Сказка для взрослой девочки

Сверток засунула под пояс, если выпадет, так тому и быть, обняла птицу за шею и, подпрыгнув, обхватила еще и ногами. Вроде надежно. Колени подрагивали, вообще ощущалась некоторая слабость. Неужели все же простудилась?

Надо отдать ему должное, взлетали мы аккуратно, без резких движений. Я сразу уткнулась в перья, желания глазеть по сторонам не было. Расхлябанный хвостик распался, освободив мою лохматую шевелюру, но ловить резинку, конечно, не стала. Буду ходить как чучело, к старой ведьме летим, а не на королевский прием.

Когда начали снижаться, я не заметила. Почувствовав, что животное — хм, а его вообще можно так называть? — подо мной неуловимо меняется, чуть не отпустила руки. Когда же прыгнули на твердую землю, я оказалась в объятиях человека. Он крепко прижимал меня к себе, а я все еще обнимала его руками и ногами. Осторожно сползла, стараясь не цепляться взглядом за кое-что…да за все! Стало неловко.

— Спасибо.

Пока он одевался, я огляделась. Мы оказались в дремучем лесу, неба почти не видно из-за раскидистых елей и сосен. Пахло серой и сыростью.

— Дальше пойдем пешком. Она не любит нежданных гостей.

Кивнула, будто соглашаясь, хотя вряд ли мое мнение здесь кого-то интересует.

Соловей пошел первым, аккуратно ступая на влажный мох и периодически оборачиваясь. Я двигалась след в след, не хватало снова куда-нибудь провалиться.

Повсюду деревянный скрежет и скрип, словно кто-то неведомый следует за нами, наблюдая, посмеиваясь, перешептываясь. Не лес, а зловещее болото, прямо как в сказках.

Интересно, а избушка на курьих ножках будет?

Как только подумала об этом, раздался голос:

— Зачем пожаловал?

Он шел со всех сторон и даже сверху. От неожиданности я вцепилась в ладонь мужчины. Он проследил за моим движением, но комментировать не стал.

— Не признала, что ль? — крикнул в ответ. — Соловей Одихмантьевич я!

— А это хто с тобой?

— Видать, ты пуще знать должна. Не из нашего она мира…

После его слов лес перед нами пришел в движение. Прямо на глазах деревья начали вылезать из земли и расступаться, перешагивая корнями как щупальцами. Ойкнув, я спряталась за спину разбойнику, вцепившись уже обеими руками. Почувствовала, как его ладонь легонько сжала пальцы, будто успокаивая.

Из недр чащи к нам вышла… ну да, избушка, точно как описано в фольклоре. Невысокая, с косой дверцей, хлопающей при каждом шаге. Домик подошел и плюхнулся на задницу, или куда там, вытянув упитанные ножки прямо перед собой. По ним и скатилась женщина, подбежала к нам чуть не вприпрыжку.

Я осторожно выглянула из-за плеча мужчины. Маленькая, ниже меня на голову, сухонькая старушка смотрела с таким изумлением и радостью, что даже как-то неудобно стало. Седые волосы длинными косами опускались почти до колен, внимательные бледно-голубые глаза, родинка над правой губой. Темно-коричневое платье с такого же цвета передником, на ногах лапти. На вид лет семьдесят. Ничего уродливого не заметила. Разве что руки странные, словно в копоти. Ну, так может, готовила что-нибудь, а мы тут ее отвлекаем. В целом, обычная бабушка из соседнего подъезда.

Но следующая ее фраза заставила меня нервно икнуть.

— Охренеть! — пробормотала бабка, шмыгнув носом.

— И тебе здравствуй, Яга, — это Соловей, я же пока стою за его широкой спиной и прихожу в себя, а это дело небыстрое. — Пустишь аль на пороге будешь держать?

— Впущу, как не впустить, — хозяйка расплылась в улыбке, показав гнилые зубы. Хм, лучше бы она этого не делала, сразу весь вид портит. — Будьте гостями дорогими! Баньку истоплю, напотчую, все как полагается. И еще кое-что, да, Соловушка? В прошлый раз ой как складно получилося!

Я сразу забыла, что пребываю в шоке. На что она намекает?

— Ты с ней спал?! — спросила вполголоса из-за спины.

Мужчина вздрогнул и посмотрел на меня как на чумную. Яга предположение тоже услышала и залилась таким смехом, что по спине холодок пробежал. Да уж, первое впечатление обманчиво. Забираю все свои слова назад, пенсионерка не ограничится стандартным набором «проститутки-наркоманы».

— Прости, Яга, она не ведает, что говорит! — процедил мужчина, выдергивая у меня руку, которую я вообще-то не собиралась отпускать.

Та снова захихикала и направилась к избушке. Посчитав это приглашением, потянулись за ней.

Внутреннее убранство оказалось вполне ожидаемым: русская печка на половину комнаты, куча чугунков разного размера, по стенам развешаны мешочки, пучки сухой травы, на полках — скляночки с содержимым неизвестного происхождения. Но без паутины и прочих характерных атрибутов, что не может не радовать. Ведьма, конечно, но чистоплотная.

Маленькое окошко почти не пропускало света, и в помещении царил полумрак, развеиваемый только отблесками из печи. Кажется, там что-то готовят. Плечи непроизвольно передернулись. Надеюсь, не то, о чем я думаю.

— Садитеся, — махнула Яга, указав на широкую скамью у стены. — Чаво надобно?

А как же банька и угощение?

Меня выдвинули вперед как редкий экспонат. Красноречивый взгляд бабуси прошелся вверх-вниз.

— Не мое! — твердо заявила спустя, наверное, минуту. — Такая ворожба мне не по силам.