– Если ты сейчас не замолчишь, то завтра тебе будут ставить протезы, ибо я тебе все зубы выбью! – рыкнул главный ингар.
Видимо, выкрутасы друга его уже допекли. Игорь же сверлил меня взглядом.
Повернувшись ко мне, Демидов оказался слишком близко, и, посмотрев на этого неординарного мужчину, я немного смутилась. Несмотря на недостатки характера и окружения, он – видный, симпатичный ингар. Пробормотав слова прощания, я постаралась побыстрее ретироваться, так и не сказав то, зачем пришла.
Ох, если бы я знала, что это только начало!
– Игорь, объяснись! – Сказать, что я злился, – это ничего не сказать. – Ты только что выставил нас обоих дураками.
– Не преувеличивай. Какое тебе вообще дело до того, что она подумала?
– Большое! – рыкнул я.
– Влюбился в нее?
– Нет, – процедил я. – Но и равнодушно относиться к человеку, который может спокойно ко мне прикоснуться, я не могу. Она интересует меня.
– Как кто?
– Ты что, дурак? – снова начал злиться я.
– Я переживаю за тебя! Ты однажды спас мне жизнь, и я постараюсь сделать все, чтобы спасти твою.
– Думаешь, я в этом нуждаюсь?
– У тебя после прошлой любовной интрижки – это когда тебя использовали – цвет лица был землистый. Если подобное повторится, то ничем хорошим точно не закончится.
– Я сам разберусь со своей личной жизнью.
– Ага! Значит, ты ее хочешь! – поднял вверх палец Игорь.
– Конечно, я ее хочу! – взорвался я. – Для меня секс – удовольствие редкое, а уж нормальные отношения и подавно. Ты тоже ингар, но у тебя есть семья, а у меня нет. И ты не представляешь, насколько одиноким я себя чувствую. Тем более в преддверии праздников, и в особенности при приближении Нового года. В эти дни люди, как никогда, тянутся друг к другу. Увы, не ко мне. И я устал от этого.
– Ты согласишься на кого угодно?
– Наверное, нет. Но она, по моему мнению, не «кто угодно». Она, как внешне, так и внутренне, очень интересная женщина. И обладает притягательной для меня особенностью. Такой соблазн.
– И тем горше может быть разочарование.
– Риск – наш постоянный спутник жизни.
– Не могу поверить: ты уже запал на эту аферистку, – покачал головой друг.
– Я уже долго за ней наблюдаю, и она пока не дала повода сомневаться в ее отношении ко мне, – резко заметил я и тихо добавил: – Вернее, в присутствии какого-либо отношения ко мне. Она держит дистанцию и сокращать ее не желает.
– Интуиция меня не обманывает, и я знаю: есть в ней что-то неправильное, странное. Прошу, дай время узнать, что именно меня настораживает. Дай время проверить.
– Я тебе не мешаю и, несмотря на то, что ты так переполошился, ничего не решил.
В глазах друга я прочел, что он мне не верит. Я сам боялся об этом думать. Иногда надежда убивает вернее пули.
Дом сверкал красочными огнями. Новогоднее оформление, гирлянды, немного волшебной пыльцы, много сладкого и яств. Вино и растворенное в воздухе волшебство кружат головы гостям и привносят спокойствие и радость.
Праздник получился красивым и теплым. Я была довольна своей работой как никогда. Сейчас, стоя в вечернем платье, смотрела, как проходит прием, чутко координируя все подводные течения мероприятия.
И украдкой, против своей воли, весь вечер следила за хозяином банкета. Это был уверенный, сильный мужчина, с волевым характером, излишне закрытый, привлекательный. Все люди обладающие властью, имеют непередаваемую, удивительную харизму. А глава ингаров – яркий представитель своего класса.
Я слышала краем уха, как ловко он избегал нежелательных вопросов, уходил от опасных тем и продвигал свои интересы. Я старалась отрешиться от всего и думать только о профессиональных обязанностях, но ничего не получалось. Внимание против воли возвращалось к нему.
Демидова повсюду сопровождал страх, и я не могла толком понять почему. Неужели людям жалко энергии? Некоторые женщины смотрели на него как на лакомый кусочек, но что-то их останавливало.
– Как все проходит? – раздался голос за спиной. Совсем близко.
Я вздрогнула. Думая о Демидове, я упустила момент, когда тот сам подошел ко мне.
– Все хорошо. Можете не волноваться.
– Я и не волнуюсь. Вам нравится здесь находиться, на этом приеме?
– Тут очень приятно, хотя я предпочитаю более спокойные увеселения, – тактично ответила я.
– Например?
– Например, поход в кино или дружеское застолье, – ответила, не понимая, зачем он спрашивает.
В этот момент к нам присоединился Игорь. Чтоб ему икалось!
– Мне нужно с тобой поговорить, – сказал он Демидову, но смотрел при этом на меня.
– После приема вас отвезут домой, – снова покрылся ледяной корочкой ингар.
– Я могу и…
– Вас отвезут. Игорь, позаботься.
Мне захотелось показать ему язык.
– Как скажешь, – противно улыбнулся безопасник.
А-а-а-а… Спасите меня!
Все-таки пышные мероприятия не для меня – устала просто ужасно!
Несясь в дорогой машине с водителем по ночному городу, я смотрела в окно на его огни. Глаза мои медленно слипались, я погружалась в сон.