Сказка о принце. Книга вторая (СИ)

- Я видел графа Радича месяц назад, - задумчиво сказал Лестин. – Он выглядел чуть лучше, чем летом, но по-прежнему был удручен и подавлен. Вы ведь знаете, что летом умерла его жена?

Патрик прикрыл глаза.

- Нет. Я не знал… Упокой, Господи, ее душу, - с трудом проговорил он. – А я так мечтал о той минуте, когда смогу назвать ее матушкой.

- Графиня Радич была одной из немногих женщин, которых я уважал, - грустно заметил Лестин. - И… одно время я боялся, что Карел лишился рассудка. Словом, могу ручаться, он так и не знает о том, что дочь жива.

- Видимо, Вета не решилась пойти к отцу, - тихо сказал Патрик. – Не знаю уж, из-за чего… или из-за кого. Мне остается только гадать.

- Теперь уже и не пойдет, - вздохнул лорд. – Радич выслан из столицы… сразу после вашего… - он закашлялся.

- Можно и не спрашивать, за что, - после паузы шепотом проговорил принц.

- Кто знает, Патрик, может, и не из-за вас – ведь его даже не арестовали, сразу выслали. А что касается Иветты… не думаю, что девушка могла уйти очень далеко, - рассудительно проговорил Лестин. – Вероятнее всего, в преддверии зимы она стала искать себе крышу над головой. Подумайте, Патрик, вспомните: она говорила вам о каких-нибудь родственниках или монастырях, где могла бы укрыться?

Патрик покачал головой.

- Нет. Вета говорила, что есть у нее на Севере какая-то тетка, но… вряд ли. Дорога туда неблизкая. И потом, Вета ведь, наверное, так и не знает о том, что со мной случилось. Если ее арестовали… - он суеверно сплюнул через левое плечо, - ну, в общем, ее ведь не было там, она не видела моей могилы. Она, наверное, тоже меня ищет.

- Так вы можете искать друг друга много лет, - вздохнул Лестин. – Но, Патрик, сейчас главное – не это. Совсем не это.

Патрик невесело улыбнулся.

- Лорд Лестин, всякий раз, когда меня заносило, вы один умели возвращать меня с небес на землю. Но сейчас… наверное, я вырос, правда?

Лестин улыбнулся и не ответил.

Несколько минут они молчали. Свеча, потрескивая, оплывала, по потолку протянулись длинные тени.

- Ладно, мой принц, - сказал, наконец, Лестин и осторожно погладил его по руке. - Я постараюсь что-нибудь сделать… узнать все, что смогу. Многого не обещаю, но…

- Спасибо.

- Но обещайте и вы мне, Патрик…

- Что? – улыбнулся он. – Лежать тихо и не делать глупостей? Так у меня для этого сейчас возможности нет.

- Именно. Лежать очень тихо, лечиться, набираться сил. И ни в коем случае не делать глупостей: хотя бы до тех пор, пока я не увезу вас отсюда. Нужно устроить все как можно скорее. Этим людям, если вас здесь не будет, тоже станет спокойнее. Мне кажется, ваша хозяйка не очень-то рада такому постояльцу.

…Тетка Жаклина, как выяснилось, была об этой идее другого мнения.

- И думать не смейте, - решительно заявила она, едва услышав вопрос лорда, когда можно будет увезти раненого. – По нашим дорогам – такого тяжелого тащить? Вот-вот распутица начнется… а ну как застрянете на полпути, тогда как? У него только-только раны закрылись, а вы его по ухабам. Завязнете вовсе.

- Что же делать? – против обыкновения, не очень решительно спросил Лестин.

- Чего тут думать-то? Здесь его оставьте пока. Пусть оклемается немножко да на ноги встанет. Вот как санный путь установится – тогда и скатертью дорожка, а пока… - она махнула рукой. - Бог не выдаст, свинья не съест.

Лестин внимательно посмотрел на тетку.

- Я заплачу вам, сколько скажете, - негромко проговорил он.

Жаклина кивнула.

- Спасибо, ваша милость. Нам, скрывать не стану, накладно это, так что деньгам всегда рады будем. Но вы не сомневайтесь – я его не оставлю. Даром, что ли, столько ночей у его постели сидела? Жалко ведь, не чужой стал… - она вздохнула.

- Спасибо, - очень тихо проговорил Патрик.

Когда тетка вышла, он посмотрел на Жана. Солдат поймал этот взгляд – и решительно тряхнул головой.

- Права тетка, ваша милость. Куда вам сейчас ехать, в дороге загнетесь. Ну, а про то, что… - он не договорил, - так вы не беспокойтесь. Я молчать стану, а Жаклина… она тоже себе не враг. Да она и не знает вроде.

- Но догадывается, - заметил Лестин.

- Ничего. Не дура же она, в конце концов. Промолчит.

Жан потоптался нерешительно и неловко заметил:

- Вы, ваша милость, бледный какой… сильно худо?

- Ужинать, - раздался из-за двери голос тетки. – Поди сюда, Жан, помоги мне на стол накрыть. А вы, сударь, закругляйтесь-ка. Не все в один раз, оставьте и на потом новости.

Патрик едва слышно засмеялся.

- Строгая мне попалась хозяйка…

- А ведь она права, Патрик – задумчиво проговорил Лестин. – Везти вас куда-то сейчас – именно сейчас – безумие: вот-вот начнутся дожди. Видимо, придется довериться им и остаться здесь до зимы.

- Ну, если Жаклина до сих пор не донесла на меня, то вряд ли сделает это в ближайшее время. Как она сказала: Бог не выдаст – свинья не съест? – Он опять засмеялся.

- Ох, как не хочется мне оставлять вас здесь, - вздохнул старый лорд.

- Полно, Лестин. Это место сейчас – самое надежное из всех, что могли бы быть. Как говорил один хороший человек, - Патрик помрачнел, - все плохое, что могло случиться, уже случилось…