Сказка - ложь или Я хочу короля

Нет страшнее преступленья-Мучить жаждою любви.Ни молитве, ни смиреньюНе унять огонь внутри.Так недолог миг удачи,Чтоб напиться ночью всласть:Непреклонен к сердца плачуИстинный палач мой – власть.

Нет свободы в жизни нам -Королевам и королям.Сей порочный круг давно сомкнулся,Мой любезный друг.Все завидуют, а зря -Нет несчастнее короля,Поседевшего как дно морскоеОт любовных мук.

Марко Поло «Королевы и Короли»

Глава 1

Черты его лица резкие. Снова. Серые глаза смотрят на меня властно, холодно. Губы сжаты в твёрдую линию, а волевой подбородок едва покрыт щетиной. Таким я его помнила, мои руки раз за разом выводили знакомые линии лица Сальтара. Я бы хотела нарисовать его улыбку, нежный взгляд, желала передать мягкость губ, по которым скучала, но… с холста на меня всегда смотрел король, которому я солгала.

Его глаза. Ни негодования, ни разочарования в них не было, только холод. Вмиг я умерла для него. Необдуманные слова, вырвавшиеся под властью эмоций и нервов, и всё, конец.

Зачем… зачем я туда пошла… Я корила себя день ото дня, уже… сколько? Несколько недель, или больше? Не знаю, дни слились в один, я не видела между ними разницы. И раз за разом писала портрет моего короля, желая увидеть тепло его глаз, представить его нежность и страсть…

- Госпожа, обед подавать? – услышала за спиной голос своей экономки.

- Нет, - резко ответила я, резкими движениями руки выводя углём прямую линию плеча Сальтара. Сюртук, с высокими бортами ему невероятно шёл, особенно с крупными пуговицами, украшенными драгоценными камнями.

- Госпожа, позвольте я разберу сундуки, что пришли уже с дюжину дней назад, - робко сказала экономка.

- Нет. Не прикасайся! – выкрикнула я, старательно заштриховывая манжеты.

Сундуки привезли из дворца. В них была моя одежда, верней Изольды, подаренные королём драгоценности и несколько новых. Прислал мне собаку. Проклятый садист! Зачем он это сделал?!

Откинула уголь и закрыла лицо руками, стараясь дышать ровно, не плакать.

Первое время я надеялась, ждала, видела у ворот своего замка, высматривая повозку с королевским гербом. Наивная…

Нет, очевидно, Сальтар был благодарен за то время, что мы провели, отдал дарственную на имение, грамоты, денег выделил столько, что можно было жить безбедно мне и внукам останется, прислал мои украшения, стоимость которых так же была немалой, но моего предательства он не простит. Никогда.

Прав был наместник Парных, одна оплошность, и моя прекрасная сказка закончилась.

- Кристина… позвольте, - моих рук коснулась экономка. Осторожно, мягко, но настойчиво убрала их от моего лица. – Сядьте, - подвела она меня к креслу и начала вытирать мои пальцы от угля.

Она была приятной женщиной. Уже пожилая, с добрым лицом и мудрыми глазами. Я не знала её имени, хотя она вела всё хозяйство в имении и, плюс к этому, пыталась совладать со мной, неадекватной хозяйкой.

- Сегодня его величество вышел очень хорошо, - сказала она тихо, оттирая мои чёрные ногти.

Я покачала головой, сжав губы, но слёзы не удержать, они потекли по щекам.

- Он не позволил мне оправдаться, - прошептала я. – Не позволил приблизиться…

- Король?

- Я… его так люблю, - разрыдалась я. – Но… но не могу сказать. Я обещала быть рядом с ним всегда, обещала не оставить его даже, когда он оставит меня. А что теперь? Пусть заберёт всё это! – выкрикнула я отчаянно. – Зачем мне это имение, если здесь нет его!

- Ш-ш-ш, - сжала экономка, сжимая мою руку в своих руках. – Боль пройдёт.

Я покачала головой.

- Сальтар не простит меня, от этого избавления не будет никогда. Не могу я здесь жить… не буду, - покачала я головой. – В служанки пойду к нему.

- Как можно, госпожа! – воскликнула женщина. – Благородного рода дама, а в голове глупости!

- Да какая я благородная? – сморщилась я. – Сирота без рода и племени. Сальтар мне купил это имение и грамоты сделал, а до этого у меня благородства было не больше твоего. Не нужно мне это ничего, хочу во дворец вернуться.

- Да о чём вы говорите, госпожа, - недоумевала экономка. – Вы служили у его величества? Не слышала я, что у короля в услужении женщины были…

- Фавориткой я его была… неофициальной, - прошептала я. – Не Изольда с ним спала, не эта истеричка радовала его, а я. Я согревала королю постель. А потом ошиблась… горько ошиблась.

- Король не прощает ошибок, - покачала головой женщина.

- Вернусь во дворец… не могу я без него. Душа болит за моего короля. Пусть служанкой, но буду видеть его, знать, что рядом, - нервно вздохнула я. – Да, точно. Ковёр ему почищу, наконец, в покоях и библиотеке. Пса нужно вернуть, погибнет без охоты.

- Вам нужно успокоиться и поесть, госпожа, - с упрёком сказала моя экономка и встала. – Прикажу накрывать. И напоминаю вам, что бал у наместника намечается в конце следующего месяца, вы приглашены.

- Да ну его с балом… я танцевать не умею, - пробурчала я. – Ты мне лучше разузнай, как слуг во дворец набирают. Может рекомендации какие нужны?

- Да вы серьёзно что ли?! – взмахнула руками моя экономка. – Отдохните, завтра на свежую голову…

Женщина осеклась, встретившись со мной взглядом.