Сказка для взрослой девочки

Соловей сложил крылья и упал под ноги живому домику. Из дверцы вылетел кот с выпущенными когтями. Он метил в глаза, но промахнулся, вцепившись в перья на груди.

– Мяв!

– Отвянь, скотина!

Клубок черной шерсти отбросило в ствол дерева, тот жалобно мяукнул и обмяк. Не тебе, падаль, с Соловьем тягаться!

– Ишь ты, чаво творишь?! Соловушка, белены объелся? – вслед за своей животинкой выбежала бабка. – А ну прочь отседова, пока я не разозлилась!

Заляпанный чем-то красным передник швырнуло ей в лицо. Разбойник свистел негромко, боялся за ту, что может быть пленена старой каргой, но достаточно, чтобы ведьма кое-как устояла на кривых ногах, и избушка брякнулась на задницу.

– Где она?!

Его голос был страшен, получеловек-полуптица, он высился среди деревьев, сам чем-то похожий на молодой крепкий дуб.

– Хто она-то? Ты зачем Бяшу обижаешь, злыдень?

– Где Лиза?

– Ааа, гостья твоя… А мне почем знать? Ты, как привел ее, так и увел. Аль потерять успел?

Он подлетел в лгунье в два прыжка, рука с когтями как у беркута сомкнулась на тонкой старушечьей шее. Та, видать, не ожидавшая прыти спокойного обычно молодца, закряхтела. Руки с черными пальцами заскользили по перьям, пытаясь ослабить хватку.

– Ты врешь! Никогда мне не ври!

– Отпусти, придурок! – прошипела Яга.

– Где она?

Он чуть разжал пальцы, давая ей воздух, но ровно настолько, чтобы та не скопытилась раньше времени. Начнет ворожить – и тогда уже ему не поздоровится.

Разбойник всегда держал нейтралитет с колдуньей, которая была способна на все, что угодно. Им делить нечего, они друг друга не уважали, но побаивались. А еще так проще объединиться супротив врага общего – князя, который хотел искоренить все проявления магии на корню.

– Если ты не скажешь мне, где она, клянусь, пожалеешь!

– Ладно-ладно! Отпусти, сказала!

Получив свободу, бабка отошла на два шага. Вокруг гнилых пальцев начал виться черный дым, но мужчина был начеку. Раз – и острый коготь почти втыкается в дряблую кожу старухи, прямо там, где пульсирует толстая вена.

– Я не привык шутить, ведьма!

– Ох, – та подняла руки перед собой. – Все поняла, прости, старую, уж не ведаю, что творю. Зачем нам с тобой ссориться? Чего ты хочешь вызнать, Соловушка? Нет ее у меня, сам глянь, ни там, ни там, хоть на печь залезь.

– Но ты ее из гнезда моего вызволила?

– А кто ж еще-то? Сам виноват, негоже девку одну оставлять, да так надолго! Она ж и помереть может.

– Ведьма…

– Молчу-молчу!

– Где она сейчас?

– Хороший вопрос. Решила к князю отправиться. На кой – не спрашивай! Я ее уж отговаривала как могла, токмо эти девицы с той стороны – просто бесы в платьях! Так что я здеся не при чем! Но помочь помогла, как жешь ее одну-то отправлять? Клубок дала, что до Киева доведет. Может, и не добралась еще, времени немного прошло.

Проклятье! Зачем ей к князю?! Что она задумала?!

– Ты, конечно, сам гляди, что да как, – тихо проговорила Яга. – Да только девица в свой мир вернуться мечтает. Вот и отправилась к тому, кто подмогнет вдруг.

– Как он ей поможет?!

– Мне неведомо. Но все ж туды к нему прутся.

Отпустив бабку, Соловей тут же взмыл вверх. Он не страшился ее ответного гнева, хотя и должен был. Сейчас его задача – найти женщину, чей образ стоит перед глазами как в ту ночь. Горячая, страстная, шепчущая его имя. А, коль Яге захочется с ним потягаться – что ж, он никогда не избегал кровавой бойни. И впредь не будет.

Что сейчас в голове у Лизы? Наверняка, придумала себе кучу ужасов, как в первые дни после попадания сюда. Кричала про то, что они людей едят, еще в чем-то обвиняла. Он половины не понимал, видел, что злится, боится и вместе с тем сама наступает. Какие дурости пришли ей на ум, когда он исчез на несколько дней? Что оставил там умирать? Что воспользовался телом и убег? Мужчина успел немного узнать иномирянку, чтобы понимать, что она могла сделать какие угодно выводы. А расхлебывать, само собой, предстоит ему.

Теперь он летел низко, размышляя, в какую сторону повел бы ее клубок. Через лес али в обход, по дороге? Далеко ли уйти успела? Сердце сжалось, когда подумал, что ведь и обидеть могут. Лихой народ близ города нередко встречается. Глупая ведьма, как она могла пустить ее одну, в незнакомой местности, не знающей ничего о мире, в который попала?! Чем дольше он думал, тем больше крепился в мыслях: старуха должна заплатить! О том, что она, в общем-то, спасла женщину от мучений в гнезде, он тоже не забыл. Но злое предчувствие, что что-то здесь нечисто, покоя не давало. Или это страх?

Последнее слово он мысленно произнес несколько раз. Так редко он о нем вспоминал, что забыл, что это такое. А сейчас вдруг испытывал нечто похожее. С чего бы? Впору думать, что сама Лиза – колдунья, отравившая его сердце своими чарами. Но в ней ни капли магии! Или та, что в их мире положена, иначе чувствуется?

Как всегда, не на все вопросы могли тут найтись ответы. Это ничего, всему свое время. Пусть только она найдется! Живая и невредимая.

Глава 15. Пьянство на болотах