– Так она пьяная звонит, – не растерялась Валя. – Вот и болтает. Сам знаешь: что у трезвого на уме, у пьяного – на языке.
– Пьяная? – Образ Галочки начал меркнуть и подергиваться ряской, как старый заросший пруд.
– Конечно, она сразу после развода пить стала. А квартира ей нужна, потому что она с мамашей своей полоумной жить не желает.
Аппетит у Жени пропал. Все несуразности получили логическое объяснение.
– Странно, как она до такого додумалась, – расстроенно пробормотал едва не попавший в ловушку Женя.
– В тихом омуте черти водятся. Хотя, как я поняла, ей подружка помогла. Она сама-то дура дурой, дальше своего носа не видит, а вот подружка у нее какая-то есть – вот это бой-баба!
Если бы Валя воздержалась от последнего комментария, то все бы, вероятно, обошлось. Но ее несло на крыльях разыгравшейся фантазии, поэтому информация лилась сплошным плавным потоком.
– Точно! Вот зараза! Как я сразу-то не подумал! – Женя хлопнул себя по лбу и благодарно поцеловал раскрасневшуюся Валентину в розовую щеку.
Далее события понеслись неконтролируемым снежным комом, опрометчиво сброшенным с высокой горы. Женя отыскал телефон Натальи и позвонил ей, высказав все, что думает про нее и ее замыслы. Валентина благоговейно висела на косяке за его спиной, полагая, что любимый разговаривает с Галочкой, благо Наталью он по имени не называл, используя лишь имена нарицательные, не употребляемые в цензурной печатной речи. Далее он позвонил Гале и, нарвавшись по обыкновению на Светлану Николаевну, тоже выступил весьма цветисто, но уже без подробностей, просто высказав бывшей теще все, что он думает о ней и ее дочери.
Вернувшаяся с педсовета Галя застала маму в растрепанных чувствах. Эффект от появления в квартире дочери можно было сравнить лишь со снятием крышки с парового котла. Информация со свистом клубами вырвалась наружу, потряся Галину нечленораздельностью и обилием мата. В то, что Светлана Николаевна цитирует ее Женю, на которого Галина возлагала определенные надежды, несмотря на печальный опыт и страшное унижение, обалдевшая дочь просто не поверила. И не верила до тех пор, пока ей не позвонила Наталья и не поинтересовалась, не случилось ли чего между Галей и Женей за последние двадцать четыре часа.
Наташка примчалась быстро, едва не снеся двери с петель. Основными действующими лицами военного совета стали именно мама со Скачковой, поскольку Галя только таращила глаза и отказывалась понимать происходящее.
– Да все ясно! Эта кобыла Валька побоялась, что мужик вернется к Галке, вот и устроила хипеж на пустом месте.
– А с чего она решила, что он вернется? – подозрительно прищурилась мама, свирепо обернувшись на затихшую Галину.
Галя в ужасе затрясла головой и замахала руками:
– Я не знаю! Ничего не было! Он же только звонил, да и то ты, мама, сама с ним разговаривала! Меня же дома не бывает!
– Кстати, интересно, где ты постоянно шляешься? – уперла руки в бока Светлана Николаевна, которую не оповестили о визите Галочки в брачное агентство.
– Ко мне она ходит. Мы чай пьем, разговариваем, – поспешно оправдала Галину Наташка. – Нельзя же постоянно дома сидеть!
– Допилась чаю! Она чаи гоняет, а матери чуть с сердцем плохо не стало!
– Ладно, – примирительно развела их по разным углам ринга Скачкова. – Галка не виновата. А Вальку я беру на себя. Не до вас ей будет, не волнуйтесь.
– Галя, – на всякий случай посуровела мама. – Не дай бог узнаю, что ты с этим глистом опять спуталась, пеняй на себя!
Всю ночь Галя, в очередной раз потерявшая надежду выпутаться из беспросветной липкой паутины одиночества, прорыдала, уткнувшись лицом в подушку.
Не откладывая месть в долгий ящик, Наташка взялась за дело. Поскольку Женя с недавних пор в целях экономии снова поставил Валентину в магазин, где она подменяла уходившую на выходные продавщицу, доступ к сопернице был открыт. Биться Скачкова решила ее же оружием.
– Слышь, Валька, – подошла к ней Наталья. – Проблемы у нас. Мужик твой ко мне клеится. Не знаю, что и делать!
Валентина, до сих пор пребывавшая в счастливом неведении о дружбе между Наташкой и Галиной, ничего не заподозрила и откровенно погрустнела.
– Прикинь, ждет меня до конца рабочего дня и до дома провожает. Нет, ты не думай, я не соглашаюсь! Так он за автобусом едет. Я его послала, а он не отстает. Уверяет, что с серьезными намерениями! Ты уж реши с ним сама, а то я не знаю, что делать. Мне проблемы не нужны! Разбирайтесь без меня. Только не подводи меня, ладно? Не говори, что это я рассказала.
– Об чем разговор, не скажу! – пообещала Валентина.
А вечером Наташка имела счастье наблюдать, как ничего не подозревающий Женя, заехавший за Валей, получил по физиономии. Ограничившись кратким комментарием «за дело», девица не стала вдаваться в подробности, лишь намекнув, что про его шашни ей все известно. Женя отвесил ей ответную затрещину. Не дожидаясь конца диалога, Наташка закрыла свой магазинчик и ретировалась.