Сказка о любви

Рин уступал. Ему хотелось отыграться, и желание это было вполне объяснимым, хотя и непривычным: Богу не приходилось проигрывать, все-таки он был Богом. Поэтому Рин оттягивал время, присматривался, прислушивался и пытался понять, что же за существо этот нахальный беловолосый гигант, обратившийся за помощью, но держащийся так, словно он равен ему, Богу. Словно и не просил ни о чем. Словно...

«Словно у него нет души.» – понял однажды Рин.

Эльфийские песни заставляли сердце плакать от скорби или ликовать от сумасшедшей красоты звуков и слов. Они поднимали в небеса и швыряли в бездонные пропасти ужаса. Песни задыхались от любви и стонали от яростной ненависти. Песни были жизнью этих существ. А они сами походили на песни.

Эльфы – воплощенная красота, открытость, честная мудрость. Эльфы – искренние как дети, прекрасные как цветы, строгие как боги. Рин полюбил их сразу, как только узнал поближе. Эльфы походили на его народ. А он любил свой народ, хоть и устал от него. И Рин читал их души, как открытые книги.

Умение читать души, понимать их, сживаться с ними было его сутью. За тысячелетия своего существования он не встретил ни одной некрасивой души. Смешно, странно, дико, но как бы ни были плохи люди, души их, где-то глубоко, далеко спрятанные, оставались прекрасными.

Рину нравилось читать чужие души, но не более. Он относился к ним, как к цветам в своем саду. Цветы созданы для того, чтобы на них смотрели.

Шефанго был наособицу.

Но душа есть у всех, кто-кто, а Бог-то знал это совершенно точно. Значит есть душа и у Эльрика. Нужно только копнуть поглубже, присмотреться получше и – разглядеть.

Рин копнул.

Он увидел смерть.

Полное безразличие ко всему, кроме дела, которое нужно было завершить. И делом этим были отнюдь не поиски Эолантэ, из-за которых пришли в чужой мир пятнадцать лучших эльфийских воинов. Эльрик собирался убить Дэйна. Убийство. Ради этого он явился сюда.

«Это надо обдумать». – сказал себе Бог. Он ни разу не сталкивался ни с чем подобным. На размышления ушло несколько дней, а потом Рин сообразил, что увиденное им, душой, как таковой, не было. Всего лишь верхний слой мыслей. Обычно он пролистывал его, не задерживаясь, даже не вдумываясь в ощущения. А тут почему-то завяз.

Складывалось впечатление, что кто-то ему мешает.

Но такого быть не могло. Разве могут цветы возражать против того, чтобы на них смотрели? Разве могут книги мешать тем, кто читает их?... Разумеется, нет.

Снова и снова пытался Рин проникнуть под маску. Под маску на лице. Под маску-лицо. Увидеть, если не душу, то хотя бы свет ее. Если не чувства, то хотя бы их бледную тень.

– Хватит. – холодно сказал однажды Шефанго. – Тебе не тягаться со мной, Бог. В этом не тягаться.

– Да я, вобщем-то, и не тягаюсь. – от всей души удивился Рин, – Но... ладно... Два-ноль. – и на следующий день они помчались по следу Дэйна как стая гончих. Они затравили зверя, оставалось прикончить его.

* * *

Город был даже не городом. Это был форт, выстроенный чужаками. И командовал в нем один из самых сильных магов родного мира Эльрика. Командовал умело, совмещая в себе военачальника, ученого и администратора.

Город был готов к обороне. Дэйн тоже.

– Готы. – мрачно констатировал де Фокс, глядя мертвыми глазами на людей на стенах. – Запустил ты мирок, Рин. Запустил.

– Готы. – Ильтар успокоил горячащегося коня. – Любят они нас, а, Торанго! Слушай, Дэйн, он тоже гот?

– Готтландец.

– Серьезно?

– Более чем.

– Я, молодые люди, понятия не имею о чем вы, – напомнил о себе Рин. – Hо этот городишко можно просто разметать в пыль.

– А что! – Ильтар ослепительно улыбнулся. – Это же идея. Слышишь, Торанго? Дэйна Рину не достать – чужак. Hо город-то построен здесь. Город в его власти.

– Hет. – Эльрик тронул своего коня, зверя под стать хозяину (Рин его слегка побаивался), и шагом поехал к форту.

– Hо почему, во имя всех Богов?! – крикнул вслед Ильтар.

– Hечестно.

Вороной жеребец де Фокса перешел на рысь, мигом донес всадника до ворот и... – Ильтар пробормотал что-то на родном языке – тяжелые створы распахнулись. Эльрик скрылся в городке.

Он выехал оттуда через полчаса. Карьером. Hет, никто за Шефанго не гнался.

– Дураков нет за ним гоняться. – напряженно объяснил Ильтар. – С этой троицей всегда так: сперва за ними гонятся, а потом они убивают.

– С какой троицей? – не понял Рин.

– Дэйна нет в городе! – вороной зверь плясал под Шефанго, выгибал шею и фыркал, яростно раздувая бархатные ноздри. – Рин, он что, опять сумел закрыться?

– Да здесь он. Точно здесь. Боги не ошибаются...

– Это ты так думаешь. Ильтар, разбейтесь на пятерки, прочешите все вокруг, каждый камень, каждую нору, штез эльфе... прости. Рин, ищи... Он оставил в городе фантома. Знаешь, что такое фантом? Понял. Извини. Ты должен найти оригинал!