Скажи мне «да»

– Зачем искать? – Сол пожал плечами. – Сначала сами устроимся, а завтра просто придем к тренировочной площадке. – Проводник улыбнулся. – Заодно понаблюдаешь, вдруг ей помощь понадобится. – Танберт подмигнул.

Нель мрачно вздохнул. После недавней отповеди друга он уже начал сомневаться, что Триинэ действительно рада будет его видеть в Рисдоре снова…

– Не кисни, – усмехнулся Сол, заметив состояние Огненного. – А то я подумаю, что ты сдаешься, еще не начав что-то делать. Пойдем искать жилье.

Керстен ничего не ответил на подколку друга. Они нашли постоялый двор недалеко от центральной площади, заплатили сразу за неделю и до вечера гуляли по Рисдору, изучая город. Нель втайне надеялся случайно встретить Трин… Но больше он в этот день Снежинку не видел.

Вернувшись к себе после разговора с Лингаром и пообедав, она решила, что не стоит сидеть в комнате и ждать, пока довольный назначением Альши явится к ней. В том, что Огненный обрадуется, Трин даже не сомневалась. И для себя твердо решила, что, если он опять начнет вести себя… странно, она потребует назвать причину. Искать здесь покровителя, как советовал глава пограничного отряда, Снежинка не собиралась. Вот еще! Она и сама справится. Ничего ей мужчины не сделают, Лед защитит лучше любого доспеха, хотя на вид он кажется хрупким и непрочным. Она вспомнила, как впервые получила доказательство того, что живущая в теле сила действительно способна противостоять удару меча. Наставница даже не вздрогнула, когда клинок одного из воинов со свистом рассек воздух и опустился на ее плечо. И бессильно отскочил, а на прозрачной броне не осталось ни царапины. Трин отчаянно трусила и даже глаза закрыла, но страх оказался тоже полезным – по словам старшей Снежинки любая эмоция, которая вызывает Лед, только усиливает его крепость.

Покинув постоялый двор, Трин ушла на окраину Рисдора, нашла небольшую рощицу и, создав ледяной клинок, вспоминала все, чему ее учили в замке, в том числе как управлять силой. В ней взыграло упрямство, и захотелось завтра доказать и Альши, и тем, кто будет наблюдать – а такие точно найдутся, – что она не изнеженная капризная девчонка, психанувшая по пустяку. Для кого-то пустяк, для нее – нет. И Трин, стиснув зубы, повторяла приемы, представляя, что невидимый противник – Нель. Она мысленно возвращалась к вчерашней встрече, не давал покоя вопрос: если Огненный не отстанет и найдет способ вернуться в Рисдор, попытается что-то сделать, сможет ли она простить?.. Ведь скучала, несмотря ни на что. Скучала и хотела увидеть, но одновременно не могла избавиться от горечи при мысли, что он обнимал и целовал другую. Нерас. Трин зажмурилась, тряхнула головой и резко взмахнула рукой – с ладони сорвался рой снежинок, в доли секунды образовавших длинную плеть, усыпанную острыми ледяными осколками. Движение кистью – и на коре ближайшего дерева остались глубокие царапины, тут же налившиеся соком.

Нет, нет! Что бы он ни делал, она не поверит ему больше! «А Солу?» – отозвалось коварное подсознание. Тому ее сила не нужна, в этом Проводник не врал… Трин досадливо выдохнула, шевельнула пальцами, и плеть осыпалась на траву быстро растаявшим снегом. Сорел молчал о делишках Нелиама и, значит, тоже обманывал. В глубине души Снежинка понимала, что твердит одно и то же, что Сол не обязан был ей докладывать о делах друга, но… Все равно обидно.

К вечеру она изрядно утомилась, и, когда вернулась домой, ее хватило только быстро поужинать, подняться к себе, упасть на кровать и провалиться в крепкий сон. А утром Трин открыла глаза и поняла, что она выспалась, отдохнула и готова к встрече с Альши. Снежинка привела себя в порядок, спустилась в общий зал, заказала завтрак. Специально села подальше от окна, чтобы не видеть двор, и спиной к двери. Поесть хотелось спокойно. Триинэ почти расправилась с омлетом, когда явился ее наставник. В очередной раз хлопнула дверь, пропуская посетителя, Снежинка не обернулась, продолжая спокойно есть, даже не подозревая, кто неслышно подходил к ней сзади. Только когда на шею легла широкая ладонь и около уха раздался веселый мурлыкающий голос, едва не вздрогнула и не выронила вилку.

– Привет, беленькая. Вот мы и снова встретились.

Изнутри поднялась волна холода, мягко окатила и выступила на коже искристым инеем. Трин застыла.

– Убери руку, – чужим голосом произнесла она.

– Какая строгая, – мягко рассмеялся Альши, его пальцы погладили затылок девушки, но просьбу он исполнил. Обошел стол и сел напротив Триинэ. – Лингар сказал, я с тобой неделю буду заниматься, – озвучил он то, что Снежинка и так знала.

– Магией и с оружием, – кивнула Трин, настороженно посматривая на него.

– А может, и еще чем-то? – Темно-каштановая бровь выгнулась, янтарные глаза потемнели, по губам скользнула двусмысленная улыбка.

Она не ожидала, что маг вдруг вытянет руку, и его пальцы, горячие, как отметила Снежинка, медленно провели по тыльной стороне ладони Трин.