Сказка о принце. Книга вторая (СИ)

- Кстати, Людвиг, - к потолку всплыло синеватое колечко, – что вы будете делать, если Государственный Совет откажется вас признать?

- Я думаю, бумаги, подписанные Его Величеством Карлом, убедят наших лордов, - спокойно ответил Патрик. – Указ за подписью короля, манифест о престолонаследии… И кстати, - обратился он к Лестину, - с этими документами пора что-то придумать.

Ретель вопросительно поднял брови:

- С этого места подробнее, пожалуйста.

Патрик вздохнул.

- Незадолго до смерти Его Величество оставил мне некие бумаги; они хранятся сейчас в тайнике в кабинете короля. Не знаю точно, что там, но полагаю, что указ о возвращении мне всех прав и титула, манифест…

- В тайнике в королевском кабинете? Вы уверены, что они до сих пор там?

- Нет, - прямо ответил Патрик. – И для того, чтобы выяснить это, мне нужно попасть во дворец.

- Каким образом? Вам нельзя там показываться.

- Вот как раз этого я пока и не знаю. Чтобы проникнуть в кабинет Его Величества, нужно быть королем, не больше и не меньше…

- …что без бумаг невозможно. Либо нам нужно придумать иное средство повлиять на Совет... в нужную сторону.

- Других способов убедить Совет я не вижу, - тихо сказал Патрик. - У меня есть еще одно письмо короля, в котором он... все объясняет. Оно у меня... то есть пока - здесь, в поместье. Его тоже нужно будет предъявить, но боюсь, что без официальных бумаг оно покажется недостаточно весомым.

Ретель снова затянулся сигарой:

- Я вижу две возможности. Либо документы до сих пор в тайнике, либо уже обнаружены. Тогда...

- Тогда Густав уничтожил их, - кивнул де Лерон.

- Вот именно, - сказал Патрик. - Мы должны знать точно, а чтобы проверить, нужно заглянуть в тайник. Вот будет смеху, если это станет единственным нашим препятствием. Как вы понимаете, у меня возможности попасть во дворец нет. Никто другой сделать этого не сможет, - добавил он после паузы, - потому что о расположении тайника знаю теперь только я. А ключ от кабинета всегда был только у Его Величества.

- Но есть, наверное, ключи и у слуг… - вопросительно проговорил де Лерон. – У лакеев, у королевского камердинера… кто там еще?

- Сейчас – нет, - ответил Лестин. – По крайней мере, сразу после коронации уже не было. У Густава пункт на эту тему… прости меня, Господи, - он перекрестился, - о власти плохо не говорят.

Глаза его смеялись.

- Подкуп? – предложил де Лерон.

- Кого? – спросил в ответ Лестин.

- Хоть самому переодевайся, - проворчал Патрик, сворачивая трубочкой план дворца, - слугой или садовником…

Он вдруг остановился.

Лестин посмотрел вопросительно.

- Садовник, - проговорил Патрик медленно и положил план на стол. – Садовник. Ламбе… помните, был у нас такой, он, сколько я себя помню, во дворце служил, еще отец его хвалил очень. Дерево, которое в кабинете – это ведь он за ним ухаживал. Отец всегда говорил, что таких людей, как Ламбе, и среди министров поискать… ну, в смысле, честный. Что с ним стало?

- Насколько я знаю, - заметил Лестин, - служит и сейчас. Хотя… это было больше года назад. Но, мой принц, вы уверены, что можно доверить такое дело слуге?

- Да, - быстро сказал Патрик. - От Ламбе мне нужна только одежда и возможность попасть в кабинет под видом его помощника. Конечно, желательно, чтобы Густава в этот день во дворце не было, но это решаемо.

- Но садовник узнает вас, - нахмурился Ретель.

- Придется рискнуть, - пожал плечами Патрик.

Лестин встал, пошире раскрыл окно, задернул плотную штору. Библиотеку заполнил синеватый сумрак, стало не так жарко.

- Если хотите мое мнение, то я решительно против. Риск огромный и совершенно неоправданный.

- У вас есть другой вариант?

- Нет, но…

- И у меня нет. Доверить это дело кому-то другому я не могу. Значит, должен идти сам.

- А если садовник донесет?

- А если нет?

Некоторое время все молчали. Ретель задумчиво барабанил пальцами по подлокотнику дивана.

- Да, - сказал, наконец, де Лерон, - пожалуй. Риск, конечно, огромный, но…

- И ненужный, - сердито проговорил Ретель. – В день переворота можно отлично все сделать сразу после ареста Густава. У нас будет возможность.

- А если нет?

- В крайнем случае, если бумаг уже нет – идти напролом. Или написать их заново.

- Тогда чем мы будем лучше него? – тихо спросил Патрик. – Напролом… да, можно. Но трон принадлежит мне по праву – и это я должен доказать. Я не хочу быть узурпатором…

- Можно подумать, - заметил Ретель, - сама идея государственного переворота законна.

Патрик посмотрел на него.

- Не законна. Но одно дело, когда она вынуждена и оправдана, другое – когда оправдать ее нечем.

Лестин спрятал в бороде улыбку: воспитанника опять понесло.

- Хорошо, - ехидно сказал Ретель, - Допустим, вы проникните во дворец и даже выйдете живым наружу. Но если бумаг в тайнике нет - все отменим?

Патрик рассмеялся.

- Да, граф, уели. – Он снова стал серьезным. – И все-таки я должен это сделать. Если бумаг там нет, у нас будет время придумать что-то, что… сможет оправдать их отсутствие.

- А если, - осторожно спросил де Лерон, - подделать эти бумаги?