Скажи мне «да»

– Конечно, – уверенно отозвался наемник. – Беленькая, они за тобой пришли. А бегать и искать по всему Рисдору, где ты живешь, не будут. – На его лице мелькнула усмешка. – Ты же дала понять, что не намерена так просто сдаваться.

Снежинка прерывисто вздохнула, щеки на несколько секунд потеплели. Ее пальцы сжимала широкая, немного шершавая ладонь Мерхилда, и на сей раз Триинэ не пыталась высвободить руку. Удивительно, но после вчерашнего вечера эмоции улеглись, и, несмотря на беспокойную ночь, девушка проснулась утром хоть и не сильно выспавшейся, но, по крайней мере, полной решимости. Альши прав, никуда не деться от того, что чувства остались. Пусть не детская восторженная привязанность, как раньше, что-то другое, но оно было. Трин думала о Неле, вспоминала их встречи, его прикосновения и улыбки… Пыталась понять, сколько в них было искренности, и боялась обмануться. Хотя, если судить по их последним встречам, Огненный действительно скучал и его эмоции не казались наигранными. Взгляд не может обманывать, а Трин ясно видела в нем тоску и… вину?..

Заставить влюбиться в себя, а не в магию. Снежинка даже не представляла, что это возможно, ведь магия и она неотделимы. И как она поймет, нужна ли Нелю по-настоящему или она только ключ?

– Поймешь, беленькая. – Оказывается, последнюю мысль Трин пробормотала вслух, а Альши услышал. В его голосе проскользнула еле уловимая грусть. – Твой Огненный не умеет притворяться.

– Конечно, не умеет, – фыркнула Триинэ. – Про Нерас же я не догадалась!

– Вот именно поэтому и не догадалась, что он не притворялся, она для него ничего не значила, – спокойно ответил Мерхилд. – Так что, когда влюбится, ты сразу поймешь. Просто внимательнее наблюдай. – Он улыбнулся.

Снежинка прерывисто вздохнула.

– Я не понимаю, что мне делать и как себя вести. – Прозрачно-серые глаза жалобно посмотрели на собеседника.

– Быть самой собой и держаться естественно. – Альши подмигнул. – Не демонстрировать каждый раз обиду, а быть спокойной и немного отстраненной. Равнодушие, милая моя, задевает гораздо сильнее, чем все остальное. Это заставит шевелиться и твоего Огненного, и Проводника.

– А Сол здесь при чем? – несказанно удивилась Триинэ.

– Меня только не обманывай, – со смешком ответил маг. – Он тоже на тебя глаз положил, это сразу заметно. Только он умнее.

– Если умнее, почему не сказал мне про Нери и Керстена? – резче, чем хотела, спросила Трин.

– А он обязан? – наигранно удивился Альши. – Трин, они же друзья. И Проводник не хотел рассорить вас, глупенькая.

Спрашивать, а что в таком случае он собирался, хранительница холода не стала. Отчего-то ответ слышать не хотелось… Сол уже высказался, и, вспомнив, как он смотрел на Трин, как говорил, как себя вел, Снежинка смутилась.

– Теперь послушай. – Альши вдруг остановился и развернул ее к себе. – Зачем мы сейчас идем туда? – Он аккуратно приподнял пальцами лицо Трин.

– Тренироваться, – послушно ответила она.

– Вот и думай о тренировке. – Огненный улыбнулся, мягко и успокаивающе. – А если там будут твои приятели, просто вежливо поздоровайся, и все. Поняла, беленькая?

Она не слишком уверенно кивнула – Трин сомневалась, что сможет остаться бесстрастной, если снова увидит Сола и Неля…

– А если кто-то из них заговорит со мной? – Снежинка посмотрела в янтарные смеющиеся глаза.

– Ответь, – последовал невозмутимый ответ. – Только спокойно и без фырканья. Все, пошли, время идет. – Мерхилд снова потянул ее за собой.

Пришлось поторопиться. Минут через пять они вышли на площадь, обогнули дом Лингара и приблизились к тренировочной площадке, на которой Трин увидела знакомые фигуры. Она запнулась, к щекам неожиданно прилила кровь: Нель и Сол разминались, и, по примеру остальных тренировавшихся мужчин, на них оставались только штаны. В замке она видела воинов отца, ничего удивительного в обнаженном торсе для Трин не было, но… Огненного и его Проводника без одежды она встретила впервые. Взгляд Снежинки против воли жадно скользил по разгоряченным телам, изучая, мысленно проводя пальцами по рельефным мышцам, перекатывавшимся под кожей от каждого движения. Внутренний холод притаился где-то в самой глубине и уступил место непонятной жаркой волне, прокатившейся от макушки до пяток.

– Эй, милая? – Мягкий голос ворвался в ее мысли, и Триинэ очнулась – слава Покровителю, маг и его друг, похоже, ничего не заметили, занятые тренировкой.

Альши смотрел на нее с понимающей ухмылкой, Снежинка смутилась еще сильнее, однако только вздернула подбородок, смело поймав золотистый смеющийся взгляд. Ну и пусть алеющие щеки выдают с головой…

– Да, засмотрелась, – как можно спокойнее произнесла она. – Это плохо?

– Пойдем, – весело произнес Огненный Мерхилд.

…Нель, внимательно следя за плавными движениями друга, краем глаза заметил, как к ограде площадки подошли еще двое. Сердце радостно подскочило, едва он увидел серебристый отблеск, и тут же болезненно сжалось – рядом с Трин стоял вчерашний наемник. Хорошо хоть не обнимал, а просто держал за руку.