Скажи мне «люблю»

— Ну и что с того?

Фабиан подмигнул ей:

— В следующий раз ты наденешь мое кольцо.

— Смотри, не испытывай понапрасну судьбу! — с суровым видом сказала Мисси, но потом не выдержала и улыбнулась.

— Ну ладно, скажи мне, что ты задумала.

Мисси закусила губу:

— Ты помнишь, как на прошлой неделе я сказала тебе, что попала сюда из другого столетия?

В глазах мужчины промелькнуло сочувствие. Он протянул руку, чтобы погладить ее по щеке, и произнес:

— Дорогая, как я могу забыть об этом? Своей несдержанностью я вызвал у тебя помрачение рассудка. Я искренне надеюсь, что в твоем сердце достаточно доброты, чтобы простить меня.

— Но я хочу сказать, что по крайней мере в данном случае мне не за что тебя прощать.

Фабиан нахмурился:

— Ты говоришь какими-то загадками! Объясни, что ты имеешь в виду.

Девушка кивнула.

— Дело в том, что… — Она остановилась, чтобы набрать в грудь побольше воздуха, и выпалила: — Я из другого столетия!

Закинув голову, Фабиан расхохотался:

— У тебя просто восхитительное чувство юмора!

Но Мисси дернула его за рукав, заставив замолчать, и с жаром произнесла:

— Я ничего не выдумываю! Это правда, я действительно попала сюда из 1992 года!

Заметив, что глаза Фабиана округлились, она затараторила еще быстрее:

— Мы с твоей настоящей невестой должны были выйти замуж в один и тот же день, правда, с разницей в сто сорок лет. Но затем, из-за странной причуды судьбы, мы с ней поменялись жизнями!

Фабиан покачал головой:

— Дорогая, ты несешь какой-то бред.

— Да нет же! Говорю тебе, это правда!

— То есть ты поменялась местами с моей настоящей невестой, — насмешливо протянул мужчина, — а потом оказалось, что вы с ней похожи, как двойняшки?

— Да! Ну, почти как двойняшки, — тихо ответила Мисси. — Вообще-то мое настоящее имя Мисси Монро. Я далекий потомок женщины, которую ты знаешь как Мелиссу Монтгомери, отсюда и невероятная схожесть между нами.

Фабиан хмыкнул:

— Но если замена, о которой ты мне тут рассказываешь, действительно имела место, то, ради Бога, скажи мне, где настоящая Мелисса?

— Неужели ты ничего не понимаешь? — раздраженно спросила девушка. — Она очутилась на моем месте, в 1992 году!

Но ее слова лишь веселили Фабиана. Посмеиваясь, он сказал:

— Достаточно, Мисси! Ты считаешь меня настолько легковерным? Всем известно, что такое явление, как путешествие сквозь время, невозможно.

— Но я же говорю тебе, что со мной произошло именно это! Я из будущего и могу это доказать!

— Попробуй!

Мисси указала на реку:

— Через десять лет в наших краях разразится Гражданская война и Мемфис захватят северяне-янки.

— Чушь какая-то! — фыркнул Фабиан.

— Южане потерпят в войне поражение, и это приведет к отмене рабства в США, — продолжала девушка. — В последующие десятилетия экономика Мемфиса захиреет, здесь случится три эпидемии желтой лихорадки, город постепенно утратит свое значение, но затем вновь расцветет, превратившись в крупный центр по торговле хлопком.

— И ты хочешь, чтобы я в это поверил?! — спросил он.

— В XX веке пройдут две мировые войны, а человек полетит на Луну…

Фабиан резко повернул ее лицо к нему, и она увидела, как в его темных глазах заплясали огоньки гнева.

— Мисси, достаточно! Прекрати! — воскликнул он.

— Но я говорю правду!

— Ничего подобного, — чрезвычайно уверенно произнес мужчина.

— Расскажи, зачем мне тебе лгать?

Фабиан грустно рассмеялся:

— Дорогая, и ты еще спрашиваешь? Ты не хочешь быть моей, но у тебя ничего не выйдет.

Мисси попыталась вырваться из его рук:

— Черт возьми, но почему ты не хочешь меня послушать?

Выражение его лица стало чуть более миролюбивым:

— Мисси, тебе довелось пережить большие неприятности — сотрясение мозга, потерю памяти. Возможно, все то, о чем ты рассказываешь, тебе привиделось, пока ты лежала без сознания.

Потрясенная его словами, девушка некоторое время молчала. А вдруг то, о чем он говорит, правда, и ее воспоминания о 1992 годе являются лишь галлюцинацией? Эта мысль сильно встревожила ее.

— Кроме того, то, что ты тут рассказываешь, ни в какие ворота не лезет, — продолжал Фабиан. — Даже если по поводу отмены рабства разразится война, Юг ни за что не проиграет ее. Что же касается человека на Луне — это вообще бред. Всем известно, что небо предназначено птицам.

Придя от его слов в крайнее раздражение, Мисси отвела взгляд, и в следующую секунду на ее лице появилась торжествующая улыбка — она заметила поднимающийся в воздух разноцветный воздушный шар. Указав на него рукой, она спросила:

— Но если небо предназначено птицам, то как ты объяснишь вот это, мистер Всезнайка?

Фабиан пожал плечами:

— Как можно не видеть разницу между шаром, наполненным горячим воздухом, и снарядом, который может доставить человека на Луну?

— Дьявольщина, неужели ты не можешь просто предположить, что то, о чем я тебе рассказываю, возможно? — топнула ногой Мисси.

— Не могу, — коротко бросил мужчина.

Девушка досадливо махнула рукой. Оставалось только признать свое поражение — пробить закостенелость взглядов этого мужчины было невозможно. Ничего не попишешь — он всего лишь неотесанная деревенщина, пусть даже и любимая. Что же делать?