Сказка для Алисы

Вики закрыла лицо руками. «Лучше бы он убил меня, – думала она, – Я зверь… Зверь, который не знает, что творит». Плечи девушки затряслись.

Чарна терпеливо ждала, пока Вики успокоится. Наконец, та взяла себя в руки. Утерев глаза, они подняла взгляд на свою таинственную гостью.

– Прошу вас, оставьте меня в покое. Я больше ничего не хочу, ни от кого. Все это – слишком, даже для меня…

– Ха! – невежливо хмыкнула девушка. – Это – сущие пустяки! А ты уже и расклеилась!

Во взгляде Вики блеснула молния.

– Успокойся, мне тоже жаль твоих друзей, – примирительным тоном продолжила Чарна. – И жаль рядового Холкида, да и тебя тоже… Просто тебе тесно здесь. Ты вынуждена играть не в своей лиге, и такие вещи будут случаться постоянно. Вот я и предлагаю тебе присоединиться к нам. Там все по-честному – гладиатор на гладиатора, безо всяких обидок и угрызений совести. Так как?

Вики вновь уставилась на девушку.

– Только не говорите мне, что и на этот раз у меня как бы нет выбора…

– Чего? – переспросила Чарна.

– Я устала, что за меня уже все решено…

– Ой, не начинай! – оборвала ее девушка. – Выбор, подруга, есть всегда. Но смотреть, как ты распускаешь нюни, я не нанималась. И не настолько ты нам и нужна, если честно. Но попробовать стоило. Адью!

С этими словами девушка взмахнула рукой, и направилась к тому месту, где мгновение назад была стена камеры. Теперь вместо стены были лишь светящиеся синие линии, словно в какой-то игре, где нужно возводить постройки, находя для них подходящее место и поворачивая их вокруг своей оси. Девушка вышла на улицу, и стена тут же приняла прежние очертания.

Ошеломленная Вики уставилась на стену округлившимися глазами. Отчего-то ей стало еще более грустно и одиноко. В глубине души она пожалела, что странная девушка исчезла… А ведь она права – ничего хорошего ей здесь больше не светит…

Представив, как завтра отправится на очередной глупый и бессмысленный допрос, Вики откинулась на подушку, устремив взгляд в потолок.

– Ну как, впечатляет? – произнес насмешливый голос.

Мгновенно сев на кровати, Вики вновь увидела девушку с торчащими во все стороны прядями, которая, в окружении синих, будто чертежных линий, стояла прямо на том месте, где должна была находиться стена.

– Давай сюда, говорю тебе! Не пожалеешь!

Поколебавшись одно мгновение, Вики поднялась с кровати и приняла протянутую ей руку…

Глава 16. Корабль

Чарна вывела Вики за территорию изолятора, поступив с находящейся под напряжением высокой оградой так же, как до этого со стеной тюремной камеры.

Вскоре девушки оказались в небольшой роще, в окружении высоких раскидистых деревьев. Бросив взгляд на экран наручного коммуникатора, Чарна, ухватив Вики за руку, устремилась в указанном устройством направлении.

На небольшой полянке их ждала худая светловолосая девушка, которая кивнула Вики в знак приветствия. Вики кивнула в ответ.

Неподалеку, за деревьями, виднелся грузо-пассажирский мобиль.

– Знакомься, это Зирва Лагге, – обратилась к Вики Чарна, указав на хрупкую блондинку. – Она у нас связной…

– Очень… приятно, – кивнула Вики.

На траве, рядом с девушкой, находилась платформа, в которую был вмурован тонкий металлический обруч. Чарна жестом пригласила Вики стать в круг, и сама шагнула следом.

Зирва Лагге также стала в круг и прикоснулась к коммуникатору на своей руке…

В глазах у Вики потемнело. Ощущение было такое, будто она парит в невесомости в полной тишине и темноте. Продолжалось это, как ей показалось, секунд десять. Затем Вики почувствовала опору под ногами, причем создалось впечатление, словно она запрыгнула с пола на какой-то уступ. Темнота тоже начала понемногу рассеиваться – появились очертания стен, каких-то колонн, большое темное пятно справа…

Прошло еще секунд десять, и пелена исчезла.

Вики с удивлением оглядывала просторный круглый зал с большим стеклянным куполом, за которым виднелось звездное небо…

– Где я? – обратилась она к Чарне, которая стояла рядом.

– На нашем корабле, в нескольких миллионах миль от Долнона…

Зирва Лагге, махнув Вики рукой, повернулась и отправилась куда-то, к дальней стене зала. Можно было подумать, что они просто вместе проехали в лифте. Вики была так растеряна, что никак не отреагировала на прощальный жест, а просто проводила ее взглядом…

Тряхнув головой, она повернулась к Чарне.

– А вы? Кто вы? – в голосе Вики перемешивались любопытство и тревога.

– Мы? Один из отрядов «Гильдии наемников». Наша текущая задача – содействие Союзу Шантара в паре насущных вопросов…

События развивались столь стремительно, что Вики с трудом понимала, что происходит.

– А что… – начала было она.

Но Чарна ее перебила:

– Не спеши, потом все расскажу. Сейчас ты слишком напряжена… К тому же, все равно толком не успею ничего объяснить…

В этот момент в одном из примыкавших к круглому залу коридоров послышались тяжелые шаги.

– Сейчас ты познакомишься с «Командором», – вполголоса произнесла Чарна. – Что бы ни случилось – не обращай внимания…