Сказка о Мальчике, который решил не взрослеть, или Планета негодяев

Чтобы случайно не услышать их разговор, Чик отошел на значительное расстояние. Тут он обратил внимание на одного заключенного в одиночной камере, который пристально смотрел на Чика, а потом пригласил его подойти ближе. Это был молодой человек приблизительно одного с Чиком возраста, со светлым взглядом, явно не похожий на других обитателей этого заведения.

– Как ты сюда попал? Ты с астероидов? – обратился к нему заключенный.

У Чика даже язык присох к нёбу, и он только кивнул головой.

– Несколько лет назад, после рассказа Профессора о судьбе планеты Ирии, мне захотелось побывать на планете Земля и планете Марс. Я должен был посмотреть на представителей вредных профессий, из-за которых Ирию разобрали на отдельные астероиды, а потом отправиться на Землю. Там, со слов Профессора, еще протекала нормальная жизнь людей. По возвращении на астероиды я должен был рассказать об увиденном на Земле, и это должно было стать основанием для восстановления нашей планеты из астероидов. Так я попал на Марс, к этим негодяям. Когда я рассказал о цели своего визита, то тогдашний начальник департамента политтехнологий Ром сделал из меня сумасшедшего и закрыл тут. Через некоторое время он и сам тут оказался. Будь с ними очень осторожным. Если тебе удастся отсюда вырваться, то объясни все Профессору, –оглядываясь, быстро закончил свой рассказ заключенный. – А теперь уходи, чтобы не привлечь внимание этих негодяев.

Чик был потрясен услышанным. Он отошел прочь от камеры, а заключенный быстро скрылся в ее глубине. «Кто это? Это действительно тот молодой человек, о котором рассказывал Профессор? Это действительно человек с астероидов? Или это просто психически больной человек, в которого реинкарнировала душа пришельца? Откуда он знает все известные мне подробности?» – удивился Чик.

– Чик, ты где? – окликнул его Гебс, окончив разговор со своим знакомым. – Тут действительно тягостная обстановка. Я вижу, на тебе лица нет. Пошли отсюда.

В Чике все перевернулось. Из обрывков фраз и действий у него стала складываться картина возможной истинной цели посещения Шестого уровня.

«А если все, о чем рассказал мне тот молодой человек, действительно правда? В чем должна тогда заключаться моя осторожность? Почему он называет их негодяями? Кто они такие? Наверно, это такие двуличные люди, которые хотят тебя обмануть и для этого всегда говорят тебе правду», – подумал Чик.

– Отдел с психическими заключенными самый удивительный, но и самый тяжелый для созерцания, – сказал Чик, понимая, что это место нравится Гебсу больше других. Это должно было отвлечь Чика от его размышлений, которые могли бы его выдать. – Мы все тут посмотрели?

– Да, – сказал довольный Гебс. – Сейчас мы вернемся, а потом поедим и посмотрим Пятый уровень, где живут наши военные.

Обратная дорога показалась быстрой, уже знакомой, с ожидаемыми звуковыми эффектами. При подъезде к лифту у них опять просканировали сетчатку глаз.

– Зачем это делают? – спросил Чик.

– Очень давно был случай, когда опасный преступник, обладавший способностью гипнотизировать людей, внушил охранникам, что он начальник Шестого уровня, – и его выпустили. Он до сих пор не возвращен в камеру. А вот сканер обмануть нельзя: кто заехал – только тот может выехать.

Их подняли на лифте. Экскурсия на Шестой уровень закончилась, и это обрадовало Чика. Они пересели в свою машину и понеслись по тоннелю прочь, оставляя позади неприятные и тягостные впечатления.

Глава 9

Через некоторое время их машина остановилась у перехода на Пятый уровень. Этот переход охранялся не менее тщательно, чем Шестой уровень, и Гебсу пришлось выходить и получать, наверное, специальное разрешение. Наконец все формальности были улажены, и они проехали на охраняемую территорию.

– Мы не будем тут выходить из машины. Я буду медленно ехать и рассказывать, а ты смотри и задавай вопросы, – сказал Гебс и начал свой рассказ. – Военные – это профессия или работа, в результате которой убиваешь ты или могут убить тебя. Военные – это люди, которые по приказу Верховного правителя должны убивать внешних или внутренних врагов своего государства. Это значит, что они должны быть готовы убивать и своих сограждан в случае необходимости. Для этого они должны быть другой национальности или другой расы, быть другого вероисповедания или из других мест, – или быть отморозками, способными убивать просто за деньги. Некоторые государства для этих целей создают так называемые Национальные Легионы или Военные Компании и нанимают туда всяких уголовников. Ведь когда в государстве люди живут хорошо, то воевать, быть убитым или покалеченным даже за большие деньги нормальные люди не желают.