Сказка о принце. Книга первая

– Да нормально… Никто не пристает, но и веселого мало. Не торопись ко мне, успеешь. Тем более, что там мы все равно не встретимся…

– Почему?

– Да нипочему. Такая у Господа Бога традиция. Там все по одному.

– Совсем?

– Совсем. Нет, если очень хочешь, то можно встретить тех, кого любил в жизни. Но для этого нужно выйти на Дорогу, а это не так просто…

– Не пускают, что ли?

– Да пускают, не в этом дело. Просто… там так все… ну, никак, что ли… и совсем не хочется шевелиться, идти куда-то. Просто – сидишь, вспоминаешь… думаешь… Ошибки свои считаешь, удачи, неудачи…и вот самое-то поганое как раз в том, что понимаешь – ничего уже не исправить. Поздним умом все мы горазды… Но ладно, суть не в том.

– Янек…

– Подожди, Патрик, – чуть тверже проговорил Ян. – Я ведь зачем пришел. Поговорить с тобой – это, конечно, тоже, но… Я тебя хотел просить…

– О чем?

– О нас.

Патрик недоуменно взглянул на друга.

– Понимаешь… – Ян говорил чуть виновато и почти жалобно. – В общем, хочу тебя попросить. Отпусти нас.

– Куда?

– Не куда – откуда. Отсюда.

Ян говорил с запинкой и неловко.

– Ты… вспоминаешь нас все время. Меня, Магду… Короля, отца твоего. Тянешь нас к земле, обратно. А мы должны уйти. Пока ты зовешь нас, мы не можем успокоиться. Мы ведь тоже тоскуем… а ты еще больше нам… мешаешь…

– Я вам мешаю? – тихо спросил Патрик.

– Да… Ты прости, но это так. Не держи нас… пожалуйста. Дай отдохнуть… отпусти.

Патрик опустил голову.

– Мне иногда хочется сказать – возьмите меня с собой, – тихо признался он. – Я… я не могу без вас, Ян. Я больше без вас не могу.

– Мало ли что, – так же тихо ответил Ян. – Ты должен. И потом…

– Что?

– У тебя есть Вета.

По лицу принца проскользнуло едва заметное облачко досады.

– Ян, я не знаю, что делать с ней… – сказал он.

Ян вздохнул.

– А вот это вторая часть моей просьбы. И разговор у нас будет неприятный, – честно предупредил он.

– Ну, давай, – усмехнулся Патрик, выпуская его руки. – Догадываюсь. Но пойми ты, пойми, пожалуйста. Ну не люблю я ее. Ну что я могу поделать? Да, я понимаю и вижу, какая она хорошая, добрая, умная, какая отважная и вообще. И я благодарен ей безмерно за все. Но не могу я… не могу Магду забыть, понимаешь?

– Патрик, – голос Яна сливался с шелестом листьев. – Мертвые нужны не для того, чтобы мешать живым жить. Магда тебе сказала бы то же самое. Ты выжил – значит, живи. Не забывать о ней – не значит так…

– Ян… не надо, – шепотом сказал Патрик. – И так тошно.

– Тошно? – усмехнулся Ян. – Ну-ну. Когда ты перестанешь, наконец, морочить ей голову?

– Это я морочу ей голову? – с досадой спросил Патрик. – Я? Да она сама прицепилась ко мне и не отпускает…

– Ты хоть понимаешь, во что ты втягиваешь девчонку?

– Я. Ее. Не втягиваю, – тихо и раздельно проговорил Патрик. – Я ей предлагал – уйти. Отсидеться где-нибудь подальше от столицы. Переждать. Я просил ее. Но ведь она же и слышать ничего не хочет!

– Принц, – поинтересовался Ян, – а ты вообще знаешь хоть что-нибудь о том, что такое ответственность? Ответственность за другого человека, чувство долга по отношению к тем, кто тебя любит, понимание, что ты отвечаешь за него. На твоей совести уже лежит одна смерть – Джар, так что же, ты хочешь получить еще и вторую? Отпусти ее, Патрик, оставь. Дай ей выжить.

– Чего ты хочешь от меня? – тихо и очень устало спросил Патрик. – Чтобы я ее силком связал, оставил в какой-нибудь деревне, рот заткнул? Так, что ли? Вета, по-моему, сама достаточно взрослая, чтобы решать, что ей делать.

– Тогда, черт возьми, повернись уже к ней лицом, а не задницей! – заорал Ян. – Что ты тянешь кота за хвост? Она тебе такой дар предлагает – себя! А ты боишься, как трус последний…

– Чего я боюсь? – заорал в ответ Патрик. – Чего?!

– Полюбить ее боишься, вот чего! – крикнул Ян. – Боишься….

– Да, боюсь! – срывая голос, рявкнул Патрик. – Я за нее боюсь, дурак! Не хочу, чтобы с ней было, как с Магдой…

Ян зло прищурился.

– Любовь, Патрик, – это великий дар. Дар самого себя, понимаешь? Если ты знаешь, что тот, кого ты любишь, счастлив, ты пойдешь на все, что угодно. Именно это сейчас пытается сделать Вета – она молчит, оберегая тебя, не признается тебе… и не признАется, будь уверен, чтобы не отягощать тебя лишними обязательствами, потому что тоже понимает, что впереди у вас может быть смерть. Но она готова отдать тебе все, что ты хочешь, в любой момент, когда это тебе будет нужно. А ты – нет. Ты боишься. И поэтому ты прячешься за ее выбор, и мелешь всякую ерунду вроде «Ах, она сама решила, ах, она сама большая». Тебе удобно – конечно, ведь решаешь не ты. И Магда тоже решила за тебя, и ты принял ее выбор. Ты даже не попытался ее удержать.

– Ян, – едва слышно проговорил Патрик, – зачем ты так… Ты же помнишь… я тогда и увидеться с ней не мог…

– Да плевать! Очень удачно получилось, правда? Ах, я не мог, ах, я без памяти лежал. Да даже будь ты на ногах, ты не попытался бы хоть как-то отговорить ее от ее решения. Ты вообще чем думал, когда забавлялся с ней? Или не знал, что от этого дети получаются?