Шланг оказался длиннее, нежели предполагал Вовка. И, естественно, тяжелее. Но, делать нечего, и дети понесли его в конец участка. Там, растянув его на всю длину и нагибаясь в разные стороны, они потащили шланг, словно рыбаки свой невод, полный щедрой добычи. Невод ежесекундно путался в густых и цепких сорняках, но «рыбаки» не унывали. Вскоре шланг, коварно изогнувшись огромной змеёй-полумесяцем, резво выскользнул из детских рук и исчез в «пучине».
— Что-то есть! Двигайся ко мне, Яна! Осторожно, только. Под ноги смотри! — засуетился Вовка. Раскинув в разные стороны руки и шаря ними в воздухе перед собой, он двинулся навстречу девчонке.
Глава 29
— Всё! Ура! С завтрашнего дня у меня начинается отпуск! Сво-бо-да! — Вероника Николаевна откинулась на спинку автомобильного кресла и блаженно закрыла глаза.
Джип, за баранкой которого сидел Максим Романович, плавно тронулся и уверенно покатил душными городскими улицами и раскалёнными проспектами.
— Я рад за тебя, дорогая! Искренне опечален, что не смогу к тебе завтра присоединиться…
— Вот как? Мы же давно договаривались, что этот отпуск проведём наконец-то вместе! Что случилось? Опять начальство не отпускает?!
— Отпускает, но только через два дня.
— Ну, это ещё терпимо. А что у Михаила со Светланой?
— Они уже отдыхают со вчерашнего дня! Поехали в деревню за бабушкой… Четыре путёвки, Миша звонил, уже у него. Кстати, он нас на ужин пригласил.
— Значит, всё идёт по плану и нашему круизу по Дунаю быть?
— Конечно, дорогая! Вскоре часть Европы будет у твоих ног!
Иронично улыбнувшись, Вероника Николаевна мечтательно прижалась к плечу супруга и радостно выдохнула:
— Замечательно! Сегодня же займусь своими старыми вечерними платьями…
— Предлагаю лучше заняться новыми! Прошу вас, сударыня…
Джип остановился у модного бутика женской одежды, в витринах которого удивлённо замерли, разведя в разные стороны тонкие руки, разодетые босоногие манекены. Максим Романович первым покинул своё место и галантно открыл дверь автомобиля, подавая руку супруге.
— Давно ты так не любезничал, Макс, — довольно улыбнулась Вероника Николаевна, — Тренируешься перед поездкой?
— Вы, как всегда, проницательны, сударыня! Прошу вас…
Максим Романович элегантно взял под руку супругу, и они исчезли в тёмной прохладе бутика.
В это самое время Вовка с Яной на пару, похожие на тех же витринных манекенов с растопыренными руками, только основательно взмокших и подвижных, в который раз наткнулись на старый пень в заросшем огороде Гарика.
— Вовка, я уже больше не могу, — взмолилась Яна и плюхнулась на пень, разглядывая свои исцарапанные руки и ноги.
— Интересно, а чья же была идея с прочёсыванием этих джунглей, а?
— Моя, Вовка, не спорю… Ладно, дай мне минутку отдышаться.
— Сейчас бы сидели в прохладной беседке, попивая холодную минералку и сок, и чинили бы нейрошлем, так нет…
— Перестань нюнять! Пошли, осталось каких-то несколько соток прочесать!
Прочёсывание завершилось через полчаса. Всё это время Вовка, конечно, усиленно дулся на девчонку, но та лишь посмеивалась в ответ. В результате к восьми, ранее обнаруженным пням, добавились останки садового столика и двух трухлявых скамеечек.
— А, может капсула Нида там? — с надеждой указала Яна на соседний участок, примыкающий к участку Гарика.
— Вполне может быть…- забубнил вспотевший и раскрасневшийся Вовка, сматывая шланг. — Здесь много таких участков, лета не хватит все прочесать!
— Ты прав, Вовка… Извини меня, глупую, и не обижайся, пожалуйста. Я же как лучше хотела! Как лучше…
Вовка оттащил шланг в сарайчик и бросил его на прежнее место. Вернувшись, он обнаружил вздрагивающую Яну, спиной прижавшуюся к забору. Её руки закрывали лицо, а худенькие плечи ходили ходуном — девочка беззвучно рыдала. Вовка, внимательно рассмотрев многочисленные царапины и ссадины на её руках и ногах, расчувствовался в свою очередь. Ему вдруг, до глубины души, стало жаль эту «будущую настоящую женщину» — это, пока ещё хрупкое и беззащитное, существо, которое через каких-то восемь лет, как утверждал пропавший Нид, станет его любимой женой! Теплая, нежная и томная волна сочувствия неожиданно хлынула Вовке в грудь, и он произнёс:
— Яна, не расстраивайся! Я сделаю всё, чтобы отыскать Нида! Клянусь…
— Мы… мы его потеряли! На-на-всегда-а! — судорожно запричитала Яна.
Помолчав немного, Вовка решительно сказал:
— Ну, вот что… Идём-ка отсюда, порыдаем в беседке! Здесь опасно, можем затопить соседей! Тогда мне достанется на орехи…
— Как это затопить? — резко перестала плакать Яна, испуганно глянув Вовке в серьёзные глаза.
— Известно как! Слезами твоими…
— Ах, ты ж паяц бездушный! Дурак! — Яна отвесила пару молниеносных и звонких шлепков Вовке, но тот, улыбаясь, продолжил:
— Пойдём, пойдём… Нам нужно поскорее отмыться и я тебе замажу царапины бальзамом… Или зелёнкой!
— Ещё чего! Сама замажу…
— И на спине, и на шее, да?
— Где захочу, там и замажу сама, понял?
— Понял! Пошли, заодно перекусим и отдохнём…
— Это ты любишь, сынок мамочкин! Тебе бы только отдыхать, перекусывая!