Скажи мне, что ты меня

Блэк схватил с кровати палочку Снейпа, отлетевшую туда после того, как ее хозяин вырубился, и приблизился к нему. Его синие глаза, такие же яркие, какими их помнил Ремус, вспыхнули недобрым огнем.

- Вместе? - прошептал он. Рем кивнул.

- Конечно. Действуем на счет «три». Раз, два, три!

«Homorphus!». Должно быть, они действительно подумали одновременно - из двух палочек вырвались белоснежно-голубые волны, ударившие в крысу. Ту подбросило в воздух, она тонко запищала, судорожно вращаясь, вспыхнула белая вспышка, и вот на полу теперь съеживается маленький плешивый человек. Рем и Сириус быстро переглянулись. Блэк едва приметно кивнул.

- Ну, здравствуй, Питер, - почти дружелюбно протянул Ремус. Петтигрю задрожал, жадно посмотрел на дверь, затем на своих старых друзей, судорожно сглотнув. Он очень изменился. Сириус помнил его другим - этот трясущийся мужчина на полу напоминал глубоко больного человека - похудевший, с настоящими проплешинами на голове, с мелко дрожащими руками…

- С-с-сириус… Р-р-ремус… - пропищал он, все на тот же крысиный манер. - Мои добрые друзья…

О, ему не стоило этого говорить. Ненависть вспыхнула с такой силой, что Сириус в мыслях уже послал в него «Аваду», но на деле этого сделать не удалось - Ремус стремительно перехватил его дернувшуюся руку с палочкой, с силой сжав ее. Сириус кинул на него воспаленный взгляд, глаза Люпина умоляли подождать. Да сколько же можно?!

- Мы тут, Питти, беседовали о том, как погибли Джеймс и Лили, да и вообще о той ночи, - удивительно спокойно продолжил Рем. - Боюсь, ты пропустил много деталей, пока визжал, как резанный, на кровати…

- Ремус… Ведь ты ему не веришь, правда? Ведь он пытался убить меня, Рем!..

- Я это уже слышал, - сурово отозвался Люпин, хмурясь. - Если ты не возражаешь, я бы хотел уточнить пару-тройку моментов в этой истории.

- Он тут, чтобы снова мучить меня и убить! - заорал Хвост так, что дети подпрыгнули от неожиданности. Его средний палец указывал на Блэка, который зловеще осклабился. - Он убил Лили и Джеймса! А теперь ему нужен я! Ремус, помоги мне!..

- Никто тебя не собирается мучить и убивать, прежде нам нужно кое-что понять.

- Понять? Я ждал, что он будет преследовать меня! Я все тринадцать лет этого ждал!

- Ты ждал, что Сириус убежит из Азкабана, чтобы найти тебя? - медленно повторил Рем, прищурившись. - Но как ты мог этого ждать - никто и никогда еще не убегал оттуда!

- На его стороне такие силы, какие нам неведомы! Иначе как он смог сбежать? Тот-Кого-Нельзя-Называть, вероятно, многому его обучил!

Сириус расхохотался. Рем наблюдал, как Питер задрожал от его жуткого, лающего смеха - он действительно был пугающим, даже дети побледнели от страха.

- Так значит, Волдеморт меня многому обучил, Хвостик? Что такое? Тебя пугает имя бывшего хозяина? Я тебя не виню, Питти, ведь его слуги тобой весьма недовольны, но ты это сам знаешь, не так ли?

- Я-я-я… не понимаю тебя, Сириус…

На Хвоста было жалко смотреть. На лице Рона застыло выражение полного отвращения, Гарри пристально взирал на него, пытаясь ничего не упустить, Гермиона то и дело отворачивалась. По лицу Ремуса Сириус ничего не мог прочесть, тот смотрел на бывшего друга в глубокой задумчивости.

Сириус много наговорил. В чем-то он откровенно лгал - Хвоста хотелось напугать, унизить, растоптать! Он должен понять, что ему не уйти - пусть лучше они его прикончат, чем это сделают его бывшие соратники. А их он боялся еще больше него, Сириус это видел. Но особенно его поражала наглость Хвоста - он отрицал, глядя ему в глаза, все: их разговор тогда, в октябре, когда он пришел к нему по камину и уговаривал стать Хранителем Поттеров, а вместо этого упрямо твердил, что Сириус лжет, и он никогда бы не предал Лили и Джима! Блэка трясло от ярости. Хотелось схватить его за шею и душить до тех пор, пока эта змея не перестанет подавать признаков жизни!

Гермиона обратилась к Сириусу, спросив, как он выбрался из тюрьмы. Это хоть ненадолго отвлекло его от этой падали на полу, когда-то бывшей его другом. Он нехотя рассказал, как обернулся собакой и выбрался через прутья решетки на двери, кратко обрисовал, как очутился в Хогвартсе, упомянул, как выбирался из леса, смотреть матч крестника…

- Поверь мне, Гарри, я не предавал твоих родителей! Я бы скорее сам умер, - твердо сказал он, посмотрев на Поттера. Тот выглядел потрясенным и сомневающимся одновременно, но он вдруг не отвел глаз и коротко кивнул.

За этот кивок можно было продать душу! Гарри ему поверил! Сириус даже расправил плечи, чувствуя, как радость и решимость наполняют каждую клетку его тела.

- Сириус… Это же я, Питер… Твой друг! - завопил Хвост, подползая к нему. Он вцепился в его оборванную мантию, причитая, но Сириус с отвращением и брезгливостью отшвырнул его ногой от себя.

- На моей мантии и без тебя полно грязи!

- Ремус! - Питер кинулся к Люпину, по лицу которого прошла неясная судорога. - Ремус, ведь ты ему не веришь, правда?.. Разве Сириус не сказал бы тебе, ТЕБЕ, что они поменяли Хранителя?