Сказка На Ночь I: Перерождённый

– Ой, ой, ой, кто бы говорил! – Кренг повысил голос. – Знаешь, Мрак, как его родной мир называется? Дорон'Босн-Хорантелгам-Ярр’ыг!! Язык сломаешь это выговаривать! А означает вся эта белиберда: Отец-Зверей-Раскинувший-Мохнатые-Длани-Над-Всеми-Мирами! И он мне ещё будет говорить, что это мы выпендриваемся!

– Тихо ты, что разорался? – поморщился Мрак. – Лучше посмотри на эту делегацию для встречи всех прибывших.

К троице, через мост, приближалась вереница красных точек. Это оказалась стая крупных то ли волков, то ли собак, худые рёбра которых выпирали под серой шкурой, а глаза горели красным огнём. Рыцарь начал было доставать меч, готовясь к обороне, но хищники, почуяв вампира, тут же заскулили и, поджав хвосты, подползли к его ногам, заискивающе глядя в глаза. Кренг потрепал по голове вожака и махнул рукой в сторону моста. Стая сразу же сорвалась с места и побежала к городку.

– Ха, я же говорил, – усмехнулся Мрак. – Повелеваете волками, а значит и про крыс правда.

– Ну что, так и будем стоять? – недовольно заворчал вампир. – Пошли к Королеве Веро, раз уж мы здесь.

– Так это она хранит мою память?

Вампир не ответил, нахмурился и поплотнее запахнулся в плащ, прикрыв лицо высоким воротником.

Мрак пожал плечами и первым направился к мосту, покачивая в руке жезл с Сердцем Уробороса. Настил моста состоял из хлипких на вид досок и даже имел перила: два натянутых каната, похоже видевших сотворение этого мира. К тому же они, начинавшиеся на полуметровой высоте, на середине моста были по щиколотку идущего.

Рыцарь заглянул в расщелину. На дне пропасти клокотала тёмно-красная жидкость.

«Магма? Жара не чувствуется.» – Мрак скосил глаза на Кренга. Ноздри вампира широко раздувались. – «Кровь? Заставить кровь течь в недрах планеты?.. От гнездящихся здесь упырей можно ожидать всего.»

Мрак пошёл по мосту, стараясь наступать не на середину доски, а ближе к краю, чтобы не испытывать конструкцию на прочность, и при каждом шаге ненадёжный мост раскачивался как лодка в шторм.

С трудом балансируя, Мрак всё же добрался до противоположного края, где увидел ухмыляющегося Кренга. Вампир спокойно перелетел через пропасть по воздуху, не утруждая себя переходом по ветхому мосту. Он ожидал какого-либо негодования по поводу его шутки, но рыцарь и оборотень просто молча прошли мимо него, ничем не показывая того, что с удовольствием открутили бы Кренгу голову.

Троица вошла в черту города. Однотипные невысокие дома правильными улицами уносили свои отряды в сторону тёмной твердыни. Серые стены, построенные из неоштукатуренных железобетонных блоков. Пластиковые окна без занавесок. Хлипкие жестяные двери. Правда, некоторые дома, выглядевшие побогаче, были сделаны из дерева и даже имели яркие краски. Но и они не радовали глаз: атмосфера чего-то тёмного и злого ощутимо давила на плечи. Людей на улице встретилось немного. «Да и люди ли это? Смотреть больно. Вместо полных сил существ – блёклые тени, медленно передвигающиеся по делам из одного дома в другой, чуть двигая невыразительными лицами, с пустыми коровьими глазами, да одетые в такую же серую, как и здания, одежду. Двуногий скот, пища для бессмертных хозяев. И я иду в самое их сердце. Загоняю себя в ловушку. Может Вероника ничего и не знает. Может, она и не собирается со мной расплачиваться. Это по законам Игры за квест полагается награда, но для них-то это реальный мир, где можно обманывать, хитрить, предавать. Что помешает Веро поступить так же? Одна надежда на страх, но она не посмеет меня кинуть. А собственно, чего бояться? Ну, допустим я справлюсь с Кренгом. А с двумя такими? А с десятком? Атаковать сейчас, превентивно? Тысяча демонов! Так, Мрак, не психуй, успокойся! Последние события вышли насыщенными, тяжёлыми, но награда вот она, уже совсем рядом. У меня в руках Сердце Уробороса, кто посмеет меня атаковать? Я ж любому глаз на жопу натяну и моргать заставлю!»

Мрак прибавил шагу, выбирая кратчайшую дорогу к замку.

«И всё-таки, не зря я взял этот квест. Не припомню, когда я последний раз чувствовал себя таким живым. Да, наполучал по щам: сначала чуть тролль не убил, потом в карцере не сгноили, в пыточной превозмог, Сердце Уробороса у Зимы отобрал, не убив её при этом. Тёмный Огонь чуть не убил. Вот обидно было бы, всё сделать и погибнуть из-за того, что кто-то что-то не так понял. Но зато всё как настоящее, я прям герой! Сейчас выслушаю Веронику, считай финальные титры посмотрю, сплавлю Сердце этим двум молодцам и.. Не знаю, что буду делать дальше, но уж точно не прозябать где-нибудь на задворках Уробороса, слушая шелест листвы, да овеваемый ветерком, добровольно превращая себя в монумент. Хотя, может и правда навестить Алатиэль? Я давненько её не видел, надо бы узнать, как у неё дела.»