Скажи мне, где я

– Примерно такими же. Только я буду управлять закусочной Люсиль и превращу ее в книжный магазин, где подают кофе и шампанское. И с собаками можно…

Я хихикаю:

– Книжный, в котором подают кофе с собаками? По-моему, гениальная идея.

– Нет, тупица! Книжный, куда можно прийти со своей собакой.

– Хорошо, а я буду…

– Учителем физкультуры, – перебивает Эмили.

– Э… нет. Ты будешь хозяйкой модного книжного магазина, а я – учителем физкультуры? Не знала, что ты обо мне такого высокого мнения.

– Ну-у-у, – ухмыляется Эмили, – ты найдешь какую-нибудь работу, связанную с экстремальным спортом, но только в Хартфорде. А потом ты неизбежно соскучишься по мне, и тебе придется вернуться сюда, а единственная подходящая вакансия здесь – это учитель физкультуры. Конечно, через несколько лет покаяния за то, что уехала от меня, я позволю тебе работать в книжном.

Я улыбаюсь:

– И со временем мы станем такими же ворчливыми, как Люсиль. Разве что когда одна из нас невзначай пукнет, будем валить это на собак.

Эмили кладет голову мне на плечо.

– И все будет в точности так, как должно быть…

– Я всегда думала, что смогу, – тихо говорю я.

Однако не признаюсь, что настоящая дилемма – это Эмили. Не знаю, как смогу быть ее лучшей подругой и Стратегом одновременно.

Эш наблюдает за мной, и мне кажется, он догадывается, что у меня на уме.

– Чего я точно не собираюсь делать, – говорю я, заставляя себя выбросить из головы мысли об Эмили, – так это постоянно убивать людей.

Эш смеется так внезапно, что, похоже, сам этому удивляется и начинает кашлять.

– Новембер, никто не заставляет тебя постоянно кого-то убивать. На удивление много Стратегов ведут исключительно мирную жизнь, никогда никому не причиняя зла.

– Это ты так говоришь. Но я каким-то образом всего за месяц убила двоих. И просто… ну, это не для меня. Я не буду этого делать.

– Во-первых, доктора Коннера ты не убивала. Ты ударила его ножом, но только в целях самозащиты, чтобы спасти нас обоих. Убила его Блэквуд. А во-вторых, это я велел тебе сломать ветку, так что в смерти Гарри виноваты мы оба. Кроме того, мы же не знали, что он убьется насмерть. Невозможно было предвидеть, что он упадет головой на камень.

Не знаю, как относиться к его словам… Но, возможно, он и прав.

– А как насчет Львов? – спрашиваю я. – Какой у нас план? Аарья все время так говорит об этом, словно, дай ей волю, она перебьет всю Семью.

Эш вздыхает:

– Не будем забывать, что Аарья психопатка. Однако…

– Я все слышала! – доносится из коридора голос Аарьи, и она появляется в дверях.

Эш пристально разглядывает ее, и я прямо-таки вижу, как он мысленно добавляет подслушивание к списку причин, по которым ей нельзя доверять.

– Если тут кто и псих, так это Новембер, – говорит Аарья.

– Потому что мне не нравится мысль об убийстве?

– Потому что Джаг убил твою мать. Он убил твою тетку. Он, считай, убил отца Феликса, послав его за твоими родителями. Он косвенно виновен в смерти Стефано. А прямо сейчас он пытается убить тебя и твоего отца. Не говоря уж о бессчетном числе других ни в чем не повинных людей, чьи жизни он разрушил, – с чувством говорит Аарья. Я, не отрываясь, смотрю на нее. – Можешь и дальше миндальничать, Новембер. А я… Если мне представится хотя бы крошечный шанс, я убью его и буду плясать на его могиле! – Она поворачивается, не сказав больше ни слова, и хлопает дверью спальни.

Мы оба некоторое время молчим.

– Даже не знаю, что на это сказать, – признаюсь я.