Я откладываю рюкзак и слегка улыбаюсь, борясь с покалыванием, грозящим слезами.
"Могу ли я увидеть, что?"
Влага затуманивает глаза Ноя, и, не снимая с меня своей, он роется в кармане и вытаскивает то, что пытался спрятать. Футбол, но не просто футбол.
Маленький белый, пушистый, размером не больше ладони.
Взяв его между пальцами, я вращаю его, и у меня перехватывает горло.
Спереди, там, где должен быть шов футбольного мяча, пришита мягкая желтая нить с надписью
— Это… это для… — Я сглатываю, встречаясь с ним взглядом.
Челюсть Ноя крепко стиснута, но ему удается кивнуть.
«Мы даже не полюбили его. Ее." Мой голос надломился, слезы капнули. — Даже не на один день.
Ной напрягается, его взгляд настойчиво скользит по моему лицу.
Держа крошечный футбольный мяч близко к себе, я тянусь к рюкзаку, вслепую копаясь внутри.
Дрожащими руками я кладу между нами небольшую сумку. Я пытаюсь, но не могу сдержать дрожь в голосе, когда снова встречаюсь с его взглядом. «С Днем Рождения, Ной».
Его ноздри раздуваются, нос краснеет. "Джульетта-"
— Открой, — шепчу я.
Его тело трясется, когда он вытаскивает папиросную бумагу, и когда он видит, что внутри, ничего, кроме одного двадцатидолларового футбольного мяча, того же подарка, который его мама дарила ему каждый год на день рождения, но сегодня ее здесь нет., влажность в его глазах увеличивается вдвое.
Подбородок Ноя падает на грудь, и он закрывает лицо руками, его плечи трясутся от тихих рыданий, а мои собственные становятся все более нервными.
Я подпрыгиваю вперед, и как только моя рука касается его, он смотрит мне в глаза и видит это.
Он видит меня.
Его ладони поднимаются, нежно обхватывая мои щеки, и я наклоняюсь к его прикосновениям, протягивая руку, чтобы удержать его, пока он смотрит с тоской. — Детка… — в отчаянии бормочет он. — Ты вернулся ко мне?
— Боже мой, Ной. Я задыхаюсь от собственных слез, прижимаясь своим лбом к его. "Мне очень жаль. Мне так, очень жаль. Мне жаль, что меня не было рядом, когда она умерла, и мне жаль, что ты был один, и я просто… Мне так жаль, — плачу я, сжимая его руки своими. «Я бросил тебя».
— Тсс, детка, нет. Он тяжело сглатывает, качая головой. «Не извиняйся. Никогда не извиняйся. Тебе просто нужно было найти дорогу обратно». Его глаза закрываются. "Я думал, что я потерял вас. Ты мой?" он волнуется, его голос ниже дрожащего шепота. — Пожалуйста… скажи, что ты мой.
Я быстро киваю, мои руки скользят по его лицу. "Всегда. Навсегда."
Резкое дыхание вырывается из его губ, и он дрожит. "Скажи это."
Мои глаза открываются и встречаются с его глазами, когда я сжимаю и удерживаю его, шепча: «Клянусь».
Ной не колеблется, его рот прижимает меня к себе.
Его поцелуй крепкий и глубокий, он опустошающий и пробуждающий. Это утверждение.
Его поцелуй — это обещание его души моей, что что бы ни случилось, это дом.
Эпилог
Арианна
День святого Валентина
За прошедшие недели мы с Ноем сильно выросли, как пара, так и по отдельности. Вместе мы решили взять отпуск в школе на семестр, чтобы осмыслить и смириться со всем, что с нами произошло. Мои родители отнеслись к этому более чем с пониманием, и хотя я не хотел, чтобы Ноа, его последний семестр и выпускной откладывались, именно он предложил это.
Учитывая все, что происходило, у него не было времени на выздоровление. В декабре его разорвали пополам, а в январе его разорвали на миллион кусочков. Он думал, что потерял меня, потерял нашего ребенка, а потом потерял мать. Он не только хотел, чтобы время исцелилось, но и нуждался в нем. Нам это было нужно.
Поэтому мы потратили время, которое заслужили, упаковали мое общежитие, а также каюту его капитана, поскольку никто из нас не вернется в кампус до осени, когда новый капитан переедет в старое помещение Ноя. А потом мы поехали в дом моих родителей. Мой отец удивил нас, когда мы приехали: его мужская пещера была превращена в уютную маленькую студию, и он настоял, чтобы мы с Ноем остались там.
Все задавались вопросом, почему бы нам просто не остаться в пляжном домике, но я хотел начать все сначала где-нибудь, где мы с ним не разделяли бы боли, и вот что у нас есть.
Но сегодня День святого Валентина, и Ной хотел отвезти меня в мое любимое место, так кто я такой, чтобы ему отказать?
С долгим успокаивающим вздохом я смотрю в окно, пока мы останавливаемся на подъездной дорожке; мое волнение достигает пика, и я спешу выпрыгнуть.
Итак, как только Ной ставит грузовик на парковку, я тянусь к ручке, но он быстро нажимает кнопку блокировки, и моя голова резко поворачивается в его сторону.
С ухмылкой он вылезает, затем снова протягивает руку и притягивает меня к себе. Он встает между моих ног и целует меня, его руки погружаются в мои волосы. Я вдыхаю его, моя грудь набухает, мои руки обвивают его шею. Он поднимает меня с сиденья, обхватив руками мою задницу и прижимая мою спину к борту грузовика.
«Нам нужно войти внутрь», — говорит он между поцелуями.
Мой пульс учащается, и я киваю, нажимая на его грудь, и он опускает меня на ноги.