Сказка для взрослых

Иван с Терханом теперь копались в куче новинок, обсуждая их достоинства и недостатки. Расим с Асхатом устраивались на противоположном конце ковра, развернув большую карту южных границ царства с окрестностями. Рустам подсаживался то к одним, то к другим, а то и вовсе помогал Дамире разносить чай и посуду. Начинал совет тот, у кого на данный момент было какое-то неотложное сообщение. Он же его и вёл, поскольку выбора не было. Никто из присутствующих не любил это нудное занятие.

На этот раз отдуваться пришлось Расиму.

– Два стрелецких полка подошли к Граду. Один – конный. Так что у нас появились некоторые силы для флангового удара. И Савва прислал туда какой-то дом на колёсах. Пишет, что оборону Града гарантирует. Что у нас с войском, Асхат?

– Не считая пяти сотен охранного полка, семь тысяч воинов с коней на скаку не сваливаются и даже в цель иногда попадают. Ещё пять тысяч учу, но даже не знаю, что получится. Остальные на подсобных работах.

Два стрелецких полка вооружены и обеспечены всем необходимы. Мобильность мало чем отличается от обычных конных.

Новыми арбалетами вооружены только 274 воина из охранного полка.

Это всё, что я успел сделать.

– Сколько у него времени? – повернулся Расим к Рустаму.

– С утра за Великой рекой стойбища ещё не сворачивали. Я попытался что-то выведать у пленных. Таких людей загубил! И зря. Пытать этих уродов бесполезно. Не раз пробовал. Но такой махине, чтобы сдвинуться с места, совершенно точно не один день нужен.

– Ты пробовал их сосчитать. Что-то вышло? – Иван отложил странной формы стрелу и внимательно посмотрел на Рустама. Не часто приходится видеть смущение в исполнении этого проныры.

– Больше двухсот тысяч. Они только у реки стоят компактно. Чем дальше на восток, тем больше это обычные кочевники. Почти все, кто ходил в рейд, погибли. Один из моих людей умер уже дома. Иначе мы бы вообще ничего не узнали. Зато кое-что удалось выяснить про их организацию. Не все со стеклянными глазами. При командирах, начиная от тысяцких, постоянно присутствуют какие-то странные личности. Ведут себя, как обычные люди. Внешне ничем не отличаются от остальных воинов, но живут отдельно, спорят друг с другом. Если бы такого захватить. Но мои ребята их видели только издали.

Ещё важно, что пить и есть этому войску нужно. Обозы к ним идут. Если перекрыть поступление еды – долго не повоюют.

– Донесение Лавру отправил? – дождавшись утвердительного кивка, Иван, явно под впечатлением от услышанного, глубоко вдохнул и добавил. – Мы с главами родов подготовили план бегства. Детей, стариков и больных уже вывезли в Град. На очереди женщины, которых удастся уговорить. И с детьми то были проблемы. Еле переловили всех. Пришлось доказывать, что Граду без них ну никак оборону не выдержать. Но подозреваю, что кто-то ещё сумел спрятаться даже от Рустама.

А с женщинами вообще беда. Кого в Дамирин конный полк не взяли, создали какую-то хозяйственную тьму. Там жена Асхата верховодит.

– А что я могу сделать? «Мы верхом на лошади не хуже вас можем». «Да вы без нас с голоду помрёте, только сначала коростой от грязи покроетесь», – явно процитировал Асхат то ли жену, то ли кого-то из её единомышленниц.

– За свой полк я ручаюсь. А хозяйственная тьма в любой момент всё бросит и убежит, – гордо изрекла Дамира.

– А мы её ловить по степи будем? – сердито буркнул Асхат.

– Думаю надо Дамире за этим и проследить. Есть возражения?

Предложение Ивана вызвало «возражения» только у Дамиры. Её утверждение, что женский полк ни в чем не уступает мужским было выслушано с благожелательным вниманием, но не изменило мнения других участников совета. На том и порешили.

Затем настал черёд отчитываться Терхану.

– У нас работы идут днём и ночью. Собрали всех, кто может инструмент в руках держать. Охранный полк вооружим через день. Стрел достаточно. Ну и ещё штук сто арбалетов для людей Рустама сделать успеем. В прошлый раз решили, что им нужнее.

Отправил мастеров в Град. Там уже начали работу. И ещё одного мастера с чертежами – в столицу. Может у них будут какие-то вопросы.

Все повозки отремонтированы и выдержат бегство. А княжеский терем, если что, придётся сжечь. Очень уж много времени занимает разборка и погрузка. Да и едет он медленно.

Как обычно, последнему слово предоставили князю.

– Мы вроде учли всё, что возможно. Совершенно очевидно – нам не победить. Тут и помощь из столицы не поможет. Всю Русь поднимать надо. Но не в степь же войско гнать. Да это и невозможно. Значит наша задача встретить так, чтобы им очень сильно не понравилось и уйти под защиту укреплений, не теряя людей.

Я не военный. Могу только предложить, чтобы Расим с Рустамом составили общий план действий, а Асхат, что касается войска, превратил этот план во что-то конкретное: какому подразделению где, когда и что делать. Ну а мы с Дамирой и Терханом будем организовывать всё остальное.

Возражений не последовало, потому решили встретиться завтра и утвердить перечень конкретных действий.