Скажи аллергии нет

В последнее время отмечается, что весна стала наступать раньше — намного раньше. В исследованиях, опубликованных в Международном журнале климатологии (берусь предположить, что у вас нет на него подписки), сообщается, что с конца 1940-х годов в Соединенные Штаты весна стала приходить все раньше и раньше — как и лето — более чем на 1,5 дня в десятилетие. Это означает, что сейчас весна в Соединенных Штатах наступает приблизительно на десять дней раньше, чем это было в период после окончания Второй мировой войны. В Европе наблюдается такой же сдвиг в смене сезонов. Было подсчитано, что к концу века весна будет приходить более чем на три недели раньше, чем это было всего лишь два или три поколения назад, а в некоторых местах, например на побережье, где эта тенденция выражена более интенсивно, даже на месяц раньше. С этими изменениями более продолжительным стал и период вегетации, а это означает, что для аллергиков чихание, кашель, зуд и другие раздражающие их симптомы теперь тоже длятся дольше. (Людям свойственно относиться к аллергии не так «уважительно», как к другим заболеваниям, и проблемы, связанные с ней, порой воспринимаются просто как своего рода неудобства, а не как ситуации, оказывающие серьезнейшее воздействие на жизнь человека.) В своей практике я встречаю многих пациентов — молодых, постарше или среднего возраста, — которые сталкиваются с сезонной аллергией впервые. Вопрос, который многие из них мне задают: «Почему так произошло?» Ответ на него является одной из главных причин, побудивших меня написать эту книгу.

Мы находимся в эпицентре аллергического взрыва. Примерно 30 % американцев, а это около ста миллионов человек, страдают от аллергии и астмы. А по данным Института Гэллапа, этот уровень достигает 50 %. По всему миру проблемы аллергии затрагивают от 20 до 40 % населения. За последние четверть века уровень заболеваемости особенно возрос в городской среде. По подсчетам, порядка половины детей в Великобритании страдают от того или иного вида аллергии. Когда-то давно вы, возможно, знали пару-тройку людей с аллергией, может, и больше, если кому-то из ваших родственников или соседей не посчастливилось иметь генетическую предрасположенность к аллергии (подробнее о генетике аллергии будет рассказано в главе 2). А сейчас? Можно предположить, что количество аллергиков среди знакомых вам людей увеличилось в пять, а то и в десять раз. Хотя многие и рождаются с предрасположенностью к аллергии, вполне может быть, что окружающая нас среда — как дома, так и на улице, — привычный для нас образ жизни, потребляемая нами пища за короткое время изменились настолько, что нам теперь приходится иметь дело с абсолютно новой реальностью.

Стремительный рост наблюдается не в одном-двух видах аллергии. Он охватывает весь спектр заболеваний — и сезонную аллергию, и аллергические респираторные заболевания, включая астму. В период с 2001 по 2009 год количество американцев, у которых диагностирована астма, увеличилось на 5 миллионов, охватив все слои населения. Такая тенденция прослеживается и в пищевой аллергии. Центр по контролю и профилактике заболеваемости сообщает, что количество детей с пищевой аллергией в период с 1997 по 2011 год увеличилось ровно наполовину. Число людей, страдающих от аллергии на арахис, удвоилось за последние десять лет. По данным Европейской академии аллергии и клинической иммунологии, количество зафиксированных случаев аллергических реакций среди европейских детей увеличилось на 700 % за последнее десятилетие.

Почему так происходит? Во многих случаях триггеров аллергии — вредоносных стимулов, вызывающих определенные реакции иммунной системы, которые варьируются от неприятных и ограничивающих деятельность человека до истощающих или даже смертельных, — стало гораздо больше, и их количество продолжает расти. Амброзия — главная виновница аллергического ринита у тех, кто проживает в регионах с сезонным климатом, — во многих местах стала расти быстрее и обильнее и иметь более продолжительный период цветения, что приводит к увеличению рисков потенциального развития аллергических заболеваний. Если объединить это с другими неблагоприятными факторами окружающей среды, такими как антропогенное загрязнение воздуха, то это создаст потенциальное синергетическое и усиленное воздействие на ваше здоровье.