Сказка для Добермана

─ Как бы я ни пытался выяснить, мне не удалось. Боюсь, даже собственный отец не доверяет мне, полагая, что я всё испорчу, если узнаю, но то, что он вот уже некоторое время что-то тайно обсуждает с советниками, не даёт мне покоя. ─ Это звучит так, словно ему уже давно не с кем поделиться, а в их семье скопилось слишком много тайн. ─ Не смотри так. Мне бы хотелось понять, во что он влез.

─ Почему ты скрыл от неё истинное положение вещей на ваших землях? ─ намёк на меня, и мне кажется, я даже дышать перестаю.

─ Потому что последнее, чего мне хотелось, это наваливать на её плечи ещё и этот груз. Думаешь, легко жить, когда тебя связывают брачной меткой с той, кто не испытывает к тебе ничего, кроме неприязни и раздражения?

Дему вряд ли всё это интересно, только я почему-то всё равно улавливаю исходящее от него любопытство. Я осторожно выглядываю из-под покрывала, и замечаю, как эти двое сидят в креслах друг напротив друга – утомлённые коротким, но едва не ставшим смертельным сражением, и, тем не менее, по-прежнему готовые вцепиться друг другу в глотки, если хоть что-то пойдёт не так.

И пока я рассматриваю их – таких разных, но в то же время объединённых одной целью, Эл вдруг начинает рассказывать. Расписывает все мои косяки во времена учёбы в той закрытой школе, где мы впервые встретились, выдаёт всё, что я бы ни за что не раскрыла перед Демьяном, начиная моими экспериментами с запрещёнными магическими настойками и заканчивая эпичной повестью, когда одна нелепая случайность привела к тому, что Эла бросила невеста, застав нас в его кабинете в весьма недвусмысленном положении. Если я могла сильнее опозориться, то вот этот самый момент…

Дем какое-то время ничего не говорит, а после его молчание завершается коротким смешком, и это всё, на что можно рассчитывать.

─ Зачем ты тогда вообще согласился на это, высочество? Что-то изменилось? ─ спрашивает он.

Я готова услышать любую правду – от самого простого объяснения до полнейшего безумия, только вот ответ по-настоящему удивляет своей абсурдностью, и к нему я совсем не готова.

─ Потому что влюбился в неё! Такая версия тебя устроит, вампир?

Тут даже мне с трудом удаётся сдержаться, чтобы не впасть в истерику, не выдать себя, но я каким-то чудом сдерживаюсь. Этого просто не может быть на самом деле… Не может быть, чтобы Судьба пошутила настолько изощрённо и решила свести нас всерьёз. Бред!

─ А ты ведь и правда не врёшь, ─ тянет Дем очень опасным тоном.

─ И что? Только не говори, что будешь бороться за неё со мной, ─ почти смеётся Эл, а вот мне ни грамма не смешно, а ещё зачем-то очень важно услышать ответ Демьяна. ─ Потому что в это я не поверю.

─ Почему же? ─ сердце предательски ёкает, и никогда я ещё не хотела оглохнуть так сильно, как в этот момент. ─ Думаешь, откажусь от неё, когда заклятье перестанет нас связывать? Теперь, когда я увидел всё своими глазами, я просто не позволю ей рисковать собой! ─ этот рык меня самую малость пугает, но Дем будто по щелчку пальцев успокаивает своё внутреннее чудовище. ─ И поверь, я всё сделаю, чтобы её защитить. А вот как ты сможешь уберечь Аду, когда вмешается твой отец? Сможешь сделать выбор, если придётся?

─ Сделаю. ─ И эта уверенность звучит страшно.

─ Тогда заключим временное перемирие…

Во что я опять вляпалась, сама того не понимая? И почему снова так хочется спать? Мне же нужно дослушать, до чего эти двое договорились!

Но организму всё равно, и меня сновабезжалостно вырубает, не давая узнать, чем всё закончилось, а вот снова я просыпаюсь от бережных прикосновений. Кто-то держит мою руку, нежно поглаживая запястье с рисунком, и втайне мне хочется верить, что это другой мужчина, но стоит приоткрыть глаза, как я вижу Эла. Откуда такое разочарование, Ада?

Смотрю на него какое-то время, и он замечает, что я не сплю. Взгляда не отводит, а у меня на языке сплошь нецензурщина, которую хочется незамедлительно озвучить, только, как ни крути, быть грубой не выходит.

─ Как ты мог молчать всё это время? ─ всё-таки произношу. ─ Неужели думал, я не помогу, если попросишь?

И я на самом деле не понимаю, как вообще можно было утаить от меня такое, если со мной действительно собирались связать жизнь.

─ Я очень виноват, Ада. Я правда считал, что тебе не нужно думать ещё и о том, как избавить наши земли от этой дряни, ─ признаётся Эл, не выпуская мою ладонь, и продолжает гладить пальцы, будто лишь так он может нас обоих успокоить. ─ Отец взял с меня клятву, что я ни о чём не расскажу тебе, а мне невыносимо врать, котёнок. Прости меня, если сможешь.

Что ж, я была о нём худшего мнения. Но почему, чёрт возьми, слышать эти извинения мне совершенно не хочется, а ещё они кажутся мне какими-то наигранными, хоть и говорит он вполне искренне?

─ Ладно, мы это ещё обсудим. А где…

─ Не волнуйся, я всё ещё здесь, ─ слышится от двери, и мигнувшие красным глаза мгновенно находят наши с Элом сцепленные в замок руки. Я никогда не думала, что подобное случится со мной однажды, но мне нравится видеть эту тщательно скрываемую ревность в чужом вгляде – жаль, та быстро прячется.