Скажи своей невесте «Нет»

– И то верно, – подхватил волхв, едва заметно ухмыльнувшись. – С каждой невестой потанцевать надобно, коли уж для них эту забаву заморскую устроили.

– Тебя забыл спросить, – буркнул Ворон, но все-таки протянул Риссе руку.

Меня же раздирали совершенно противоречивые чувства. С одной стороны, радовало откровенное фиаско Луизы. С другой, хотелось стукнуть чем-нибудь тяжелым так не вовремя появившуюся Лельку. Да еще кто-то вот уже пару минут упорно тянул меня за рукав.

– Да что тебе?! – возмутилась я, наконец развернувшись.

– Пошли быстрее! – прошептала Василиса, не обратив на мое раздражение никакого внимания. – Я такое видела!

– Что именно? – проворчала, позволив Василисе увести себя подальше от толпы.

Ворон уже вовсю отплясывал с Риссой. Возможно, если бы меня не глодала беспочвенная ревность, я бы повеселилась, глядя на эту парочку. Больше всего действо походило не на вальс, а на соревнование, кто кому чаще наступит на ногу. Луизу нейтрализовал Горислав. Он пригласил ее танцевать, и сейчас она порхала в центре зала, как яркая невесомая бабочка. Скрепя сердце пришлось признать, что я, наверное, выглядела не так эффектно.

– Ты меня слушаешь?! – ввинтился в мои мысли возмущенный голос Василисы.

– Слушаю, – кивнула я, выныривая из невеселых сравнений. – Ты что-то увидела и послала Лельку меня искать. И наша степная княжна со свойственными ей тактом и вежливостью испортила лучший момент в моей жизни.

– А что за момент? – из-за соседнего гобелена вынырнула Леля и с интересом уставилась на меня.

– Тот, который ты испортила, – отмахнулась я, отворачиваясь от танцующих.

– А что я испортила?

– Погоди, – оттеснила удивленную девушку Василиса. – Глупости все это. Ты меня послушай, Марина. Ворон-то наш или упырь проклятущий, или дурак беспросветный.

– Третьего не дано? – невольно фыркнула я.

– Кого третьего? – опешила царевна. – Я и про второго не знаю.

– Забудь, – махнула я. – С чего ты взяла, что Ворон упырь?

– А вот с чего. Про свет душевный знаешь?

– Какой еще свет?

– Душевный! Ох и темная ты, Марина. Про то все разумные люди знают.

– Я не знаю, – вмешалась Леля.

– Я и сказала: разумные. О тебе речи не шло.

Степная княжна надулась, а я расхохоталась в голос, кое-как успев зажать себе рот ладонью. Очередных гостей в нашем уютном уголке мне видеть не хотелось. И так уже в щели между гобеленами дважды мелькала мрачная фигура волхва. И головой старик крутил очень уж активно.

– Свет душевный каждый излучает. Будь то человек или зверь лесной. Главное, чтобы хоть толика силы волшебной в нем была. Волхв наш как солнце полыхает.

– Да ну? – удивилась я, снова выглядывая в щель и отыскивая взглядом высокую худую фигуру колдуна.

– Ну сейчас, может, и нет. Много силы отдал. А так-то полыхает, – поправилась царевна. – Луизка тоже, как свечка проклятая, то вспыхнет, то едва теплится. Ну и женишок наш такое же. Я уж думала, плохонький он колдун, даром молва ославила. А сегодня кой-чего приметила. Как Луизка на нем виснет, так и гаснет огонек, еле видно. А как ты на нем повисишь…

– Я на нем не висну! – возмутилась я.

– Еще как виснешь, – ухмыльнулась Леля. – А то я не видела, как вы миловались.

– Лелька! – в один голос с Василисой рявкнули мы.

– Ну и ладно, – снова обиделась степная княжна, демонстративно отворачиваясь.

– Давай уж покороче, – я пристально посмотрела на царевну. – Что ты там такое углядела, что надо было эту катастрофу за мной послать?

– То, что Ворон от тебя сил набирается! – победно возвестила Василиса.

– То есть он – вампир? – недоверчиво прищурилась я.

– Упырь. Но это, конечно, тебе виднее, – пожала плечами Василиса. – Тебе как с ним рядом, холодно? Или, может, тоскливо? Душевное тепло уходит?

– Нет, – покачала головой я, пытаясь вспомнить, что же мне напоминает это описание. Казалось, совсем недавно я испытывала именно что-то подобное. Вот только с Вороном оно у меня не ассоциировалось. С ним мне, наоборот, было тепло. Даже жарко иногда… Я почувствовала, как от воспоминаний начинают розоветь щеки.

– Девочки… – позвала Леля. Но мы, не оборачиваясь, синхронно отмахнулись.

– А вот Луизка точно вампир! – громким шепотом заявила Василиса. – Я раньше этого не видела. Да и вы раньше подолгу рядом не были. А вот сегодня насмотрелась, пока пляска эта бесстыдная крутилась. Где это видано, чтобы мужик незамужнюю девицу так к себе прижимал. Срам один!

– Василиса, ближе к делу, – прервала поток возмущений я.

– Девочки… – опять подала голос Леля.

– Погоди! – снова одновременно ответили мы.

– Вот что я увидала, – перешла наконец к сути царевна. – Как Луизка за Ворона держится, так тускнеет он, как свет вечерний, а с тобой он разгорается зарей небесной. Тянет она из него силу, а ты – отдаешь. Только вот как – не пойму.

– Девочки!

– Тоже мне новость, – разочаровано буркнула я. – А то мы не знали, что Луизка – злая ведьма!

– А я вот не знал, – раздался спокойный голос у меня за спиной.

«Да сколько можно?! – медленно разворачиваясь, простонала я про себя. – Почему всем надо подкрасться со спины и влезть в самый неподходящий момент?!»