Сказка для феи-крестной (СИ)

Мягкая улыбка от короля и налетевшая метель перенесла нас на весьма оживленную поляну. Я думала, мы тихо-мирно посидим в кругу уже знакомых лиц, но нет. На поляне собралось очень много народу, были принесены деревянные столы, заботливо украшенные светлыми скатертями с причудливой цветочной вышивкой и уставленные горой яств.

— Финика почему не взяли? — Появившаяся Веста с разрумяненными щеками выглядела очень счастливой.

— Он немного вырос. Боюсь, если он здесь появится, то столы с лавками точно придется убрать.

— Жаль. — В ответ на мои слова ведьма призадумалась, но, откинув толстую косу, заявила:

— Так мы ему с собой сейчас отложим. Я специально для Финика сладкий торт испекла. Ничуть не хуже того, что он любит.

Гадая, когда же мой дракон успел поведать Весте о своих вкусовых предпочтениях, прошла к указанному ведьмой месту, которое было как раз рядышком с Ригардом. Увидев, что мы устроились, народ засуетился и вскоре все расселись по лавкам, а вперед вышли три мужчины разных возрастов, одним из которых оказался Сенько.

— Пусть вечной милостью одарит вас матушка-Пурга, матушка-Зима и батюшка-Мороз. Пусть тропы будут чисты и неопасны, пусть ночи будут светлы, а дни ясны. — Начал самый старший из них. Белая и густая борода мужчины, в цвет волос, покачивалась вслед за тем, как старший жестикулировал. — Здесь собрались те, кто до последнего верил в то, что наш король нас не оставил в страшной беде. Все мы верили, что вы не будете закрывать глаза на происходящее. Мы старосты трех крупных деревень, что вблизи от замка князя находятся, как могли старались донести до вас послание. Видно, доставили его мастерицы наши.

— Не доставили, уважаемый. — Ригард встал и поклонился мужчинам. Народ замер, да и я тоже сидела столбом от удивления. — Сам пришел разбираться, как понял, что что-то неладное творится. Вина моя в этом. Я поручил бывшему князю за землями следить, но вышло все не хорошо. Надеюсь, зла на меня таить вы не станете.

— Вы уж не серчайте, но мы не стали замалчивать, кто руку свою сюда приложил. Рассказали, как есть. — Веста, сидевшая возле меня, поспешно зашептала на ухо.

— Вы наш король и ваши слова для нас — указ. Да только приятно это, когда король обычных людей не бросает и на помощь приходит. Сами мы в этом виноваты, вовремя не заметили умыслов злых, не сообщили об этом, хотя и знали, что для вас хоть слово князя, хоть крестьянина едино.

Ригард покачал головой и сел обратно, а староста продолжил:

— Дары мы вам приготовили. Вам, король Ригард, вам, госпожа фея и спутникам вашим. — Старший хлопнул в ладоши и три крепких парня вынесли сундуки и поставили их рядом с нашими местами. — А теперь прошу отведать угощения. Старались, как могли.

— Вот же выпендрежник. — Фыркнула Веста, увидев, что Сенько улыбнулся мне и подмигнул, когда я перевела взгляд на знакомого.

— Смотрю, Финик на тебя произвел неизгладимое впечатление. — Рассмеявшись, ответила ведьме, зная от кого та пополнила словарный запас.

Пир начался. Все вокруг оживленно переговаривались, время от времени к нам подходили разные люди, выразить свою благодарность. Ригард молчал, сдержанно отвечал на вопросы, но вел себя как положено королю. Ведьмы и их мужья, смотря на его реакцию хмурились и перешептывались, было видно: они переживают о том, что затея с пиром пришлась Ригарду не по душе.

— Я тут вам покушать собрала. — Лелья, как только солнце начало клониться к закату, аккуратно подвинулась ко мне ближе, сжимая в руках плетенную корзинку, накрытую сверху белой тканью.

— Предлагаешь сбежать? — Оживившись, поинтересовалась у ведьмы.

— Настойчиво рекомендую. Сейчас песни да пляски начнутся, не сидеть же вам весь вечер на лавке. Можно провести время с большей пользой. — Лелья мне подмигнула и, передав корзинку, потянула мужа и других за собой в центр поляны.

— Нам тут предложили незаметно улизнуть. — Повторила мысль ведьмы Снежному.

— Я уже давно об этом раздумываю. — Ригард усмехнулся.

— У нас есть еда, а еще намечается закат.

— Ну раз уж ты меня об этом просишь, я не в силах отказать в такой мелочи госпоже фее. — Снежный привстал и протянул руку, помогая мне подняться. Налетела метель и скрыла нас, но этого, кажется, никто не заметил: все пустились в пляс под веселые мелодии местных музыкантов.

Появившись в башне, я первым делом распаковала корзинку. Ригард и я ни кусочка не съели, пока были на празднике. Мне не хотелось, а Снежному, скорее всего, было неуютно из-за проклятья.

Сейчас Ригард выглядел расслабленным, словно сковывающие его нити исчезли.

— А вы с Ванко давно знакомы? — Я решила прервать затянувшееся молчание, наблюдая, как море окрашивается в багрянец.

— Давно, с тех пор как я принял правление. А что?

— Просто интересно. Я не ожидала, что вы окажетесь братьями, хотя в некоторые моменты вы похожи, когда с Ванко все же спадает маска балагура. — Поежилась, вспомнив, каким взглядом он меня провожал в библиотеке.