Сказка наизнанку (СИ)

- Упаси Маэль, - неожиданно спокойным тоном отозвалась Ночна. Засучив рукава, она опустилась на корточки и стала неторопливо перебирать образовавшийся перегной, - Повреждения, конечно, очень тяжёлые, так что пообщаться с ним в ближайшее время не получится. (Майви, милая, принеси ведёрко воды.) А жаль, потому что мне очень интересно узнать, как такой взрослый и, вроде бы, благоразумный этл смог докатиться до столь прискорбного состояния. О, вот оно, - этими словами Ночна извлекла из земли проросшее семечко ясеня, - Но я этла терпеливая и кроткая, я подожду пару сотен кругов. И даже послежу, чтобы этого несчастного козы не обгрызли.

- Ой, - только и смогла выговорить я.

Ночна между тем посадила найденный проросточек рядом с крыльцом, полила его и принялась утаптывать землю вокруг.

- Что касается остальных, - добавила она, вытирая руки о запон, - Советую вам привести себя в порядок, а затем осмотреть границы уделов. И возвращайтесь поскорее, нам есть что обсудить.

С последними лучами Ока все снова собрались под навес. Я сидела рядом, слушала разговоры этлов и не верила своим ушам.

- Я не намерена восстанавливать левую протоку у острова Майвин, - деловито говорила Ночна, - Таким образом удел Майви увеличится почти вдвое, и полагаю, что будет правильно присоединить к нему часть морского берега, примыкающего к устью реки. Нер, займись участком от своего оврага до Торговой тропы. Те места почти не пострадали, но беженцы потребуют присмотра…

Их совершенно не интересовало, кто стрелял в Дола и почему, они обсуждали новые границы уделов! А вот я, к сожалению, сразу узнала стрелу. Бело-синее оперение и пяточка, вырезанная из светлого рога. Свит.

Я думала, что всё самое скверное уже произошло и хуже стать просто не может. Но настоящие неприятности были ещё в пути.

Ночна вдруг болезненно поморщилась и каким-то бесцветным голосом тихо произнесла:

- Подумать только… Они уже здесь.

Проследив за её взглядом, я увидела у опушки леса двух совершенно незнакомых мне этлов. Выйдя на яркий свет Луны, они остановились, и этла, шедшая впереди, откинула капюшон серебристо-серого плаща. Она была удивительная, таких я ещё не видала: смуглое лицо с чертами резкими, словно у хищной птицы, и глаза такие большие, необычно длинные, цвета ночного неба. Гладкие чёрные волосы незнакомки были уложены в толстую косу, а на висках странно подстрижены, открывая взгляду острые ушки.

- Эйа ши вэ, - сказала она, - Пэрмэсиунэ дэ ынтарэ.*

- Здрасьте, здрасьте, дорогие родственнички, - мрачно буркнула себе под нос Ночна, - Вот уж осчастливили визитом…

Однако затем, поднявшись навстречу пришедшим, она отозвалась громко и уверенно:

- Приветствую тебя, ракша Ровена. Можешь войти.

Незнакомка сбросила плащ на землю. То же сделал и её спутник. Он был высок ростом даже для этла и, видимо, очень силён, но притом не казался ни медлительным, ни неуклюжим. Под плащом у него висел на портупее здоровенный тесак. Странный этл снял и аккуратно положил оружие сверху на плащ, а я подумала, что, пожалуй, в том не много смысла: эдакий даже голыми руками много чего может натворить. Оставшись совершено обнажёнными, они оба протянули в нашу сторону раскрытые ладони, и только после неторопливо двинулись к воротам Ночниного подворья.

- Ого, - негромко воскликнула Майви, - Зачем это они?

- Ракшасьи заморочки, - отозвался Нер, как бы невзначай заслоняя собой Майви от чужаков, - У них принято вот так показывать отсуствие дурных намерений.

- Хм… Видок вполне годный. Но портки-то он где потерял? - не унималась юная этла.

- Им портков не полагается, - хмуро пояснил Нер, поворачиваясь так, чтобы ей всё равно ничего не было видно. Майви тут же встала позади Нера, обняла его за талию и высунула из-за его плеча свой любопытный нос.

- Ну ты чего как дикая? Ракшасов, что ли, никогда не видала?

- Таких - никогда, - радостно объявила Майви, - У нас они обычно в лесной личине ходят.

- Вот лучше бы и эти в ней ходили, - вздохнул Нер, осторожно поглаживая обхватившие его девичьи ручки.

- Молодёжь, - сказал Занор, проходя мимо них к воротам, - Чуть потише и посерьёзнее, пожалуйста. Воздержитесь от неуместных разговоров.

Занор отодвинул жерди, и ракша шагнула на двор. Её спутник остался за околицей. Он стоял перед раскрытыми воротами беззвучно и неподвижно, как ночная тень, но было понятно, что при необходимости эта тень вмиг оживёт и станет смертельно опасной.

Проходя мимо Занора, ракша вдруг ласково похлопала его по груди:

- Э, саджо.**

Нити в обережной вышивке на его рубахе с жалобным звоном полопались одна за другой, словно перетянутые струны.

- Прекрати, - строго сказала Ночна, - Я запрещаю тебе трогать моего мужа.

Ракша без особой спешки убрала руку и, пряча лукавую улыбку в уголках губ, произнесла нараспев:

- О, слово хозяйки - закон. Но чтобы между нами не копилось обид, ты можешь взамен потрогать моего.

- Что-то не хочется, - ответила Ночна, хмуро покосившись за ворота.

В наступившей тишине неожиданно громко прозвучал шёпот Майви :

- А вот если бы Дол был в порядке, она бы не посмела здесь так наглеть…