Скажи прошлому «прощай»

– А какие же они? Если порассуждать, то в жизни не бывает так, как показывают в фильмах. В жизни все проще и прозаичнее.

– Тогда было бы неинтересно смотреть…

– Ошибаешься… Жизнь покруче любого сериала будет. Многое кажется загадочным и недоступным, а когда найдешь отгадку дела, становится удивительно, ну почему я не догадался обо всем раньше? Ведь все лежало на поверхности.

– У тебя ненормальный подход к делам. Для меня, например, не все так очевидно, как для тебя.

– Это потому, что ты не даешь труда своим мозгам подойти к проблеме комплексно, со всех сторон. Ты видишь одну сторону, а что с другой стороны – тебя не интересует.

– Может, ты и прав, – кивнула Настя. – Но мне это и не нужно. Я не хочу распутывать дела и с утра до ночи заниматься преступлениями.

– Зато твоя подруга от этого в восторге, – и Эрик кивнул на Маришу.

– Она такая же ненормальная, как и ты.

Сыщик хмыкнул и перевел взгляд на девушку.

– По-моему, она уже от этого излечивается. Во всяком случае, так мне показалось сегодня вечером. На мой взгляд, общаться с мужчинами и танцевать с ними – это вполне нормальная женская реакция.

– Мне тоже так кажется, – кивнула Настя.

– Особенно в таком платье, – добавил Эрик.

– Я не знала, что на ужине будет кто-то еще, – буркнула Мариша. – Настя меня не предупредила.

– Какая нехорошая подруга, – покачал головой сыщик. – Но ты же не очень расстроилась, правда? Я знаю, девушки любят, когда на них обращают внимание. А со мной каши не сваришь.

– Что ты привязался к ее платью! – воскликнула Настя. – Нормальный мужик сделал бы массу комплиментов, как, например, Володя с Аркашей. А ты развернулся и ушел!

– Так я же не нормальный, – ухмыльнулся Эрик. – А Володя очень даже ничего… И Мариша ему понравилась. Это как-то сразу бросилось в глаза.

– Да, Володя положительный парень, – с вызовом ответила Настя. – И к тому же депутат!

– Депутат, это здорово! – подтвердил Эрик. – Маришка станет какой-нибудь важной дамой, если выйдет за него замуж. Правда, платьице придется спрятать, а то народ не поймет! – и сыщик расхохотался во весь голос.

– По-моему, ты переутомился, – сухо ответила Мариша и поднялась со стула. – Вы тут можете обсудить мое будущее, если вам это так интересно, а я пойду спать. Спокойной ночи!

Она гордо вскинула голову и вышла из кухни. За дверью она немного задержалась, чтобы послушать, не скажет ли Эрик что-нибудь еще. С минуту стояла тишина, а затем сыщик спросил:

– Как ты считаешь, Марише понравился Володя?

– Не знаю. Мне бы хотелось, чтобы он вызвал в ней интерес.

– Ты так меня не любишь? – в голосе сыщика послышалась ирония.

– Я люблю свою подругу.

– Я тоже к ней неравнодушен.

– Тогда почему ты себя так ведешь?

– Как, так?

– Как сопливый мальчишка! Ведь видно же, что тебе была неприятна эта ситуация. Почему ты ушел, вместо того чтобы потанцевать с Маришей, составить конкуренцию Аркаше с Володей?

– Настенька, я не на рынке и конкурировать ни с кем не собираюсь. Я такой, какой есть. Меня нужно принимать таким или не принимать вообще. Другого не дано. И Мариша это понимает, в отличие от тебя.

– Тебе ее совсем не жаль? – тихо спросила девушка.

– Я ничего не могу с собой поделать, – покачал головой сыщик. – Видимо, это гены. Против наследственности не пойдешь.

– По-моему, ты просто этим прикрываешься. Твоему деду ведь не предлагали жениться и стать отцом? – вкрадчиво спросила Настя. – Твоя бабушка ничего ему не сказала, а просто уехала, так?

– Так.

– Откуда же ты знаешь, что он бы отказался от такой роли? Вполне вероятно, что он бы с радостью согласился стать мужем и отцом. Просто у него не было такой возможности.

– Вот только не нужно приплетать сюда сейчас бабушку, – поморщился Эрик. – Что произошло, то произошло. И я ничего не могу с этим поделать. Я не могу пойти против себя. Во всяком случае, сейчас. Может быть, когда-нибудь я и изменю свое мнение.

– А что же делать моей бедной подруге? Ждать?

– Если я ей нужен, ждать.

– Ты невыносим, Эрик Петров! – воскликнула Настя. – Неужели тебя самого устраивает такая ситуация?

– Вполне. А если Марише надоест быть со мной, она всегда может уйти. Я ее пойму.

В кухне воцарилась тишина. Мариша приложила ухо к двери и прислушалась – может, разговор продолжится? Пару минут стояла тишина, а потом вдруг дверь распахнулась, и Мариша схлопотала прямо в глаз.

– Прости! – воскликнул Эрик, но тут же спохватился. – А что ты тут делаешь? Подслушиваешь? Ай-ай-ай, как нехорошо! Тебя разве мама не учила, что подслушивать плохо?

– У меня ремешок на туфле отстегнулся, – пробормотала Мариша, переводя взгляд на ноги.

Голубые туфельки без ремешков и пряжек прочно сидели на ее ногах.

– А… – протянул сыщик, – тогда все понятно. Тебе помочь дойти до комнаты, а то вдруг ремешок зацепится за лестницу, и ты упадешь?

– Помоги! – с вызовом ответила она.