной, уткнулся Ниду в нос, вынуждая мальчишку приоткрыть глаза. Луч метнулся в угол и послышался голос Гарика:
— Ну, как ты, Нид? Всё нормально? Я тебе одежду принёс, вставай… Хотел ещё чего-то из еды прихватить, да вспомнил, что ты не употребляешь! Ги-ги…
— Гарик! Что с детьми? Есть какие-то новости? — поднялся с дивана Нид.
— Нет, милый Нид! Но дети живы и здоровы, пока что… Я сам видел!
— Как это? Разве бандиты их уже отпустили?
— Нет, нет! Я видел детей на… на видеозаписи! Эту запись в виде компьютерного файла, подготовленного к отправке, я несколько часов назад подсмотрел в компьютере Зинаиды, пока она переодевалась!
— А как этот файл попадёт к родителям детей?
— Есть много способов передать её! Тот же лазерный диск, «флэшка» или же отправка с какого-нибудь Интернет-клуба на электронный адрес родителей…
— Да, коварные это люди. Скорее бы им отдать деньги и забрать детей!
— Послушай, добрый Нид. А твой невидимый кораблик может каким-то невидимым лучом поднять, к примеру, Вовку или Яну к себе на борт и быстро увезти?
— Конечно! Для этой цели можно использовать внешний транспортный гравитатор, но дети должны быть на открытой площадке. Если же «вытягивать» их из закрытого помещения, то им грозят множественные травмы. Это могут быть удары о потолок, стены, двери и решётки…
— Вот оно значит как! Человек должен находиться на открытом месте… А вот если нам нужно будет вытащить какой-нибудь груз из машины с открытой дверцей, это получится?
— Легко и просто! Элементарная функция транспортного гравитатора!
— Вот здорово! А, попав на борт твоего невидимого кораблика, вещи тоже станут невидимыми?
— Конечно! Но только для внешнего наблюдателя!
— Замечательно! Послушай, Нид, а легковой автомобиль можно будет поднять в воздух и… и перенести куда-нибудь?
— Зачем?
— Я тут подумал, что было бы неплохо автомобиль этой подлой Зинки-атаманши куда-нибудь переместить! Преподать ей, одним словом, хорошенький урок! Чтобы ей больше не хотелось невинных детей похищать!
— Я бы это проделал с преогромным удовольствием, а Зинку-атаманшу захватил в плен! Затем обменял бы её у бандитов на детей…
— Какой же ты молодец, Нид! А я даже и не думал об этом! Впрочем, бандиты могут с перепуга неизвестно чего натворить. Поэтому, их атаманшу оставим пока в покое, но предупредительный урок всё же дадим! Как считаешь?
— Я считаю, что настала пора действовать!
— Отлично, мудрый Нид! На рассвете и возьмёмся за дело!
— Да, я готов, но…
Глава 35
В вечернем озере отражались звёзды и полная Луна. Вяло плескалась ленивая рыба, распуская по водной глади многочисленные круговые волны, вынуждающие отражения далёких светил пускаться в дрожащие пляски. Вовка и Яна, умаявшись от безрезультатных велопоисков Шварца и Элен, сидели в прохладной прибрежной траве и глазели в меркнущее небо. Чем темнее становилось небо — тем больше на нём зажигалось звёзд, — и тем сильнее оно зачаровывало. Молчать было легче, нежели говорить, но любопытная Яна первая нарушила тишину:
— Вовка! Глупый вопрос, конечно, но, сколько звёзд на небе, ты знаешь?
— Что тут знать? В северном полушарии около трёх тысяч видимых звёзд, да в южном столько же…
— Около шести тысяч? Так мало, а, кажется, больше…
— А представляешь, сколько их в мощный телескоп видно? Несколько миллиардов! Зато самая яркая звезда всего неба одна — Сириус! Но мы её не видим. В северном полушарии неба можно любоваться только Вегой, она вторая по яркости…
— Самая яркая звезда на небе — наше Солнце!
— Тоже верно… Звезда по имени Солнце — одинокий жёлтый карлик!
— Почему одинокий, да ещё и карлик? Обидно как-то даже…
— Людям известны парные — двойные, и даже тройные звёзды, такие,например, как ближайшая к нам Альфа Центавра.
— Как интересно… Три звезды вместе! А больше бывает?
— Насколько я помню, вроде и шестикратные звёзды существуют!
— Ничего себе! Шестикратная звезда…
— А самой большущей звездой среди всех считается звезда Бетельгейзе…