Сказка небес

В глазах юного царевича вспыхнул гнев. Все сразу притихли. Литина, все время вертевшая головой по сторонам, съежилась в кресле, слишком уж грозен не по годам оказался этот мальчишка, казавшийся таким слабым и беззащитным там, в ущелье.

– Стража! – призвал Таннан. – Увести этого человека! – он указал на своего дядю. – Участь изменника решит царский суд.

Калидум посмотрел на племянника взглядом затравленного зверя и беспрекословно подчинился двум воинам, что повели его прочь. Никто не сказал ни слова в защиту человека, долгие годы правившего страной – предателей в Поднебесной не жаловали.

– Я предоставлю вам главное доказательство того, что этот благородный юноша и есть мой старший брат, – объявил юный царевич своим подданным и гостям. – Кто-нибудь из вас может поставить под сомнение пророчество Дремлющего?

Ответом послужило молчание, усомниться в авторитете самого Дремлющего не осмелился никто.

– Вы трое были там, под Крышей Мира и все слышали, – продолжал Таннан, взглянув на Дату, Литину и Намаха. – Прошу вас повторить в точности то, что сказал Дремлющий о колдовстве короля гномов.

Все трое передали присутствующим слова Дремлющего, сказанные им Барсу.

Таннан схватил Барса за руку и потянул за собой.

– Идем, брат.

Он подвел Барса к трону и сказал:

– Займи свое место, брат. Оно полагается тебе по праву рождения и старшинству.

Барс слегка растерялся и отступил на шаг, но Таннан почти силой усадил его на трон. Вельможи негромко возроптали. Слыханное ли дело – царевич добровольно отказывается от власти в пользу какого-то бродяги. Ведь еще не доказано окончательно, что это и есть старший сын Лапарата, а из туманного пророчества Дремлющего трудно что-либо понять.

Не обращая ни на кого внимания, Таннан взял в руки царский венец. Глядя на это, Литина до боли сжала кулаки и закусила губу. Белокрылая бабочка спорхнула с плеча юноши и опустилась на пол. В тот миг когда бриллиантовый венец правителей Поднебесного царства коснулся головы Барса, глазам изумленных людей предстала прекрасная юная девушка в белых одеждах.

Все ахнули и на мгновение потеряли дар речи.

– Получилось! – радостно взвизгнула Литина. – Все получилось!

В восторженном порыве она обняла сначала Дату, потом Намаха. Старик и воин весело рассмеялись и хлопнули друг друга по рукам.

– Вот ваш царь! – объявил Таннан, указав на брата.

Пожилой начальник дворцовой стражи выхватил меч из ножен, отсалютовал юноше и крикнул:

– Слава государю!

– Слава! – подхватили клич воины и вельможи.

Больше уже никто не сомневался, что перед ними сам Харат, старший сын царя Лапарата.

Литина схватила растерявшуюся и слегка оробевшую Милану за руку и потянула принцессу к трону.

– Идем же скорее! Он так ждал этого!

Барс поднялся с трона и шагнул навстречу девушке. Молодые люди взялись за руки.

– Чему ты улыбаешься? – спросила Милана, сама улыбаясь. – Опять хочешь посмеяться надо мной?

– Я счастлив, что наконец-то снова могу заглянуть в твои глаза, – ответил юноша.

– Ты все-таки стал царем Поднебесной. Твое упрямство действительно безгранично. Тебя не зря прозвали Барсом, ты заслуживаешь это имя.

– Теперь его зовут Харат, – заметил Таннан.

Милана покачала головой.

– Для меня он навсегда останется Барсом, диким горным котом, гордым и непокорным. Таким я его узнала и полюбила.

– Полюбила? – настороженно переспросил Барс.

– Люблю, – повторила принцесса.

Она обвила руками шею своего спасителя и прильнула к его губам. Тронный зал вновь наполнился восторженными возгласами.

– А вот, кажется, и ваша государыня, – негромко заметил Намах, усмехнувшись.

Дата лишь счастливо вздохнул и утер слезу платком.

– Ну, хватит вам уже обниматься, – остановила влюбленных Литина. – Успеете еще. К вам герцог идет.

Молодые люди разомкнули объятия и обернулись. К ним подошел герцог Ворон.

– Я рад видеть вас счастливыми, – произнес правитель Заоблачных гор. – Но в то же время мне горько от сознания того, что я и моя матушка положили начало вашим бедам. Сможете ли вы когда-нибудь простить нас за это?

– Если бы этого не произошло, я уже была бы женой нелюбимого мною человека, – ответила Милана. – Я даже благодарна судьбе за то, что все случилось именно так.

– Как и я, – поддержал ее Барс. – Иначе я никогда бы не узнал кто я такой и не сумел бы доказать моей принцессе силу моей любви. Нам не за что винить вас.

– Так пусть же небеса хранят вас и вашу любовь! – воскликнул герцог. – И пусть никакие беды не омрачают ваше счастье!

Все присутствующие вновь бурными овациями поддержали благословление герцога.

Барс обнял младшего брата и произнес:

– Спасибо тебе, ты вернул мне мое счастье, мою любовь.

Он обернулся к друзьям.

– Спасибо и вам, что сопровождали меня в моем нелегком пути. Спасибо вам всем.

Взглянув на Милану, Барс улыбнулся и продолжал:

– В погоне за счастьем я прошел полмира и нигде не видел страны прекраснее этой. Для меня было бы большой честью стать правителем Поднебесной. Но я не могу быть вашим государем.

Возникло замешательство, гости недоуменно переглядывались.