Сказка о любви, XXII век. Ведьма

- Каюта номер два заперта на шифр-замок, блокированный командой срочного пробуждения.

- Блокировку снять, замок открыть.

- Выполняю, - послушно отозвался компьютер.

Срочное пробуждение - небезопасно, оно применяется лишь в случаях острой необходимости: тревога, авария, встреча на звездной дороге с неведомым, ранее неизвестным. Эта мысль промелькнула и угасла. А потом в голове Ивана, пока он шел к каюте номер два и открывал дверь, струилась и переливалась некая радужная пустота, которая шептала и шептала одни и те же строки из пушкинской сказки: «Ветер, ветер, ты могуч! Ты гоняешь стаи туч, ты волнуешь сине море, всюду веешь на просторе! Не видал ли ты на свете где царевны молодой? Я жених ее. - Постой, - отвечает ветер буйный, - там за речкой тихоструйной есть высокая гора, в ней глубокая нора. В той норе во мгле печальной гроб качается хрустальный…»

В каюте не было печальной мглы, там царил мягкий розоватый полусвет, освещая спящую Лену. Она лежала на спине, спокойно прикрыв глаза, тело ее было почти обезвешено местным гравитационным полем и лишь слегка касалось постели. Сердце ее, как показывал пульт у изголовья постели, билось замедленно - двадцать ударов в минуту. Но так и полагалось по программе розового сна. Дыхание Лены было таким поверхностным, что грудь была неподвижна, с первого взгляда это пугало. Но лицо, живое лицо с едва приметным румянцем на щеках, - успокаивало. Осторожно опустившись на стул возле изголовья постели, Иван взял управление электросном на себя и включил программу медленного, самого благоприятного, практически свободного от остаточных пороков пробуждения. Иван не торопился. «Я ждал долго, - сказал он самому себе, - подожду еще раз. Теперь уже недолго - двадцать минут!» Иван отдыхал, глядя на спокойное лицо спящей жены. Гравитационная компенсация ступень за ступенью снималась, тело Лены незаметно для глаза тяжелело, все более продавливая мягкую поверхность постели. В голове Ивана по-прежнему плавал и струился бездумный радужный туман. «Ветер, ветер… Не видал ли ты на свете где царевны молодой? Я жених ее…» Когда брови Лены шевельнулись, а веки дрогнули, Лобов, затаив дыхание, осторожно положил на ее лоб свою большую ладонь. Глаза Лены, знакомые карие глаза, открылись… Долгие секунды Лена тревожно смотрела на человека, сидящего неподвижно у ее постели. Потом глаза ее успокоенно закрылись, легкие слезы потянулись по щекам - она узнала Ивана.

«Не видал ли ты на свете где царевны молодой? Я жених ее…»

ВЕДЬМА (ГИПОТЕЗА) ОЧЕРК ПЕРВЫЙ ЗАГАДОЧНЫЙ ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ ФАКТОР

Во второй половине двадцатого века было сделано много крупных наблюдательных открытий. Главным образом в областях, далеких от человека и его повседневной жизни - в космосе и мире элементарных частиц. В космосе были открыты черные дыры, пульсары, квазары и реликтовое тепловое излучение, подтвердившее гипотезу о том, что наблюдаемая Вселенная сформировалась путем гигантского взрыва, произошедшего около 20 млрд лет назад. В микромире были открыты античастицы, обширные семейства нейтрино, мезонов и гиперонов, дополненных целым ворохом так называемых резонансов. Наличие среди античастиц аналогов строительных кирпичиков нашего мира: антипротона, антинейтрона и позитрона, - породили гипотезы, домыслы и фантазии об антимирах, существующих в большой Вселенной рядом и параллельно с нашим.

На фоне этих открытий, которым усилиями прессы и всех средств массовой информации придавался громкий, сенсационный характер, как-то потерялось, прошло незамеченным общественностью открытие совершенно иного рода. Открытие не менее крупное и сенсационное, чем в областях космоса и элементарных частиц,, но лежащее в совершенно ином мире - непосредственно в сфере трудовой деятельности человека. Речь идет об открытии человеческого фактора.

Человеческий фактор был выловлен американскими экономистами в рамках системного планирования и последующего выполнения крупных производственных программ, которые имели множество истоков - частных исполнителей, поставлявших исходные компоненты производства, - и один общий сток готовой продукции. Таких, например, как производство атомных ракетных подводных лодок и широкофюзеляжных самолетов-аэробусов, космических систем «Аполло» и «Шаттл», стратегических ракетных комплексов и лазеров военного и промышленного назначения.