Сказания Заморавии

Первой ударила Кэрин и сразу же отсекла полусгнившему стражнику руку по плечо. Вторым ударом воительница рассекла бы тому череп, но слуга мага увернулся и уцелевшей левой рукой, в которой был круглый щит, ударил Кэрин в голову. Воительница уклонилась от ребра щита. И в этот момент Радагас снес голову потерявшему защиту воину. Тот с лязгом и грохотом рухнул на каменный пол.

Эхо разнеслось по коридору.

Послышался приближающийся бег.

На встречу Радагасу и Кэрин выскочило сразу трое мертвецов. Этих Радагас узнал – не просто стражники, но некогда великие генералы армии Бульвака. Артаг с копьем, меченосец Удруг и огромный Думбор с палицей – гобелены с изображением того, как эти великие мужи рвали и терзали своих врагов, весели аккурат в обеденном зале.

– А этот маг умеет похваляться! – весело произнес Радагас. Он взял на себя Артага и Удруга, а Кэрин пыталась зайти за спину Думбору.

Коридоры были узкие и рубить мечом было неудобно, но пика Артага так и норовила пробить кольчугу варвара и вонзиться в живот. Радагас менял стойки как мог, резать полуразложившихся мертвецов было просто – меч легко отсекал проржавевшие доспехи сразу с кусками гнилого мяса. Но задеть мертвых генералов у Радагаса получилось всего дважды – уж очень они были проворны.

Удар, еще удар, блок, разворот.

И тут мертвецы вдвоем навалились на него и просто вытолкнули в обеденный зал.

Кэрин осталась один на один с быкообразным Думбором.

Огромный мертвец ткнул своей булавой вперед – Кэрин присела и ударила мечом по ноге врага. Конечность отлетела, и Думбор начал заваливаться вправо. Девушка еще раз успела рубануть мечом снизу верх по доспехам гнилого военачальника, прежде, чем тот упал на каменные плиты. Кэрин перепрыгнула через поверженного и занесла меч, чтобы отсечь голову, но огромный Думбор, изловчившись, развернулся и нанес ответный удар – один из шипов его дубины зацепил голень воительницы. Кэрин застонала, но решающий взмах меча все же обрушился на голову мертвеца. Думбор обмяк, черная магия вышла из его полусгнившего тела, и некогда могучий воин упокоил навек.

* * *

В этот момент Радагас уже добивал Удруга. Артаг был повержен во время того, как все трое ввалились в обеденный зал. Копьеносец перевалился через стоящий в центре стол, а Радагас, воспользовавшись момент опрокинул на мертвеца тот самый стол.

Остались они с мечником Удругом один на один. Как раз в этой обширной комнате висели изображения великих битв, где полководцы Удруг, Артаг и Думбор вели варваров на смертный бой.

Сейчас от Удруга остались лишь песни бардов и полусгнивший труп в доспехах, который пытался защититься от веерной атаки Радагаса – нового короля.

Удруг блокировал последний удар и попятился назад – к центру обеденной. Радагас решил разбежаться по кругу, быстро заходя за спину противнику. Мертвец не успел среагировать – могучий удар волшебной сталью разрубил его пополам.

Пока Радагас переводил дух – бой отнял немало сил – нижняя часть Удруга еще конвульсивно пыталась встать, а верхняя – ползла к нему.

– Пусть твой славных дух обретет покой, – Радагас подошел к мертвецу и размозжил ему голову, своим сапогом.

* * *

К обеденный зал медленно зашла Кэрин.

– Я не могу идти – голень сильно истерзана.

– Тогда оставайся здесь, моя воительница. Дальше я пойду один.

– Нет уж, – прищурилась Кэрин, – семь псов ада, мертвяки, злые демоны и боги – ни что не помешало нам вдвоем прийти сюда. Дальше мы пойдем вместе.

Они смотрели друг на друга. Радагас не мог устоять перед этим взором холодных морских глаз.

– Хорошо, – он кивнул.

Затем оглядел королевский зал – во времена старых правителей именно здесь устраивались пиры и собирались военные советы, но с приходом к власти Танкраса все действия чаще проходили в его тронном зале. С годами эти палаты стали обеденным залом для челяди, а об украшающих комнату гобеленах, статуях и древнем оружии никто и не подумал.

Радагас снял со стены старый лук – верно служивший какому-то герою из песен – порылся в ближайшем сундуке и нашел колчан со стрелами.

– Вот. Возьми это, – сказал король, – когда мы войдем в тронное помещение слева от дверей будет небольшая ниша. Кэрин, укройся там и прикрывай меня.

Дева кивнула в ответ, приняв из рук супруга лук и стрелы.

Затем они пошли вперед. К трону.

IV

Тронные палаты, как и обеденный зал, показались мне опустевшими, словно отчий дом, брошенный всеми много лет назад.

Мы оказались аккурат рядом с троном. Боковые стены лениво облизывало пламя двух тусклых факелов. Их отсветы отбрасывали три тени.

Я услышал шорох за спиной – это Кэрин молча направилась к той самой нише. Удобное место для отстрела. К тому же там было узкое оконце – выбраться наружу будет с руки.

Тени на стенах зашевелились.

– Радагас, подойди, – голос был мне незнаком.

Я усилил все свои чувства, но мышцы постарался расслабить. Впереди предстоял бой – тело должно отдохнуть.

Вгляделся в темноту и увидел три фигуры. Две стояли над третьей. Все они были вне круга света.

– С какого бычьего рога я должен вести с вами переговоры, два гребанных шлюхиных ублюдка.