Скажи прошлому «прощай»

– Может, ты все же расскажешь нам, что тебя так развеселило?

– Меня развеселила утка, – едва сдерживая смех, сообщила Настя. – Дело в том, что вся утка осталась в утятнице. Она изначально лежала на дне, а сверху я прикрыла ее овощами, то есть кафтаном. Я забыла сказать об этом Марише, и она наскребла вам то, что лежало сверху. Так что вы съели один кафтан. Утка вам не досталась! – и она зашлась в новом приступе смеха. – А я-то так ее нахваливала!

– Один кафтан? А как же утка? – растерянно пробормотал Антон.

Настя замахала руками.

– Кафтан тоже был очень вкусный, – подал голос Эрик и погладил себя по животу. – Если честно, я не мог понять, что случилось с уткой. То ли она мне не досталась, то ли была так мелко порезана, что совсем не ощущалась на вкус. Ничего, завтра будем есть утку. Зато она достанется только нам, а не этому противному Володе.

Минут через десять Настя успокоилась и убрала утятницу в холодильник. Затем она сварила кофе и разлила его в небольшие чашки. Время от времени она, видимо, вспоминала эту злосчастную утку и улыбалась. Мариша чувствовала себя полной дурой.

Допив кофе, она пожелала всем спокойной ночи и поднялась из-за стола.

– Я тоже, пожалуй, пойду спать, – заявил Эрик, вставая следом за ней.

– Приятных снов, – ответила Настя и загадочно захихикала.

Мариша недоуменно посмотрела на подругу и направилась в свою комнату. Эрик шагал рядом и недовольно хмурился. Видимо, его одолевали какие-то мысли.

– Никак не могу понять… – начал он и остановился.

– Что именно? – поинтересовалась Мариша.

– Какая-то мысль вертится у меня в голове, но я никак не могу ее ухватить.

– Это насчет Светланы?

– Да. Мне кажется, я вот-вот поймаю ее, но она постоянно ускользает. Кстати, как там Евгения? Я волнуюсь…

– Позвони ей, – предложила Мариша.

– Я так и сделаю, – кивнул Эрик.

Они остановились на пороге Маришиной комнаты.

– Женя, это вы? Как вы там? Все в порядке? Да что вы! Это приятно. Хорошо, спокойной ночи. Евгения, ее мама и Арсений сидят в гостиной, Сеня играет им на гитаре, – сообщил Эрик, выключая телефон. – У них концерт по заявкам в честь Жениного чудесного спасения.

– В общем, им там не скучно, – усмехнулась Мариша, открыла дверь и оцепенела.

Вся комната была усыпана лепестками роз. Они лежали везде: на полу, на подоконнике, на кровати… В комнате стоял волшебный аромат, и Мариша даже зажмурилась от удовольствия.

– Тебя ожидает приятная ночка, – ухмыльнулся Эрик. – Я бы даже сказал, незабываемая. Лепестки будут липнуть к твоему телу, а ты всю ночь будешь их с себя соскребать.

– Умеешь ты испортить эффект! – обиженно произнесла Мариша.

– На то и был расчет.

– Ты – собака на сене, – бросила она и захлопнула дверь комнаты, оставив Эрика по другую сторону.

Глава 16

– Мариша, вставай! – послышался голос Эрика, и тут же раздался негромкий стук в дверь.

– Войдите, – хриплым голосом произнесла она и бросила взгляд на часы.

Начало восьмого. Не слишком раннее утро, но девушке показалось, будто она только что легла.

– Спишь? – Дверь открылась и показалась голова сыщика.

– Уже нет, – помотала она головой.

– Мне кажется, я понял, в чем тут дело, – заявил он и сел на Маришину кровать. – Как спалось?

– Прекрасно! – усмехнулась она. – Ты об этом пришел поговорить?

– Нет, – он покачал головой. – Я не спал полночи и, кажется, знаю, кто является нашим таинственным убийцей.

– Не может быть! – ахнула Мариша, и остатки сна мигом слетели с нее. – И кто же это?

– Мне нужно еще чуть-чуть поразмышлять. Но если я прав, то будет еще одна жертва, понимаешь? А этого я никак не могу допустить. Так что собирайся! Если, конечно, ты не потеряла интерес к этому делу. Отправимся прямиком в дом Травкиных.

– Уже иду! – кивнула Мариша и вылезла из постели.

Когда она вышла из душа, Эрика в комнате не было. Мариша быстро оделась и спустилась вниз. Сыщик сидел за столом и пил кофе. Рядом с ним стояла еще одна чашка.

– Это мне? – поинтересовалась Мариша.

– Тебе, – кивнул Эрик, – и попробуй скажи, что я не делаю тебе сюрпризы.

– Не скажу, – ухмыльнулась девушка. – Кофе с утра – это серьезно!

Зазвонил телефон. Эрик бросил взгляд на дисплей и включил громкую связь.

– Эрик, ты меня слышишь? – раздался взволнованный голос Голубева.

– Слышу.

– Только что пришел запрос по поводу брата Глеба.

– Так, и что там? – голос сыщика стал напряженным.

– Это Леонид Кучин. Представляешь?

Эрик молчал.

– Эй, ты слышишь меня?

– Слышу.

– А почему молчишь?

– Размышляю. Алексей, мы сейчас поедем к Травкиным. Приезжай, как только сможешь. Я боюсь, что может быть еще одна жертва. Нашему убийце нужно спешить.

– Ты думаешь, он рискнет?

– Обязательно. Ведь его план не доведен до конца, а времени почти не осталось.

Через полчаса автомобиль Эрика тормозил рядом с усадьбой Травкиных. Они позвонили несколько раз, прежде чем дверь открылась. Они прошли по дорожке к дому. На пороге их встретила заплаканная Женя. Маришино сердце тревожно сжалось.

– Что случилось? – запинающимся голосом спросила она.

– Бабушка умерла, – сообщила та и заплакала.

– Когда?

– Сегодня ночью. Мы нашли ее полчаса назад.