Сказка для Алисы

Чиркнув спичкой, офицер бросил её на пол. И в тот же миг его с ног до головы объяло пламя…

Брант хотел закричать, но горящий офицер, как ни в чём не бывало, приложил палец к своим губам.

– Не стоит! Не нужно поднимать шум… – спокойно обратился он к Бранту. – Думаю, вы понимаете, что к настоящему офицеру Джайсу это не имеет никакого отношения – не стоит его ни о чём спрашивать…

– Что с девочкой? – трясущимся голосом спросил Брант. – Что вы с ней сделали?

– С ней – полный порядок! Я – её друг… Очень прошу – окажите ей содействие, если попросит… А с этим спектаклем, думаю, достаточно…

Мнимый офицер Джайс, объятый пламенем, просто растворился в воздухе…

Через десять минут в медпункте прибавилось ещё на одного пациента. Бранту ввели успокоительное, и через час он уже не был уверен, видел ли он духа на самом деле, или это просто стало следствием нервного перенапряжения… Врачи, по крайней мере, были уверены, что галлюцинации, о подробностях которых Брант решил не распространяться, вызваны именно длительным стрессом…

Глава 9. Вики

Эд, под видом того же офицера, отыскал Лину в комнате отдыха, обставленной по последнему слову техники. В этот день она ещё была на больничном, поэтому не пошла на занятия.

В свободное время курсантам разрешалось гулять по обширной территории Корпуса, и они вышли на улицу.

– У меня для тебя хорошая новость, – обратился Эд к девушке. – Я выяснил, где обитает тот зелёный дикарь, из первого сна, и даже успел с ним познакомиться…

– Ну и? – с волнением спросила Лина.

– Ничего особенного – дикарь как дикарь…

– А могу я сама на него взглянуть? Может, это наведёт на какую мысль…

– Не знаю насчёт мысли, – с сомнением ответил Эд, – но почему бы нет…

– Кстати, у меня к тебе есть одно дело… – обратилась к нему Лина. – У меня появилась подруга…

– И?

– И ей нужна помощь… Очень!

– Послушай, я уже говорил тебе… Ах, ну да… – Эд вспомнил, что говорил это «старшему» воплощению. – Моя помощь в данном случае – только для тебя.

– Я тебя по-человечески прошу! Ты бы слышал её историю…

– Поверь мне, я слышал великое множество историй…

– Но такую – вряд ли. Уверена!

– Что ж, посмотрим, – Эд пожал плечами. – А что ты ей рассказала?

Лина прикусила губы.

– Лишь кое-что… Что ты – мой друг, «космический путешественник», и, может быть, сумеешь помочь ей вернуться домой, на свою планету…

– На какую ещё планету? Она что, с другой планеты? – удивился Эд. – Жители Долнона ещё не встретили представителей других цивилизаций…

– А я о чём?! Говорю же тебе!

– Ладно, давай сюда свою подругу! – Эд взял Лину за плечо и пристально посмотрел ей в глаза: – Но очень прошу тебя: не будь столь болтлива! На пользу это не пойдёт…

– Да я… – Лина потупила взор. – Хорошо… Просто она первая…

– …рассказала тебе про себя, так я понимаю? – перебил её Эд. – И что? Если тебе первый встречный про себя что-нибудь расскажет, ты ему тут же всё выложишь? Знаешь, так ты долго не протянешь… Да может она просто городила всякую чепуху!

– Да нет же! Вот увидишь…

– Ну сказал же – зови…

Лина с нетерпением ждала, когда Вики освободиться с занятий. Поджидая у дверей столовой, она выхватила подругу из толпы.

– Привет! Эд объявился! – шепнула она на ухо Вики.

– Твой друг?! Он здесь?!

– Тише!

– И что? Он поможет?

– Не знаю, но он сказал тебя привести…

– Где он?

– В саду. Побежали!

Лина схватила оставшуюся без обеда Вики за руку, и они ринулись в сад.

– Твой друг – офицер Джайс?! – оторопела Вики, когда они нашли Эда, который прогуливался по тенистой аллее.

– Он – мастер иллюзий! – ответила ей Лина, и, указав на Вики, произнесла: – Вики Блаур, Викира…

– Викира Тау-Блаур, – девушка представилась сама. – Но лучше просто Вики…

– Очень приятно, Рихэддарт-тор-Вандаран, – ответил он. – Лучше просто Эд…

Они улыбнулись друг другу и пожали руки.

– Ну, рассказывай, Вики! – обратился Эд к девушке. – Что там у тебя?

Лина подбадривающе кивнула.

Они прогуливались по извилистым дорожкам, среди высоких, аккуратно постриженных кустов, и Вики, в третий раз за последнее время, рассказывала свою историю.

Эд слушал внимательно. Несколько раз он останавливал девушку, просил повторить и задавал уточняющие вопросы. Его взгляд становился всё более задумчивым, Вики даже начала волноваться.

Когда дошло до кольца и странного символа на шее девушки, Эд с недоумением развел руками.

– Ты была права… – обратился он к Лине, – Эта история – и впрямь необычная…

Глядя на его растерянность, Лина не спешила радоваться своей правоте.

– Что такое? Почему у тебя такое лицо? – обратилась она к Эду.

– Ну, во-первых… – он жестом попросил Вики дать ему руку, и ещё раз рассмотрел кольцо. – Во-первых, я не знаю такой планеты… У меня в голове, можно сказать, подробные «звёздные карты», со всеми мыслимыми названиями, но Айсиды среди них нет…

Вики при этих словах разочарованно выдохнула. Она не очень поверила, что в голове Эда и правда могут храниться названия всех без исключения планет, да еще на множестве языков, но, раз он не знает её Айсиды, то и помочь не сможет…