Сказка из Цветного домика

— Ладно, если вы найдете к свистульке веревочку, я повешу ее на шею, — сказал Гусь.

А ночью Гусь улетел. Он незаметно вышел из комнаты, медленно и тихо, чтобы никого не разбудить, спустился по лестнице, открыл входную дверь, а потом так же тихо вышел и закрыл ее. В небе летела стая перелетных гусей. Гусь вздохнул, расправил крылья и…

Утром за столом пустовало одно место. Матушка Компот, щенок Булька, котенок Вафелька и Кукурузный Мишка старались вести себя так, словно ничего не изменилось, но среди всех привычных утренних звуков не было слышно щелканья клюва и шлепанья лап. Никто не делал замечаний Вафельке и не подливал чай Матушке Компот. Гусь летел куда-то в теплые края, а в доме без него будто стало чуточку холоднее.

— Ребята, — сказала вдруг Матушка Компот. — А давайте мы прямо сейчас возьмем и нарисуем Гусю открытку? Мы отправим ее за ним вслед, и когда он прилетит на место, открытка не заставит себя долго ждать.

И она достала из шкафа бумагу и краски.

Малыши рисовали до самого обеда, даже гулять не пошли. Они изобразили синее небо с ярким солнцем и пушистыми белыми облаками, под облаками летел Гусь в новых носках и шарфе, со свистулькой на шее, а под ним вилась река, зеленел, желтел и краснел осенний лес, посреди которого под кустом спал Спросоня, от леса тянулась желтая песчаная дорога, и дорога эта вела к Цветному Домику, из окон которого Гусю махали Матушка Компот, котенок Вафелька, щенок Булька и Кукурузный Мишка, а на дубе возле домика сидела Егозойка-Пересмешница, смешно разинув клювик.

А потом пошел дождь. Картина сохла на шкафу, Матушка Компот мыла после обеда посуду, Булька и Вафелька протирали стол, а Кукурузный Мишка стоял у чулана с карандашом и пересчитывал банки с медом. Счет не шел, Булька и Вафелька не скакали, как обычно, вокруг стола, перебрасывая друг другу тряпку, да и Матушка Компот молчала. Без Гуся было как-то пусто в домике.

— А помните, Матушка Компот, — вдруг сказал Вафелька. — Еще совсем недавно мы здесь жили с вами вдвоем. А вот дядя Гусь улетел, нас осталось целых четверо, а все равно грустно.

— Это потому, что друзей много не бывает, — ответил Кукурузный Мишка.

Вдруг в дверь постучали. Матушка Компот вытерла руки полотенцем и пошла открывать.

На крыльце стояла большая коробка. За коробку держался абсолютно мокрый и совершенно запыхавшийся Гусь. С него на крыльцо текла вода, лапы его дрожали, а сам он улыбался победной улыбкой.

— Вот, — довольно сказал он, указывая на коробку. — Обогреватель. Инфр-фр-фр… Инфракра-кра-кря… Тьфу ты, инфракрасный, вот! Им можно даже зимой на улице… обогреваться! Тепло будет, как на самом южном Юге. Еле дотащил.

И Гусь сел прямо на крыльце. Очевидно, он окончательно выбился из сил.

— Но вы же решили зимовать на Юге? — растерянно спросила Матушка Компот.

— И пропустить Новый Год? — рявкнул Гусь. — Нетушки, не дождетесь. Я умею делать такие бумажные гирлянды, что вам и не снилось. Ну-ка, придержите дверь, надо затащить эту коробку в дом!

И Гусь, важно щелкнув мокрым клювом, схватился за коробку с обогревателем.

ГЛАВА 12. Мишка потерялся

Холодало. Листья падали и падали на остывающую и почти постоянно сырую землю, солнце лениво дремало среди осенних туч, в саду возе домика яркими пятнами краснели поздние яблоки. Гусь бодро носился по дому, то включая свой хваленый обогреватель посильнее, то немножко убавляя жар. Ему очень нравилось быть особенным гусем, оставшимся зимовать там, откуда недавно улетели в теплые края его сородичи. А еще он предвкушал зиму, которой по-настоящему не видел никогда в жизни.

И вдруг однажды утром на пожухлой траве выступил иней. Белый льдистый налет покрыл оставшиеся на деревьях листики, травинки, скамейку во дворе, ступени крыльца и голые смородиновые и малиновые кусты.

— Начинается зима! — завизжал выглянувший в окно Вафелька и бегом бросился на улицу. — Снег!!!

— Это не снег, это иней, — поправила его Матушка Компот.

— Синий? Он не синий, он белый! — удивился Булька.

— Не синий же! — засмеялась Матушка Компот. — Иней. Тонкая-тонкая ледяная корочка. Она появляется, когда на улице очень холодно, ясно, нет ветра, а воздух влажный и чистый. Дорогой Гусь, пойдемте прогуляемся?

Гусь осторожно вытянул шею и посмотрел в окно. Кажется, он волновался и сомневался в том, что ему стоит выходить наружу. Он переминался с лапы на лапу, открывал и закрывал клюв, но отказаться тоже не решался.

— Да идемте уже! — снова сказала Матушка Компот. — Обуйтесь, и вот ваш шарф.

Все вышли во двор. Холодное выдалось утро. Иней блестел перламутром и был похож на рассыпавшуюся сахарную пудру. Булька осторожно высунул язык.

— Булька, фу! — крикнул котенок Вафелька. — Ну что ты как маленький, ты же уже взрослый щенок, ты же знаешь, что нельзя есть всякую несъедобную гадость, особенно с земли!

Булька опустил уши и засмущался. Он расстроился, что Вафелька, сам летом наевшийся грязной клубники с муравьями прямо с грядки, делает ему такие замечания, и причем — что самое обидное — не зря.