Скажи прошлому «прощай»

Женя нахмурилась, но ничего не сказала.

– Помните, я говорил, что рассматриваю две версии этого преступления? – медленно продолжил Эрик. – А именно месть и деньги. Так вот, местью здесь и не пахло. Преступникам нужны были деньги. Много денег. А получить их можно было только одним путем – убив вас, Евгения. Да, да! – подтвердил он, заметив, как сузились зрачки девушки.

– Вы утверждаете, – медленно заговорила Женя, – что мама хотела получить наследство? Да, действительно, завещание написано на нее. Но мать не может желать смерти своей дочери. Все, что вы говорите, полная чушь!

– Вот именно, – приободрилась Светлана. – Даже ребенок это понимает.

– Я согласен, – кивнул Эрик. – Мать не способна на такой поступок. Но все дело в том, что вы, Светлана, не являетесь матерью этой девушки.

– Как? – воскликнула Вероника.

– Что за бред вы несете? – гневно подхватила Евгения. – А кто же она тогда?

– Разрешите представить, – официальным тоном заговорил сыщик, – это Ольга, костюмерша вашей мамы.

С лица Светланы будто сорвали маску. Она разом растеряла всю свою уверенность и теперь смотрела на окружающих растерянно и даже обиженно.

– А где же мама? – оторопело спросила Женя.

– Ваша мама умерла. От осложнения, вызванного вирусом.

– Не может быть! – она яростно замотала головой. – Вы хотите сказать, я бы не узнала собственную мать?

– Именно это я и хочу сказать, – невозмутимо заявил сыщик.

– Но, как… – девушка вдруг растеряла все слова.

– Я расскажу. Вы привыкли видеть вашу маму в разных образах. То она блондинка, то брюнетка, то рыжая. А Светлана, простите, но я пока буду звать ее так – как-то сказала, что прическа сильно меняет черты лица. Кроме того, вашу маму вы видели редко и успевали забыть, как она выглядит… Согласитесь, каждый раз, когда мама приезжала домой, вам нужно было некоторое время, чтобы привыкнуть к ней, поверить, что она ваша мать.

– Да, действительно, так и было, – растерянно пробормотала Женя. – И все же это какая-то фантастика. Ладно, я ее не узнала. Но не могла же она подумать, что и другие примут ее за Светлану?

– Могла. Дело в том, что она уже бывала у вас в доме. Жила целую неделю. И мало того, обмана никто не углядел.

– Когда? – Женя широко распахнула глаза.

– Помните последний визит вашей мамы домой, перед тем как она потеряла голос?

– Помню, конечно.

– Тогда вместо вашей мамы приехала именно Ольга.

– Ничего не понимаю! Как Ольга могла приехать вместо мамы?

– Все очень просто. Группа поехала с концертом в какую-то глушь, где не то что концертного зала, больницы и то не было. Их поселили в бараке, называемом гостиницей. Там ваша мама и умерла. Ольга запаниковала – что делать? Билеты оплачены, группа готова отыграть программу. И тут концерт откладывают на неделю, в связи с эпидемией гриппа, а группу просят задержаться в городе за отдельную плату. Люди, мол, очень ждали и во что бы то ни стало хотят попасть на концерт.

Ольга тут же принимает решение: ехать на совещание с мужем и спонсором Светланы, Владимиром. Что он скажет? Все-таки группа популярна, и останавливать ее концерты было бы глупо.

Ольга приехала в усадьбу, и здесь ее впервые уколола мысль: как было бы здорово всем этим завладеть! Владимир Травкин предложил женщине выдать себя за Светлану и посмотреть, не заметит ли кто подмены? А потом решать, что делать с группой. Мне нужно было догадаться раньше, что ваш папа был в курсе того, что в доме живет посторонняя женщина. Вы сами говорили мне, как он произнес: если бы было так просто поменяться телами – раз, и ты уже другой человек. Вряд ли он говорил так о вашей маме. Люди не меняются. Они могут поменять прическу, цвет глаз, но натура все равно остается неизменной. Это относилось именно к Ольге.

Эрик сделал паузу.

– Как ни странно, но все посчитали, что домой приехала именно Светлана! Женщины и в самом деле чем-то похожи между собой. Тем более что истинного лица Светы уже никто не помнит. Так что Ольге не составило особого труда выдать себя за другую женщину. Кстати, все замечали, что Светлана очень молодо выглядит. Это и в самом деле так. Разница в возрасте у женщин – пять лет.

– Но почему никто не заметил подмены? – воскликнула Женя. – Ладно, папа был в курсе. Да и я привыкла, что мама постоянно меняет образы. Но бабушка, Вероника, Розалия? Не говоря уже о Васе и Рае?

– Ее мать почти ничего не видит. Сестры приехали недавно и, по сути, не знают, как выглядит Светлана. К тому же она старалась контактировать с ними как можно меньше. А с подругами и вовсе не общалась. Правда, ваша бабушка заметила, что Светлана стала другой, но никто не обратил на это внимания.