Сказка для взрослых

– У меня – неделя, – отозвался Святослав, внезапно метнув в стену нож, который вошел в деревянную панель чуть ли не по рукоять.

– А мне время не указано, – Савва швырнул перо на стол и угрюмо посмотрел на братьев, – Ну, Крёстная, и зараза! Лишить всего, к чему прикипел душой.

– Ты не очень-то расходись. Нам твои секреты без разницы. Со своими бы управиться, – Святослав выдернул нож из стены, отошел на другой конец покоев и снова клинок, мелькнув молнией, глубоко вошел в стену.

Иван отложил игрушку, куснул ноготь на большом пальце и ухмыльнулся:

– Вас на месте друг друга вполне представляю. Свята подтянуть по математике и бухучету, свозить пару раз на торги заморские и толк будет.

А тебя Сова достаточно освоить премудрости военной стратегии и научить рубиться строем. Из лука ты лучше Свята стреляешь.

– Ты ещё детство вспомни, – вскинулся Святослав, – пусть на скаку хоть в стоячую мишень попадёт.

– Ладно. Ты лучший воин из нас троих. Но я то вообще никакой. И меня в защитники отечества?

– А меня в твои подвалы. Это как? – от возмущения книга выскользнула из рук Саввы и шлёпнулась на пол, – У меня стройка. У меня контракты. Я ничего не понимаю в твоей хиромантии.

– А куда деваться? – Святослав вырвал нож из стены и сунул в ножны, – Судьба начертана именно так. Кто-то сомневается в пророчестве Крёстной? Вот именно. Давайте думать, как из всего этого выбираться будем.

– Втроём должны выбраться, – в голосе Ивана не было уверенности, но мысль понравилась всем.

– У тебя Сова время не указано, значит на торги поедем вдвоём. Когда они?

– Через месяц. После сбора урожая. Ну, и Чёрный Заяц скот грозился пригнать на продажу.

– Ещё раз побратима так назовёшь – получишь по морде.

– Ой! Напугал ежа голым задом!

– А ну заткнулись, мордовороты безмозглые! – Неожиданно вспылил Иван. – Тут не понятно, как жить дальше, а им кулаки почесать захотелось. Когда начнёшь из меня защитника отечества делать?

– С утречка и приступим, – удивлённо ответил Святослав.

– Тогда, Сова, дай ему какую полезную книгу и пойдём смотреть моё хозяйство.

– Какую ещё книгу? – озадаченно спросили Савва и Святослав хором.

– Да какая разница. Он у нас не большой любитель глаза слепить. Дай что попроще и с картинками.

– Устав караульной службы пойдёт? Там половина страниц – схемы да картинки.

– Да я сам его писал и знаю наизусть!!! – возмущенно взревел Святослав.

– Ладно. Вот держи. – Савва снял с полки и сунул в руки Святослава толстенный том в солидном кожаном переплёте с золотым тиснением и прочими изящными деталями. На обложке витиеватыми буквами было написано: «Об обычаях и манере общения в странах заморских».

– До поездки выучишь наизусть. А то ещё опозоришься с тобой.

Святослав презрительно глянул на брата, развалился в огромном кожаном кресле и углубился в чтение.

– Идём Савва. А то у меня там эксперимент накроется, – вдруг засуетился Иван и младшие братья двинулись на встречу неизбежному.

Стольный град. Терем царевича Ивана. Институт.

Царевичи Иван и Савва, Провидица (зав отделом прогнозирования и провидения Института).

* * *

Терем Ивана, по его просьбе, построили за городом, у реки. Пришлось ехать через главные ворота Стольного Града, над которыми был повешен уже слегка выцветший на солнце плакат с царским указом о несметном богатстве, которое получит тот, кто найдет царевну Василису.

Васька пропала давно. Как-то, во время трапезы, вдруг встала из-за стола, заявила, что её зовёт Крёстная, и вышла, не попрощавшись, как и не было её. Когда спохватились и кинулись искать – царевны и след простыл. С того времени и висит царёв указ всюду, где народ, особенно заморский, часто бывает.

Унылая серая коробка Ванюхиного терема ничем не радовала глаз. Разве что была проста и удобна в строительстве. Братья свернули с тракта и, оставив лошадей в конюшне, направились к дому. Из прихожей вела широкая лестница в подвал, который встретил их прохладой и полумраком, мгновенно сменившимся ярким светом, мало напоминающим солнечные лучи. В помещении ничего и никого не было. Только бледно-салатовые стены, ослепительно горящий потолок и железная дверь вдали, над которой огромными красными буквами было написано странное: «Мы рождены, чтоб сказку сделать былью».

– Старшая провидица песенку услышала. Теперь бубнит её себе под нос. Народу нравится. Очень точно отражает тематику учреждения.

По мере того, как царевичи двигались вперёд, становилось понятно, что дверь – это огромные ворота без каких-то ручек, замков или хотя бы щели между створками.

Иван порылся в карманах, чем-то щёлкнул и ворота плавно уползли вверх. За ними обнаружился длинный тускло освещённый коридор с множеством дверей по обеим сторонам, на которых были нанесены цифры, а иногда и странные знаки.

– Мы сейчас в конференц-зал. Знакомиться с коллективом. Только заскочим по дороге в лабораторию.

К месту, именуемому «лабораторией» вела дверь с цифрой «63» и знаком, напоминающим трезубец.