Скажи будущему - прощай !

- Слышу, - подал голос Джинкс.

Мэндон повернулся к нам лицом.

- Да что с тобой происходит?

Джинкс насупился.

- Ты разве не слышал? Джентльмен интересуется, что с тобой происходит.

- Ничего, - огрызнулся Джинкс.

- Никогда не приходилось видеть столько чувствительных натур сразу. Какого черта вы на меня дуетесь?

- Ты слышишь? - снова обратился я к Джинксу. - Он хочет знать, почему ты такой сердитый.

Джинкс демонстративно отвернулся к окну.

- Он ревнует меня к обновке, - резюмировал я.

- А что ему мешает купить такую же? Если он подождет до вечера, мы ему справим не хуже.

- Этот человек спрашивает, можешь ли ты потерпеть до вечера?

- Черт побери, - наконец не выдержал Джинкс. - Меня совершенно не интересует, на что он тратит свои баксы. А вот деньги, на которые клюнул Вебер со своим подручным, принадлежали мне. Если у нас будет что делить, я хочу свою долю.

- Я никак не могу ему втолковать, что у нас не было никаких поступлений, - наклонился я к Чероки. - Я их просто занял.

- Это правда, Джинкс, - подтвердил Мэндон.

- Джозеф, - поправил я.

- Я ссудил ему эти деньги, Джозеф...

Он повернулся ко мне и неожиданно понял, что мое тряпье стоит гораздо больше тех сорока долларов, которые он мне одолжил. Я купил их на те две сотни, что занял у Вика Мейсона, когда собирался встретиться с Маргарет Добсон, но мне не хотелось все это им объяснять, да и для Джинкса это ничего не изменит. Тем более мне было абсолютно наплевать на его чувства. Пусть думает, что хочет...Я не собираюсь долго быть с ним в одной упряжке...

- Разве это дорога в Сити холл? - поинтересовался я.

- Нет конечно, да мы туда и не собираемся, - отозвался Мэндон.

- Но ты же говорил, что мы встретимся у него в управлении?

- В одном из его отделений.

- И сколько же таких?

- Несколько, - отрезал Мэндон.

Это отделение помещалось на третьем этаже восьмиэтажного здания. Мы проигнорировали лифт и стали подниматься пешком. Так предложил Мэндон, не без подсказки Вебера, конечно. В этом старом здании лестница была обшарпанной и грязной. В кабинетах горел свет. Мэндон подвел нас к одной из них, с табличкой:"Союз вкладчиков, инкорпорейтед". Рядом была ещё одна дверь с такой же табличкой, но с дополнением: "Приемная. Вход 306". Он просто постучался в нее, безо всяких ухищрений или условного стука. Через некоторое время дверь нам открыл Рис.

Молча улыбнувшись, закрыл за нами дверь. На этот раз на нем был белый костюм с темными пятнами пота под мышками. Зубочистки во рту у него почему-то не было. В костюме спортивного покроя и с сигаретой в зубах у письменного стола стоял Вебер. Вокруг стола было несколько стульев, а под потолком лениво крутился вентилятор.

- Надеюсь, я не заставил вас далеко ехать, - приветствовал он нас.

- Нет, конечно, - отозвался Мэндон.

- Садитесь, пожалуйста, - предложил Рис.

Мы расселись вокруг стола и только Джинксу пришлось ещё раз повторить, что надо сделать. Наконец и он уселся рядом со мной.

- Мне показалось, что лучше нам обсудить эту проблему подальше от лишних глаз, - начал Вебер. - Чероки, почему ты не мог хотя бы в общих чертах рассказать обо всем по телефону?

- Я-то мог все сообщить тебе и по телефону, но только ты не хотел этого.

- Ну, ладно. Что там у вас?

- Прежде всего, Чарли, - начал Мэндон издалека, - я хотел бы тебя сразу предупредить, что мы не просто ухватились за первое, что нам подвернулось под руку. Дело довольно опасное, но риска никакого. Мы вполне можем его провернуть.

- С вашей помощью, - вставил я.

Он бросил на меня косой взгляд, но тут же снова сосредоточил все свое внимание на Чероки.

- Трупы будут?

- Да.

- Кто же это?

- Инкассаторы Роумера.

- Роумера? - недоверчиво протянул тот и переглянулся с Рисом. - С чего это вы выбрали таких клиентов?

- Они перевозят крупные суммы денег... - пожал плечами Мэндон.

- Да, денег у них хватает, но ещё не было ни единой попытки ограбления. И знаете почему? Без стрельбы тут никак не обойдется, но и все равно дело весьма сомнительное.

- Думаете вы первые, кому пришла в голову эта идея? - поддержал его Рис.

- Но мы будем первыми, кто сделает это, - заверил я их.

- Предположим, что вы за это возьметесь, - сказал Вебер, - но поднимется такая пальба, что весь город встанет на дыбы. Это уже пахнет террором.

Я только улыбнулся в ответ и повернулся к Мэндону.

- Пожалуй, надо ознакомить джентльменов с нашим планом, и все сразу станет на свои места.

- Вот и сделай это, - буркнул Чероки.

- Ничего подобного не будет, никакой перестрелки и затяжной пальбы на улице. Я это гарантирую.

- И как вам это удастся? Не собираетесь же вы прибегнуть к помощи гипноза? - поинтересовался Вебер.

- Вот для этого-то нам и потребуется ваша помощь, инспектор.

- В чем же она будет заключаться? - спросил Рис.

- Нам потребуется полицейская форма, полицейская машина и патрульная машина дорожной службы.

Вебер стряхнул пепел со своей сигареты прямо на пол.

- Хочешь сказать, что вы будете действовать под видом полицейских?

- Именно.

Он переглянулся с Мэндоном.

- Забавный мальчик, - резюмировал инспектор.