Сказка четвертая. Про детей Кощеевых

А между тем они с Евдокией остались одни. Она совсем побелела, от страха, наверное. Глянула на него всего один раз и опустила глаза в пол. Она была вся закутана в одежду, и видно было одно лицо. Губы полные, брови словно росчерк, карие глаза под длинными ресницами. Оно могло бы быть красивым, если бы не было столь болезненным. «Жена», — подумал Демьян. Примерил к ней это так и сяк. И на месте обряженной в драгоценности и парчу Евдокии вдруг так явно представил Юлю. Юлю, в ее глупой многослойной фатиновой юбке с серебряными звездочками. С косичками, в которые вплетены разноцветные пряди. Юлю, которая любит какао с зефирками и так отчаянно жестикулирует, рассказывая ему про своих учеников. «Жена», — снова мысленно медленно-медленно произнес он. Юля улыбнулась в ответ. Он тоже улыбнулся. Евдокия задрожала от страха. Пришлось вернуться в реальность.

— Не съем, — вздохнул Демьян. — Слушай меня. Замуж ты за меня не хочешь, да и я не горю желанием тащить тебя под венец. Так что разойдемся полюбовно. Твоему отцу я скажу, что невесту могли найти помоложе. Уж не принимай на свой счет.

И тут случилось то, чего Демьян никак не ожидал. Евдокия рухнула на пол. Однако упала она отнюдь не в обморок, как ему в первый момент это показалось. Упала она ему в ноги, подняла лицо, которое теперь и вовсе озарилось ужасом, и взмолилась:

— Умоляю! Не губите! Я буду хорошей женой! Все-все для вас сделаю! Что скажете! Прошу…

Она потянулась рукой к его ноге, и Демьян сделал шаг назад. Рука безвольно упала на пол.

Демьян подавил тяжелый вздох и поднял ее за плечи, усаживая.

— А вот теперь, — сказал он, внимательно глядя ей в глаза, — ты расскажешь мне все как есть. И от этого будет зависеть то, что будет дальше. Только давай по существу и недолго. Я ж не знаю, сколько у нас времени.

Через десять минут он вывел ее за руку из зала.

— Свадьба будет в Нави, — сказал он. Поймал заинтересованный взгляд наставника и отвел глаза. — Соберите приданое для невесты. Временами обязуюсь появляться здесь, привозить жену, навещать свекров, дабы они могли убедиться, что ей со мной хорошо.

Ладонь Евдокии стала совсем холодной и липкой от пота. Она смотрела прямо перед собой и, кажется, ничего не видела. Демьян посадил ее на своего коня, которого конюх подвел немедленно, сам сел сзади, чтобы иметь хоть какую-то возможность удержать ее от падения.

Все это было ужасно обременительно и вообще его не касалось. Но как он должен был уехать, зная, что этим же вечером князь ее убьет за то, что она не выполнила его наказ? Как бы он после этого смотрел в глаза Юле?

Ох уже эти женщины. Точно говорят, что все беды от них. Все-таки надо было в ближайшее время наведаться к Агате. Хоть она ему никаких сюрпризов не преподносила и волноваться не заставляла.

***

Ключ вошел в замочную скважину и легко повернулся. Юля открыла дверь и нырнула в черно-белый монохром квартиры Демьяна. За последние десять лет она тысячи раз представляла себе, каково было бы жить с ним, и пыталась понять, как скоро бы сошла с ума в этом царстве минимализма. Разумеется, она понимала, что сойти с ума бы не успела, потому что прожили вместе они бы все равно недолго. Долго у нее ни с кем не получалось. Но помечтать-то было можно. Ибо если запретить себе и мечтать, то все, что останется — это все-таки взять в руки утюг и таки начать гладить на радость окружающим…

Она сняла сандалии и направилась на кухню, недовольно морщась. Воздух в квартире был спертый: уезжая, Демьян закрыл все окна. Что ж, заодно проветрит. У нее было три часа перерыва между занятиями, и периодически в таких случаях, если не было других дел, она коротала это время здесь. Даже лучше, что Демьяна нет. Посидит в тишине, попьет чай, подумает о жизни… Она давно заметила, что тишина в этой квартире была иной, нежели в ее. Более полной, что ли…

В гостиной что-то упало и покатилось по полу. Юля замерла. Звук не повторился, но ей послышался тихий шорох.

— Дем? — шепнула она.

Стало страшно. Грабители? Да ну, что за глупость. Скорее там кто-то из его семьи. А она тут пришла незваным гостем. Конечно, он сам дал ей ключ, но все же…

Или ей просто показалось? Мало ли. Может, это вообще не из его квартиры звук был. Сейчас так строят: стены тоньше картона. Надо просто пойти и проверить.