Скажи, что клянешься (СИ)

К тому времени, как я заканчиваю рабочий день и успеваю разыскать Мэйсона, который одолжил его «Тахо», типография снова закрывается. По телефону они мало что могли сказать, кроме подтверждения, что у меня есть заказ, который пылился на полке самовывоза.

Чейз звонил несколько раз, но после его неожиданного прибытия этим утром, когда я действительно надеялся немного времени, чтобы осмотреть кампус в одиночку, что, я думаю, он должен был понять, я оставил его попытки остаться без ответа.

К счастью, Мейсон соглашается передать мне ключи и машину завтра утром перед уроками, поэтому я принимаю исполнительное решение пропустить первый день второго курса занятий.

Я обязательно пишу учителям по электронной почте перед сном, чтобы меня не выгнали с курсов, и на следующее утро я отправляюсь в путь, за несколько минут до открытия места.

Дорога до места занимает около пятнадцати минут, и я улыбаюсь большой неоновой вывеске над дверью с надписью «Бумажные мечты и вещи».

Женщина за стойкой улыбается, когда я вхожу, и поворачивается к гигантской стене, сделанной из маленьких кубиков.

«Вам понравится, как все получилось!» Она качает головой, кладя передо мной пакет размером с коробку из-под обуви. «Давайте вытащим его, чтобы вы могли убедиться, что все правильно». Она начинает дергать золотой галстук, удерживая его закрытым, и я вытягиваю руку.

— Нет, подожди, — выбегаю я.

Она замирает.

— Э-э, с лентой это выглядит так красиво. Я не хочу все испортить. Я уверен, что это идеально». Я с тревогой киваю.

— О, никаких проблем. Женщина складывает несколько листов бумаги, кладет их поверх коробки и подталкивает ко мне. «Ой, чуть не забыл! Это… Она достает записку с той стороны коробки, которую я не вижу, и прижимает ее сверху. «Женщина зашла и оставила этот адрес. Попросил, чтобы мы сказали вам вернуться после того, как вы возьмете это. Думаю, она тоже пыталась связаться с тобой.

«Да, извини за это. Мои электронные письма сейчас похоронены».

«Ну, милый, веселых тебе праздников».

И вот так она переходит к другому покупателю, а я с напряженными мышцами несу коробку, не тяжелее пары туфель, в машину.

Вместо того, чтобы открыть ее, я вставляю адрес, записанный на стикере, в навигатор Мэйсона, и пятнадцать минут спустя я въезжаю на парковку, которую был бы рад никогда больше не видеть.

Глушая двигатель, я вылезаю из машины и надеюсь, что направляюсь в нужное место, немного неуверенно, когда подхожу ближе и вижу название места.

Трехгородской реабилитационный центр.

Я помню это место. Я увидел это, когда вернулся на контрольную работу.

Глубоко вздохнув, я направляюсь внутрь, и меня охватывает волна тошноты.

Женщина за стойкой улыбается, махая мне рукой вперед, и я медленными шагами делаю это, а когда она вешает трубку, она сияет.

«Зарегистрируйся, дорогая. Кого ты здесь хочешь увидеть?

— Ох, эм…

— Ари?

Я поворачиваю голову влево и вижу подходящую женщину примерно возраста моей мамы с блокнотом в руке. "Привет."

«Я так рада, что ты успел! Я пытался связаться с тобой несколько дней. Я собирался позвонить Ною, но она заставила меня пообещать не делать этого.

Мое сердце бешено бьется, и я киваю.

Кто дал ей обещание?

Она хмурится, медленно продвигаясь за стойку. — Дай мне минутку, ладно, приятель?

"Да, конечно." Я сглатываю, раздумываю о том, чтобы повернуться и убежать, но не знаю почему. На меня накатывает тяжесть, грозящая сбить меня с ног.

Проходит чуть меньше десяти минут, и женщина возвращается с запечатанным конвертом внутри, внутри что-то твердое. "Извини за это. Здесь." Она передает это, говоря мягко. «Сожалею о вашей утрате, ее здесь очень любили».

Моя улыбка натянута, и я киваю.

— Береги себя, Ари.

«Спасибо, Кэти». С этими словами я выхожу из здания, но замираю прямо снаружи.

Кэти.

Как…

Я отмахиваюсь от этого, будучи еще более растерянным, чем раньше.

Я еду обратно в кампус, мое колено все время подпрыгивает, и мчусь в свою комнату. К счастью, Кэмерон нет дома, поэтому я запираю дверь и кладу перед собой коробку и письмо.

Проходят минуты, а может быть, даже часы, а я не двигаюсь. Я хожу по комнате, расчесываюсь раз десять, ни разу не отрывая глаз от одеяла.

Мой телефон звонит, но я игнорирую его.

У меня урчит в животе, но я игнорирую и это.

«К черту это».

Я запрыгиваю на кровать, разрываю конверт и выливаю его содержимое.

Мой рот открывается, когда выпадает еще один запечатанный конверт, поверх которого падает сложенный листок бумаги, адресованный мне.

Письмо.

Это письмо.

Это занимает некоторое время, но я нахожу в себе смелость открыть его и положить перед собой.

Схватив подушку для поддержки, я прижимаюсь к ней ртом, прижимаю ее к себе и задерживаю дыхание.

А потом я смотрю вниз и читаю.

Дорогая Арианна,