Подошла весна, и все пятикурсники погрузились в паническую подготовку к СОВ. Рем засел за учебники, принося из библиотеки огромные тома книг по всем предметам. Питер постоянно крутился около него, умоляя о помощи. Сириус и Джеймс проявляли, наверное, единственные из всех, удивительный пофигизм в отношении экзаменов. Поттер пропадал на тренировках по квиддичу - близился финальный в этом году матч с Хаффлпаффом за Кубок школы, который уже три года принадлежал Гриффиндору, Сириус сопровождал его на тренировки или сидел рядом с Ремом и Питом, иронично поддразнивая последнего, но невероятно мешая и Ремусу заниматься. После того, как его прогоняли, он шел гулять по школе вместе с Джимом, развлекаясь подшучиванием над шатающимися без дела студентами. Зная эту парочку шалопаев, студенты предпочитали в основном удирать, завидев их на горизонте.
- По идее, мы должны сейчас судорожно вспоминать все знания, накопленные за пять лет, - лениво заметил Джеймс как-то, когда они сидели с Сириусом под их любимым дубом на берегу озера. Рем и Пит засели в библиотеке, а они пытались убить время до обеда. Стояло начало мая, было тепло, и это позволяло насладиться приближающимся летом, которое уже чувствовалось в воздухе.
- Я тебя умоляю… - Сириус ухмыльнулся, разглядывая первокурсников из Слизерина, играющих неподалеку в плюй-камни. - Можно подумать, нас хватило бы хоть на час сидения за учебником. Да ты бы первый заорал, как тебе это надоело, и куда-нибудь его зашвырнул.
- Ага, - Джим развлекался со своим любимым снитчем. - Только когда мы будем сидеть на экзамене и в ужасе понимать, что ни черта мы не помним, я лично буду жалеть!
- Сохатый, ты меня убиваешь, - засмеялся Сириус, привставая с травы, чтобы посмотреть на друга. - Ты лентяй!
- Кто бы говорил! Ты на меня плохо влияешь.
- Да, еще кто на кого. И потом, лично я не переживаю - я помню, в целом, даже всю ту чушь, что нес Биннс на каждом уроке. А уж про Заклинания и говорить не хочу.
- А Зелья? Я вот так, сходу, не вспомню и половину компонентов большинства из них, - Джеймс задумался, воображая себе экзамен. - Мандрагору мне в ухо, я сейчас же пойду учить!
Блэк покосился на по-прежнему валяющегося рядом друга и улыбнулся еще шире.
- Я так и вижу тебя рядом с Ремом в библиотеке.
- Нет, я и впрямь решил взяться за ум, - строго заметил Поттер, по-прежнему не двигаясь с места. - После обеда буду заниматься.
- Да, надо поесть, иначе знания правильно не улягутся, - сделал серьезно лицо Сириус. - Посмотри на Хвоста, он у нас скоро станет магистром, с его аппетитом!
Джеймс расхохотался - Питер в последнее время поправился еще больше.
- Слушай, я вот подумал… - он сел и прислонился спиной к дереву. - Может, нам удастся собраться на каникулах? Я имею в виду нас четверых. Я уговорил бы родителей.
- Ты полагаешь, моя мамаша, узнав о том, кто у тебя еще гостит, меня отпустит? - холодно усмехнулся Сириус. - Ты все еще наивен, мой друг.
- Мы можем скрыть от нее список гостей, - уверенно заявил Поттер.
- Джим, ты не хуже меня знаешь родовые узы чистокровных семей. Родители всегда могут узнать, с кем находится их отпрыск. Для этого им не нужны волшебные карты вроде нашей.
Джеймс уныло вздохнул. Мимо прошли три гриффиндорки с четвертого курса, хихикая и бросая на них кокетливые взоры. Поттер слегка покраснел, Сириус равнодушно скользнул по ним взглядом.
- Я смотрю, ты пользуешься популярностью, - поддразнил друга Блэк.
- Что за бред! Они наверняка положи глаз на тебя.
- О да, будь они с любого другого факультета, я бы с энтузиазмом признал твою правоту! Но у нас в гостиной сложно не заметить, что я люблю целовать своего друга Муни, - скучающе протянул Сириус. Джим хмыкнул.
- Может, они думают, что это обратимо? Вспомни, сколько валентинок ты получил в этом году, я думал, Рем прямо там, в гостиной, станет волком!
Сириус засмеялся, перевернувшись на спину.
- Он такой забавный, когда ревнует, правда же?
- Вполне.
- Слушай, Джим, почему ты ни с кем не встречаешься? Только не говори мне, что ты хранишь свою невинность для Эванс!
Поттер вспыхнул и возмущенно посмотрел на него.
- Что за бред!
- Но ведь это так. Моргана, я вообразить себе не могу, как ты живешь без секса? - иронично продолжал Сириус, заставляя друга смутиться сильнее.
- Хочешь сказать, что, если бы Рем был к тебе равнодушен, а ты бы томился по нему, ты бы все равно трахал кого-нибудь другого?
Он задумчиво посмотрел на Джеймса.
- Но ведь так все и было.
- Я так не могу. Как представлю себе, что я использую какую-нибудь девчонку, представляя на ее месте Лили, мне становится дурно! - убежденно отрезал Поттер.
- Ты в курсе, что рыцари вымерли пару столетий назад? - хмыкнул Сириус, искоса рассматривая его насупленное лицо.
- Ок, можешь смеяться, но я уважаю девушек, понятно?