Сказка о любви

Доложились по форме, значит. Первый год всё гадали, как они только в наших приветствиях слова разбирают! А потом дошло — даже не пытаются. С тех пор и гавкаем! Однако, с майором мы это зря! Разобрал, скотина! Хотя вида не подал!

— Вольно! Садитесь, парни! Разговор будет долгий.

Мягко стелет… Начальник курса — начальство высокое, а потому обычному курсанту малознакомое. Но первое правило солдата — от командования хорошего не жди. И чем оно, командование, добрее, тем большая пакость готовится!

— Какие планы на гонку? Выиграете?

— Сделаем всё возможное, сэр!

Поднимает одну бровь:

— Есть проблемы?

— Мы летаем на стандартной машине, сэр! У остальных гонщиков циклетки индивидуального изготовления! Они значительно лучше нашей! Эльфиек нам не взять!

— Остальных же берете, — интересуется майор.

— У остальных руки кривые, сэр!

— А у девок — прямые?

— Они хорошие пилоты, сэр!

— А вы?

— Мы — лучшие, сэр! Но не настолько, чтобы сравнять разницу в уровне машин, сэр. Но мы постараемся, сэр!

Огранис нажимает на кнопку селектора, встает из-за стола, подкатывает к нашим стульям небольшой столик и усаживается в кресло напротив. Фигуристая секретарша наливает всем чаю и ставит вазочку с печеньем. Ни фига себе! Воняет очень большими неприятностями…

— Насколько я помню, в кланах учат многому…

Ну уж нет! Пусть мы даже последние не только из нашего клана, но и из всего народа, но наши секреты умрут с нами.

— Обычная физподготовка, сэр!

Майор смеется:

— Узнаю воинов-марквашей! Мне не нужны ваши секреты. Сформулирую вопрос иначе. Вы владеете старинным оружием? Мечи, луки…

— Так точно, сэр!

— Насколько хорошо?

— Как и всем остальным, сэр!

Начальник курса обрывает смех.

— Вы не будете выигрывать гонку, — произносит он. — У вас будет другое задание, справиться с которым могут только воины клана. Трасса проходит мимо системы Кверта. Ваша задача — высадиться на планете, найти человека по имени Егор и убить его! И как можно больше тех, кто окажется рядом.

Органис замолкает. Мы тоже молчим. Он снова усмехается:

— На планете не действует высокотехнологичное оружие. Так что придется пользоваться мечами и луками. У вас двадцать дней на подготовку. Оружие можете подобрать в нашем музее. В запасниках. Или сделать сами. О задании никому ни слова!

Снова замолкает.

— Разрешите спросить, сэр.

Кивает.

— Если там только луки и стрелы, почему не закончить с этим человеком обычной войсковой операцией?

Майор смотрит на меня в упор.

— Планета закрыта щитом Х-энергии. Знаете, что это такое?

— Так точно, сэр!

— Пробить щит может только человек, ведомый очень сильной эмоцией. Если не получится — отскочите от щита и вернетесь на трассу. Но я надеюсь, что вашей ненависти хватит.

— Ненависти?

— Да! Именно Егор уничтожил Маркваш!

Интересная новость. Но если это правда… Мы пройдем!

— Но как?!

— Виноват не он один. Ваши политики решили выслужиться. Пробили щит и протолкнули туда новейшую бомбу. Егор вышвырнул заряд обратно… Вроде бы, он защищался. Но есть одно «но». Он мог выкинуть ее куда угодно. В какую-нибудь необитаемую систему. А направил именно к вам. Те, кто кидал бомбу к ним — мертвы. Живые убийцы — только на Кверте!

Киваем.

— Мы пройдем, сэр!

— И вот что парни. Это билет в один конец. Обратно не выбраться.

Снова киваем:

— Это неважно, сэр!

Планета Квандра

Митрий Буберниев, спортивный комментатор

Уважаемые дамы и господа!

С вами Митрий Буберниев, и мы ведем наш репортаж со спортивной арены центрального космодрома Квандра. Через несколько минут будет дан старт Чемпионата Галактики по гонкам на сверхмалых космических кораблях, получивших в среде спортсменов и болельщиков меткое название циклеток. Ни одно из существующих судов не может сравниться в скорости и маневренности с этими, не побоюсь столь громкого эпитета, шедеврами современной конструкторской мысли.

Всего несколько минут, и мы сможем насладиться выступлением ведущих спортсменов современности. А пока разрешите представить вам участников сегодняшних соревнований.

Под первым номером стартует главная открытие этого сезона; обладатели Кубка Галактики этого года, женский экипаж мира Эльфалалинилитаролиэталь в составе несравненных Палемалевизианоэль и Ветрододринилаель, начисто разрушивших миф о превосходстве сильного пола в управлении циклетками. И хотя стиль девушек достаточно рискован, но позволяет добиваться желаемых результатов: пока эльфийки выиграли все старты, в которых принимали участие.

Второй стартовый номер достался экипажу Академии межмировой безопасности. Несмотря на несколько уступающую противникам модель болида, братья Нгуен за счет высочайшего мастерства завоевали второе место в общем зачете Кубка!

Кто в начале сезона мог предполагать, что первые два места займут экипажи-новички! Но это спорт! Здесь любые заслуги ничего не значат против мастерства спортсменов, что убедительно доказали победители предыдущих гонок. Вот и сегодня ничего не значат ни титулы, ни предыдущие результаты. Чемпионом станет тот, кто придет первым.

Третий стартовый номер… Впрочем, об остальных претендентах я расскажу позже, а сейчас — старт!