Сказка о молодильных яблоках и живой воде

И из беды их выручать,

В которую они попали верно.

Раз не вернулись, то наверно,

В полон их кто-то захватил

(А может быть и умертвил).

А, если сможет он добыть

Воды да яблок – так и быть,

Уж привезёт их во дворец,

Что б смог поправиться отец.

«Ну, что ж, Ванюша, отправляйся,

Но только ты уж постарайся

Вернуться к нам, да не один.

А там, конечно, поглядим,

Что привезёшь ты нам с собой.

А царство будет за тобой!»

Так царь напутствовал Ивана.

Конечно, речь не без изъяна,

Что делать: царь был не речист.

Но перед публикой – артист.

Царь так решил – и быть тому!

И здесь мы кончили главу!

* * *

Глава вторая

Вышел Ваня на крыльцо

И подпёр рукой лицо

(Призадумался он, значит):

«И с чего ж поход мой начат?

Нет ни сбруи, ни коня,

Нет доспехов у меня!

Вдруг придётся мне сразиться,

И чтоб жизни не лишиться

Понапрасну, так и быть,

Надо всё это добыть

Для начала, а потом

Уж оставить отчий дом.

У отца просить напрасно –

Он так скуп, что камню ясно

Не дождёшься ничего,

Лишь ворчание его

Будешь слушать битый час.

Нет, уж лучше я сейчас

Возьму денег – да в слободку,

В кабаке я дам на водку

Мужичкам, да поспрошаю,

Может быть, у них узнаю:

Что мне делать, как мне быть,

Где коня себе добыть?

Слышал, есть там мужичок –

По годам уж старичок,

Но ума видать большого,

Так как ценят его слово:

Люди все к нему идут,

За совет пятак кладут.

А коль нету пятака,

Так уважат старика –

Поднесут по чарке водки,

Закусить дадут селёдки:

Дед доволен – пьян и сыт.

Но секреты все хранит,

Никому не выдает –

Репутацию блюдёт».

*

Вот Иван – царёва сын

В кабаке сидит один

С грустной думой в голове

И с печалью на лице.

Он сидит – ни ест, ни пьёт,

Ждёт, когда старик придёт.

Старика все нет, да нет,

И никто не даст ответ,

Где его искать теперь.

Уж Иван взялся за дверь,

Что б идти из кабака,

Да подумал: «Я пока

Всё сидел здесь и грустил,

Никого не угостил.

Эх, поставлю я всем разом

Бочку пива. Может сразу

Прибежит мой старичок –

Попадётся на крючок».

Так и сделал наш Ванюша,

Голос разума послушав,

Приказал для всех нести

Бочку пива. И в чести

Стал среди кабацкой голи –

Выпала такая доля!

Веселиться стала братия:

«Это что за демократия!-

Говорят ему,– Иван,

Ты б поднёс нам всем стакан

Водки что ли иль вина,

А-то бочка ведь одна,

Да и та дошла до дна!

Если пить, так до пьяна!

Наливай, да не скупись,

Выпей сам, да веселись!»

И налив себе вина,

Ваня выпил всё до дна.

Сел и ждёт, что будет дальше.

Глядь, к нему подходит старший

Средь кабацких мужиков –

Пьяных тех весельчаков,

Самый трезвый, но потешный.

Говорит: «Ну, что ж, успешный

Будет твой поход, Ванюша.

Ты теперь меня послушай

Молча, не перебивай.

Если надо – поспрошай.

Я тебе отвечу сразу,

Но одну усвой ты фразу:

«Ничему не удивляйся!»

А запомнить постарайся

Всё, что я тебе скажу.

Так и быть уж – услужу,

Раз уважил ты всех нас,

Вот тебе и мой наказ:

Ты ступай к монастырю,

Там у леса на краю

Ветхая стоит избушка,

В ней живёт одна старушка.

Вокруг дома-то забор

Окружает большой двор.

Во дворе том есть конюшня,

А в ней – конь. Тебе, Ванюша,

Этот конь-то в самый раз –

Выполнит любой приказ:

Только ты о чём подумал –

Конь уж мысль твою учуял,

Сделает всё в один миг,

Как заправский ученик.

Конь по-разуму такой

Из беды спасёт любой.

Та старушка – нелюдима,

Путники обходят мимо

Её старое жильё.

Тут везение твоё –

Не была б она затворенкой,

Так коня лишилась скоренько,

Да ещё бы кое-чего,

Что хранится для того,

Кто достоин это взять,

Да себя в нём показать».

«Что же это – просвети,

Да скорее говори!»-

Не стерпел наш брат Ванюша:

«Не тяни, ты леший, душу!»

«Вишь какой нетерпеливый.

Ты не будь, Иван, строптивый,

Умей слушать, уважай,

Старшим ты не возражай.

Ну, да ладно. Так и быть:

Скажу, что тебе добыть

Надо будет у старушки –

С виду вроде бы простушки.

И она хоть молчалива,

Но ужасно горделива.

Так что, нужен к ней подход,

Что б не зря твой был поход.

Ну, так вот: в её светлице

В сундуке на дне хранится

Всё, что надо для тебя,

Да для доброго коня:

Богатырские доспехи,

Меч для рыцарской утехи.

Для коня же сбруя есть…

Но пора мне знать и честь,

Больше не скажу ни слова.

Может, свидимся мы снова,

А пока – прощай, царевич!»

Не успел ему ответить

Наш Иван – лишь рот открыл,

А того уж след простыл.

*

Что ж, Иван послушал деда –

В два часа, после обеда

Он пошёл к старушке той.

И всё думал: «Как к такой

Непростой мне подступиться,

Да при том не осрамиться?

(Вдруг не примет у себя,

И не даст она коня).

Сделаю я ей подарок!

И хоть нет у ней товарок,

Чтоб хвалиться перед ними,

Любо каждому поныне

Получить хоть что-нибудь».

Вот такая была суть

Мыслей в голове Ивана.

Может быть не без изъяна

Рассуждения того,

Но простим уж мы его.

Думал он и так, и эдак,

И придумал напоследок:

«Лучше я спрошу у ней,

Что на свете ей милей –

То и привезу сюда!

И сколь не было б труда

Постараюсь я добыть

Даже то, что может быть,

Прячется на дне морском.

На коне или пешком

Буду я искать повсюду.

Слово дам, что не забуду!»

Вот стучит Иван в ворота.

В голове его забота,

Чтоб старушка приняла,

Да в ответ не прогнала.

Полчаса Иван стучит,

Слышит – кто-то вдруг кричит

В глубине двора: «Прохожий!

Будешь так стучать – по роже

Ты получишь от меня,

Да под задницу огня!

Уходи ты подобру,

А не то я отопру,

Да спущу собак: тогда

Ты запомнишь навсегда,