Скажи прошлому «прощай»

– Как занимательно! А я всегда думала, что это просто выдумки. Для красного словца. Я удивляюсь, как Женя смогла вас заполучить! Вы ведь наверняка нарасхват!

– Сейчас я в отпуске, – уверил он женщину.

– Боже, как неудобно! – заквохтала она. – Человек в отпуске, а мы заставляем его работать.

– Не переживайте, – ухмыльнулась Настя. – Для Эрика работа – лучший отдых!

– Ну, в таком случае… – Светлана не закончила мысль.

– Я буду счастлив провести для вас расследование! – вновь расшаркался он.

– Кто бы в этом сомневался! – услышала Настя шепот подруги.

– Вы считаете, что эта авария – всего лишь совпадение?

– Конечно! – Светлана пришла в отличное настроение. – Так что и дела-то никакого нет!

– Не знаю, не знаю… – протянул Эрик. – Что-то внутри меня подсказывает мне, что все не так просто.

– Не берите в голову! – легкомысленно воскликнула Светлана. – Я завтра же съезжу к Рае и поговорю с ней. Вот увидите, все окажется дурацкой шуткой.

– А Васина смерть – это тоже шутка? – поинтересовалась Женя.

– Я же сказала, – недовольно ответила Светлана. – Это совпадение. Васька наверняка была невнимательна на дороге и не заметила машину.

– Зная твою подругу, мне трудно поверить в это. Она была сама осторожность.

– Мало ли что когда-то было… С тех пор она могла измениться.

– Когда ты виделась с ней в последний раз?

Светлана нахмурилась.

– Когда? Дай подумать… В прошлом году, наверное. Когда приезжала в отпуск.

– И что, она уже была другой?

– Нет, но ведь прошел почти год!

– Ага! – усмехнулась Женя. – Сорок лет не менялась, а за год изменилась до неузнаваемости!

– А что особенного было в Василисе? – вставил Голубев.

– Она была озабочена своим здоровьем и красотой.

– А было на что посмотреть? – заинтересовался следователь.

– Было! – кивнула Евгения. – Васька была самой красивой девочкой в школе.

– Одной из самых красивых, – вставила Светлана.

– И они с мамой все время воевали, пока не подружились.

– А зачем воевали?

– Не могли поделить титул первой красавицы. А потом решили, что проще дружить, чем воевать. Затем школа закончилась, начались взрослые будни. Маменька моталась по стране, несла свою красоту в народ, а Васька лелеяла себя дома да подыскивала богатого жениха.

– Я смотрю, ты в курсе дел! – восхитился Голубев.

– А как же, – подмигнула ему Женя. – С такой мамулей я рано повзрослела и участвовала во всех взрослых разговорах. Так вот, Вася бы и шагу не сделала, пока не удостоверилась бы, что это безопасно.

– Значит, вы считаете, что сама по себе Василиса не могла попасть под машину? – уточнил сыщик.

– Нет! Она бы сто раз посмотрела по сторонам, прежде чем ступить на проезжую часть.

– Но она же была расстроена этим письмом! – воскликнула Светлана, не желая отказываться от своей версии.

– Это ты была расстроена. А Васька просто злилась. Она так и сказала: найду этого бумагомарателя, яйца оторву!

– А ты откуда знаешь? – Светлана покосилась на дочь.

– Слышала, – уклончиво ответила она.

– И все же я считаю, что права, – нетерпеливо сказала женщина. – Завтра же я выйду из дома и больше не буду мучить себя глупыми подозрениями.

– Мама, только будь аккуратнее. Смотри по сторонам.

– Я, в отличие от Васьки, пешком не пойду. У меня машина есть! – немного высокомерно ответила Светлана. – Слава богу, заработала!

– А какая у вас машина? – заинтересовался Голубев.

– А, так… Ничего особенного, – она махнула рукой. – Мое авто не стоит того, чтобы о нем говорили.

– И все же?

– Женя покажет, когда пойдет вас провожать. Всего доброго.

Она дала понять, что аудиенция окончена.

Мариша вскочила на ноги, потянув за собой Настю.

– Ты чего? – прошептала ей подруга. – Чуть руку мне не вывихнула.

– Мне вдруг показалось, что мы были на приеме у королевы, – глупо хихикнула Мариша.

– Так как мы с вами договоримся? – настойчиво спросил Эрик, продолжая стоять.

– О чем? – Светлана сделала большие глаза.

– По поводу расследования, – терпеливо пояснил он.

– Не нужно никакого расследования! – отмахнулась она. – Вы со мной поговорили, и мне сразу стало легче. Вы, видимо, хороший психолог. Знаете, как успокоить человека.

– Но я вас вовсе не успокаивал… – Эрик даже растерялся. – Наоборот, я вас предупреждаю, что в этом деле есть некий подвох.

– Мне стало намного легче! – не обращая внимания на его слова, продолжала вещать Светлана. – Вот и Арсений со мной согласен. Правда, дорогой?

– Прости, моя киска, – неожиданно твердым голосом заговорил парень, вынырнувший откуда-то сбоку, – но я согласен с сыщиком. Пока не будет ясно, кто написал эти письма, тебе не следует выходить из дома.

Мариша уставилась на парня. Он выглядел так, будто сошел со страниц глянцевого журнала. Длинная челка вполлица и целая груда мышц.

– Но я хочу выйти! – Светлана топнула ногой.

– Будешь сидеть дома! – решительно заявил он. – Пока он не разрешит, – и Арсений кивнул на сыщика.

– Вот так! – воскликнула она. – Заковали в оковы, заперли в темнице, смерти моей хотят! Эрик, разрешите мне уехать с вами. Я больше не выдержу в этом доме ни минуты! – и она трагически заломила руки.