Сказка для злой мачехи или белоснежка на новый лад (СИ)

? Там, этот ..., - ребенок крепко держался за мою юбку, - щенок, он странный. Белоснежка...

? Где она? - тут же выпрямилась я, - Где Снежка?

? На псарне, - проскулил ребенок.

? Так и думала.

? Он страшный..., - всхлип, - у него глаза, - всхлип, - я боюсь, - наконец, мальчик, уткнулся мне в живот и разразился бурными рыданиями.

? Тихо, тихо, - погладила его по голове, - Успокойся. Ну же, успокойся, ты же мужчина. Мужчине не пристало показывать слезы кому попало. Успокойся. Ты в безопасности.

Рыдания поутихли.

? Давай, беги отсюда, - осторожно отцепляя его от себя и подталкивая к выходу.

? Но принцесса, - громко хлюпая носом.

? Все хорошо, - как можно убедительней произнесла я, - Я разберусь.

Паж посмотрел на меня заплаканными глазами, коротко кивнул и побежал к выходу.

? "Все хорошо. Я разберусь", - передразнил меня алхимик.

Но я уже шла по направлению к псарне. Все произошедшее, сразу после того, как я вошла, отпечаталось в моем сознании как отдельные кадры. Вот я вхожу и вижу, как на меня во весь опор несется испуганная принцесса в разорванном платье с глубокими царапинами на лице и шее. Я хватаю девочку и крепко прижимаю ее к себе, а на нас несется крупный пес с горящими сиреневыми глазами и распахнутой пастью. Я отталкиваю ребенка в сторону, а сама, падая, рефлекторно поднимаю руку, и зубы смыкаются на забытом всеми гипсе - слышится треск. Лекарственный гипс выдерживает, и зубы зверя застревают. Роди чертит что-то прямо в воздухе, и тот густеет, образуя полупрозрачную сеть, которую он накидывает на обращенного, и, каким-то уж совсем невероятно ловким движением, застегивает ошейник у пса на шее. Зверь верещит, стремительно теряя вес и меняя форму. Меня трясет от ужаса, но глаза остаются широко распахнутыми, поэтому вижу все: от опадания кожи и проявления скелета, до сдувания мышц и оседания всех тканей. Хочется орать, но от страха пропадает голос.

? Ну, вот и все, - алхимик вытер пот со лба и отцепил жалобно скулящего щенка от моей руки.

? Что вы здесь забыли?! - ворвался на псарню Натан. За его спиной мелькают бледные лица слуг.

Он застывает и молча изучает представшую перед ним картину, что-то понимает и через плечо требует немедленно всех разойтись. Слуги исчезают, остается только Дилан, который стремительно бежит ко мне.

? Ри! - возбужденно хватает меня за плечи, - Что случилось? Рина, ты слышишь меня? Ринари?

? Ваше Величество? - подходит к нам Натан с плачущей Снежкой на руках.

? Ей бы сейчас успокоительного, - хмурится Роди, потом смотрит на меня, - Обеим.

? Что здесь произошло? - требует лорд у алхимика.

-- Поймали одного из обращенных, - Роди за шкирку поднял щенка, который зло сверкает сиреневыми глазами, - Ошейник лишает его способности к перевороту, и, судя по тому, что я перевел, блокирует связь с хозяевами.

Услышав последнее, щенок перестал вырваться и даже посмотрел на него с надеждой. Алхимик глянул на него с усмешкой.

-- Благодарить будешь того, кто пообещал тебя спасти - и это не я.

-- Дилан, отнеси Ее Величество в ее покои, - приказывает Натан брату Ринари, поглядывая на него, как мне кажется, недоброжелательно.

Дилан молча берет меня на руки. Я не сопротивляюсь, так как не уверена, что смогу дойти до комнаты.

-- Ты, - смотрит лорд на алхимика, - Как тебя?..

-- Родерик Эшвер, но я предпочитаю, чтобы меня звали Роди.

Мужчины внимательно изучают друг друга, наконец, Натан кивает.

-- Попроси кого-нибудь проводить тебя в мой кабинет.

Роди кидает на меня вопросительный взгляд. Я киваю, затем делаю вид, что мне дурно и Дилан уносит меня. Думала, что притворюсь, но как только прикрыла глаза, меня начло трясти - последствие шока.

-- Рита?

-- В-все х-хорошо, - простукала я зубами и истерично захихикала.

-- Что произошло? Что с ней? - объявился Ирон.

? На нее напало одно из тех существ, которое мы видели поместье Сангронов.

? Ри? Ты как?

Я посмотрела на него стеклянными глазами и снова глупо хихикнула. Дело дрянь.

? Так, моя хорошая, закрой глазки, - попросил маг, и я послушно закрыла глаза, - Спи.

И снова темнота накрыла меня, изолируя от всех мыслей. Очень кстати.

***

Если думаете, что я проспала весь день и ночь, то вы ошибаетесь. Ровно в полночь меня словно кто-то разбудил. Я открыла глаза и поняла, что пора писать доклады. Стянув с себя серую тряпку, я с радостью натянула мужской костюм и поспешила к тайному ходу. Николаса в кабинете не оказалось, и, судя по записке на столе еще дня два не будет. Король решил выяснить отношения с соседом с глазу на глаз. Ну, ну, свежо придание. Политика дело грязное, и в этом я не раз убеждалась, а Николас в первую очередь политик, причем порой непримиримый.

Но, Светлый с ним, я села за стол и ужаснулась количеству предстоящей работы. Стопки бумаг громоздились на столе, как непреодолимые бюрократические стены, грозя погрести меня под своими завалами.

? Кошмар, - обреченно выдохнула я, и достала из ящика стола три листа бумаги.

Однако, когда я взяла перо и обмакнула его в чернила, поняла, что в таком состоянии не напишу ни слова - руки тряслись, как у больного болезнью Паркинсона.