Сказания Заморавии

– Я ничего не вижу, Серафим! Там ничего нет!

– Достань Зеркало судьбы! Его луч укажет путь, высветит пьедестал и Книгу из мрака!

Я уже начал забывать про артефакты, хотя жизнью рисковал ради того, чтоб найти их…

Луч Зеркала вспыхнул, разгоняя фиолетово-серую пелену дождя и мрака.

И сразу же я ясно увидел круглый чёрный камень с резьбой в верхней части. Он стоял в десятке шагов от меня, и на нём я увидел очертания большой книги.

Мы подошли к камню.

Книга Имануса выглядела громоздко и неряшливо.

Но, хоть и шёл ливень, она не намокла. Я положил руку на обложку – через неё откуда-то из глубины до моей ладони доходило лёгкое, мерное биение… такое же мерное, каким я помнил стук сердца Кэрин; такое же горячее, каким я помнил дыхание Имануса…

– Это его слабое место.

– Да. Книга должна быть, ибо Огонь на поверхности Имра и под ним должен гореть всегда…

– Разгоняя тьму зла…

Я достал Ключ.

Ключ вошёл в скважину замка… словно блудный сын вернулся в отчий дом.

Я провернул его, замок сам упал в фиолетовую грязь у пьедестала.

Надобность в Ключе тоже отпала, и он, читая мои мысли, рассыпался золой и тут же развеялся на ветру…

Я открыл Книгу.

Страницы были новыми, не то из кожи, не то из лучшей бумаги. Они были исписаны странными символами и рунами. Я не знал, какое заклинание мне нужно найти. Посмотрел на Серафима, тот виновато покачал головой.

Я листал до тех пор, пока вновь не почувствовал биение сердца, исходящее, казалось, прямо из начертанных кровью символов. И я понял, что нашёл нужную страницу.

– Я нашёл его, Серафим! – я почувствовал необычайную лёгкость на душе. Но хотя тут же ужасно огорчился, ведь я нашёл лишь Книгу Имануса – Кэрин ещё была мертва.

– Мне надо просто произнести заклинание? – спросил я у бога света.

– Нет, если ты это сделаешь, Кэрин очнётся в мёртвом истленном теле, огонь которого погас уже давно, душа её покоится в садах Рая – её следует вернуть на поверхность Имра в мир смертных, а позже читать заклинание.

– Значит, и Книгу я беру собой…

– Это теперь только твоя и Кэрин книга. Когда ты её используешь, она, как и Ключ к ней утратит своё существование, и возродится вновь на этом же пьедестале… Она – тайна Имануса, только он знает, как уничтожить её…

– Мне он сказал, что эта Книга – его смерть.

– Да… У каждого бога есть такое место. Иманус – огонь, он переносит души мучеников и убийц в Ад, как я переношу светлые, чистые души в Рай. Наши иномы, слабые места, схожи и воплощаются в «Книге Огня» и «Книге Света».

– Ты знаешь, какой ином у Удора?

– Никто не знает… даже Пёрпол. Лишь Драугры и Дремугры могут сказать об этом, но не скажут. Смертным нельзя знать.

Мы переговаривались без слов, лишь связывая свои мысли в единый канат сложных дум.

Но скоро в дыхании свирепствовавшего урагана я уловил ещё один голос, чуткий и холодный. Голос, который я слышал много раз.

– Силы небесные! Удор разыскал нас! – прокричал Серафим, доставая пылающим меч, – Сразимся с ним!

– Уа-ха-ха-ха! – смех рокотом прошёлся по равнине, и трижды разразился громом, сотрясая помрачневшее небо, – Иманус долго отводил мой взор от тебя, Радагас, сын Танкраса, моего ученика! Но теперь не сдержать ни ему, ни прислужнику Пёрпола, моего гнева! – голос раздавался отовсюду, и каждое слово долго грохотало вокруг, – Вы в моих чертогах, и ваши силы здесь не помогут!

– Радагас, скорей доставай Завет жизни! – прозвучал в голове испуганный голос Серафима.

Я быстро положил Книгу в сумку и оттуда же изъял заветный цилиндрик.

Перед нами воплотился Удор, бог смерти, хозяин Ада! Теперь он чем-то походил на Имануса, но в чёрных доспехах, и вместо круглого щита в левой руке он держал ещё один меч. Из-под забрала на нас смотрела сама тьма, а вместо шеи снова валил чёрный дым.

– Вы оба умрёте! – проговорил чёрный воин и ринулся на нас в атаку.

Серафим быстро отпрянул влево, я – вправо, при этом нацеливая Завет на Удора.

Снова представил, как струйка крови (теперь чёрной) тянется от Удора ко мне, в самое сердце.

– Эрх уррунум! Сдохни, тварь!

– Уа-а-а! – чёрный воин отшатнулся. Из серебристого цилиндрика вырвался чёрный луч.

И тут же меня обуяла тьма, чёрная, опустошающая, бездонная! Всё вокруг стало необычным, чёрным, будто из смолы!

Я почувствовал, что ноги подкашиваются, что я падаю в чёрную-чёрную склизкую бездну.

И где-то очень далеко кто-то прокричал моё имя. Это был женский голос, тёплый, нежный, но встревоженный чем-то… Может быть, тем, что я в опасности?.. Возможно, чем-то другим.

Но перед тем как вовсе погрузиться в сон, я почувствовал запах Северного моря, знакомый запах, родной, но такой далёкий…

XI

А потом я почувствовал, что упал на что-то мягкое.

Сознание медленно возвращалось ко мне. Я стал различать слабые звуки, почувствовал лёгкий бриз, а потом в лицо ударил сильный свет, хоть глаза мои и были закрыты.

– Не открывай сейчас глаза, смертный, ибо ты можешь ослепнуть! Откроешь их, когда почувствуешь, что готов…

Никогда не слышал этот монотонный голос, но ясно понял, что говорит со мной Светлый Пёрпол, бог всех богов!