Скажи что-нибудь хорошее

– Давайте пройдем внутрь, – пригласил Левушка нехотя. У него не было ни малейшего желания прерывать романтический вечер. Но, в конце концов, он сам напросился.

Матвей уверенным шагом последовал за семенящим Левушкой, который был явно не в своей тарелке. Ему стало еще больше не по себе, когда Матвей находился за спиной.

– Познакомьтесь с моей женой, – с облегчением выдохнул Левушка, войдя в комнату и посторонившись, чтобы дать дорогу Матвею. Тот радостно и уверенно протопал к женщине и, беззастенчиво разглядывая ее в упор, протянул руку. Та испуганно, но заинтересованно смотрела на гостя и вдруг тоже протянула ему руку, так и не поднявшись с пола. Матвей легким быстрым движением потянул руку на себя, и девушка в тот же миг оказалась на ногах. Льву Игоревичу почему-то это было неприятно, хотя он никогда не относил себя к ревнивцам. Пожалуй, его озаботило молчаливое взаимопонимание парочки. Левушка почти вприпрыжку подбежал к супруге и озабоченно схватил ее за талию.

– Милая, все хорошо? Тебе не больно? – Он почти заискивал перед ней, чтобы она обратила внимание на того мужчину, который был ее мужем.

Милая опомнилась:

– Спасибо, что подняли меня. Я что-то и вправду засиделась.

– Познакомься с нашим соседом. – К Леве вернулась уверенность. – Его зовут Матвей.

– Очень приятно, Матвей. Я видела вас несколько раз, когда вы прогуливались по поселку.

– А я вас почему-то не видел, – не отрывая глаз от женщины, ответил Матвей.

– Неудивительно, – почему-то вспыхнув, ответила та. – Вы такой… большой, что вам, наверное, даже неинтересно смотреть вокруг.

– Ошибаетесь, очень даже интересно… – загадочно промолвил сосед.

Лев Игоревич счел неуместным вести разговор о претензиях в присутствии супруги, более того, он вообще не хотел, чтобы когда-либо еще раз его жена оказалась в обществе Матвея. Левушка налил коньяк в чистый бокал и пригласил гостя осмотреть дом.

– С удовольствием, – согласился тот, принимая рюмку.

– Милая, – Лев обратился к молодой жене, – будь любезна, поставь нам что-нибудь на стол.

Он демонстративно прижал ее к груди и нежно поцеловал в макушку.

Матвей оказался приятным собеседником и благодарным слушателем. Во время экскурсии Левушка рассказывал гостю о картинах, которых в доме было огромное количество. Почти все написал сам Лев Игоревич. Он гордился собой и своими шедеврами. Похоже, работы художника не оставили равнодушным и Матвея, потому что он живо интересовался, сколько времени уходит на написание полотна, как оценивают картины для продажи, в чем истинная ценность живописи, как правильно установить лампы для освещения… Лев Игоревич, с одной стороны, был покорен непосредственностью и любопытством гостя, с другой – пытался держать дистанцию. В конце концов, кто он такой, этот неизвестный парень, пускай приятной наружности, но прибывший в чужой монастырь со своим уставом… Как ни старался Лев Игоревич убедить себя в том, что их с соседом разделяет интеллектуальная, моральная, да и физическая пропасть, в глубине души он чувствовал, что начинает испытывать к гостю непреодолимую личную симпатию. «Так не бывает, – думал Лев про себя, – он же инопланетянин, материалист, варвар… Он пришел, чтобы разрушить вековые традиции и нравственные устои…» Но Матвей вел себя так непосредственно, совершенно не стеснялся своей художественной необразованности и, казалось, искренне восторгался картинами Льва Игоревича, что мысли о плохом покинули племенного аристократа, и он отдался эмоциям. Лев показал соседу дом и решил отвести в святая святых – в мастерскую. Там хранилось огромное количество работ, но Лев не собирался показывать их новому приятелю. Он подвел Матвея к накрытому простыней холсту на подрамнике и молча сорвал покрывало. Веселая улыбка на лице гостя сменилась выражением тихого задумчивого восторга. Глаза неотрывно смотрели на изображение молодой женщины в красном платье. Лев Игоревич заметил, что картина произвела впечатление, и скромно констатировал:

– Я еще не закончил… Я пока не смог полностью выразить, что она для меня значит…

Матвей не ответил. Он пристально разглядывал портрет, не в силах оторвать глаз.

– Она очень красивая, – через некоторое время произнес он. – И, похоже, вы ее сильно любите.

– Да, – поспешно ответил Левушка, – эта женщина – любовь всей моей жизни. Я ее ждал, искал и… нашел. А может, она – меня…

– Вот как бывает, – неопределенно заметил Мотя и похлопал Льва Игоревича по плечу. – Завидую вам, конечно, белой завистью. Мне, например, не довелось встретить женщину, которую я хотел бы увековечить…

Левушка чуть не растаял от гордости и стал невероятно великодушен:

– Вы знаете, я тоже так думал. Но она вдруг взяла и появилась! И у вас будет так же!

– Похоже на то… – Матвей все еще рассматривал изображение.

Лев Игоревич не смел прервать процесс созерцания, но, к счастью, до них донесся голос хозяйки:

– Где вы запропастились? Идите чай пить!..