Скажи прошлому «прощай»

– Да, мы специально поставили ворота близко к дому. Я ведь рассказывала, что папа купил поместье, когда здесь совсем ничего не было? Поэтому ворота можно было расположить в любом месте. Это сейчас вокруг нас понастроили коттеджи, и жителям непросто спроектировать свои участки удобным образом. Знаете, сколько раз нам предлагали продать нашу землю? Но папа все время отказывался. Он говорил, что деньги ему ни к чему. А вот земля совсем не помешает. Когда папа умер, мне уже два раза делали подобные предложения. Но я, как и папа, считаю, что еще не настал тот момент, когда я захочу продать эту землю.

– А сколько здесь соток? – Эрик оглянулся вокруг.

– Два гектара.

– И вы их обрабатываете?

– Смотря что вы имеете в виду. Овощи-фрукты мы, конечно, не сажаем. Но раз в год приходит ландшафтный дизайнер и приводит все в порядок. Если вы прогуляетесь в глубь участка, то увидите, что у нас растут только сосны.

– А кто у вас увлекается цветами? – Мариша указала на клумбу недалеко от крыльца.

– Это Вероника. Она не работает, заняться ей особо нечем. Поэтому летом она разбивает цветник и возится с ним, а зимой чистит дорожки.

– А вы, хотя бы иногда, ходите на другой конец участка? – полюбопытствовала Настя.

– Ходим, конечно, – засмеялась Женя. – Я очень люблю здесь гулять. Если утром я никуда не тороплюсь, то обязательно делаю пробежку вокруг дома. А осенью мы собираем здесь грибы. Правда, удобно? И ездить никуда не нужно!

Краем глаза Мариша заметила, как Голубев завистливо огляделся по сторонам и торопливо сглотнул. «Да, домик явно произвел на него впечатление», – хихикнула про себя девушка.

– Что же мы стоим? – спохватилась Женя. – Мама давно ждет!

Она вошла внутрь.

– Вот сюда, направо. А если пойдете налево, попадете в крыло, где проживают мои родственники.

– Вы не запираете свои половины?

– Нет, а зачем? Мы ведь не чужие люди!

Они стояли посреди большой, метров тридцать, квадратной комнаты. Однако помещение было почти пустым, если не считать огромного зеркала и шкафов, тянущихся вдоль стены. А чуть дальше находилась дверь, оформленная под старину.

– Это наша прихожая, – пояснила Женя. – Здесь можно переобуться.

Мариша тут же скинула туфли и ощутила прохладу блестящего лаком пола. Ей не хотелось снова надевать обувь. Остальные послушно надели тапки и потянулись следом за Женей. Мариша снова посмотрела на следователя. Он был похож на маленького обиженного ребенка, у которого отняли любимую игрушку.

– Видала, – усмехнулась Настя, вынырнув откуда-то сбоку. – Он совсем выпал из колеи. По-моему, наш следователь уже не соображает, где находится и что он здесь делает.

– Тебе не кажется, что мы поступили с ним жестоко, сказав, что Женя не хочет с ним встречаться?

– Не кажется, – отрезала подруга. – Пусть побегает за девушкой и докажет, что он ее достоин. А то привык, что все ему дается очень просто.

– А что ему дается просто? – полюбопытствовала Мариша.

– Откуда я знаю? – Настя раздраженно махнула рукой. – Например, захотел поужинать на халяву, раз и приехал к добренькой Насте Хлопковой, у которой всегда полный стол.

Они сделали еще несколько шагов.

– Женя, а что это за концепция такая? – поинтересовался Эрик, разглядывая отделку помещения.

– А кто ее знает? – улыбнулась девушка. – Папе захотелось пространства. Вот он и взялся его создавать с помощью огромного зеркала. Хотя куда еще больше? Дом и так слишком велик. Они с мамой долго ругались по этому поводу и наконец пришли к компромиссу – папа делает все что хочет с этой комнатой, но остальной дом будет выполнен в классическом стиле. Конечно, папа пытался сопротивляться, но я встала на мамину сторону. Представляете, если бы весь дом был напичкан зеркалами? Прошу вас, сюда.

Компания вошла в единственную дверь, ведущую из прихожей, и оказалась в самом обычном коридоре. Правда, с отличным ремонтом. Отсюда можно было попасть наверх – прямо посредине располагалась винтовая лестница.

– Нам сюда, – снова сказала Женя и провела гостей в конец коридора.

Войдя в дверь, они оказались в гостиной с тремя окнами и двумя колоннами. Позади Мариши шумно выдохнул Голубев. Видимо, такое испытание оказалось ему не по силам.

– Зря мы его взяли! – Мариша обернулась к Эрику и кивнула на следователя.

– Ничего, – ухмыльнулся он. – Пусть привыкает. Нужно учиться держать себя в руках, что бы ни случилось.

– А кто-то говорил о доброте.

– Знакомьтесь, это моя мама! – громко сказала Женя и сделала несколько шагов вперед. В эркере, у окна, на диване полулежала молодая женщина и читала журнал.

При виде гостей она поднялась, отложила чтиво и мило улыбнулась.

– Женя рассказывала мне о вас. Вы ведь знаменитый детектив, не так ли? – поинтересовалась она у Эрика, даже не взглянув на Голубева.

Тот сразу надулся.

– Ну что вы, мадам, – на французский манер ответил Эрик. – Это преувеличение.

– Ну, ну! Не нужно скромничать. Я наслышана о ваших подвигах. Вы ведь русский Эркюль Пуаро, не так ли?

– Не совсем так. Знаменитый сыщик – мой дед.