Сказка о спящей красавице

Тут тоже был фонтан из желтовато-белого камня – два юных божка-близнеца, которые веселились, оседлав каких-то водяных зверей с рыбьими хвостами вместо задних конечностей. Наверное, из разинутых пастей этих существ когда-то лилась вода. Явно очень давно, так как дно фонтана заросло травой и яркими синими цветами. На бортике сидел темнокожий великан, только что заглянувший в моё окно. Похоже, он уже забыл обо мне и увлечённо играл в какую-то неизвестную мне игру с другим великаном, который расположился прямо на земле, вернее, на потрескавшихся каменных плитах. Второй был поменьше ростом, его светлая кожа имела желтоватый оттенок, а узкое лицо с раскосыми золотистыми глазами обрамляли волнистые рыжие волосы. Игроки сосредоточенно выстраивали на плоском камне жёлтые и чёрные фигурки. Одежду обоих великанов составляли лишь набедренные повязки наподобие коротких юбок. Огромные мускулистые тела дышали грозной силой, но лица титанов излучали спокойствие и добродушие. Они не рассердились, даже когда неизвестно откуда прилетевший металлический шар сшиб с камня несколько фигурок.

– Гелла! – строго произнёс женский голос. – Ты забыла, где площадка для толкания ядра?

– Ой, я даже не думала, что докину! – с трудом сдерживая смех, оправдывалась прелестная, как ангел, девочка лет восьми в коротком розовом хитоне. – Таф, Харидо, не сердитесь!

– Да ладно, принцесса, – пробасил темнокожий. – Разве можно на тебя сердиться?

– Именно этим она и пользуется, – в поле моего зрения появилась высокая женщина в длинном голубом платье, похожем на хитон.

Такого же фасона было и моё серое платье. Видимо, тут в моде одежда классической Греции.

– Твой брат себе такого не позволяет, – недовольно продолжала женщина. – А ты на сегодня уже перевыполнила все нормы по проделкам. Ещё одна выходка – и отправишься в комнату для размышлений.

– О нет, только не туда! – поморщилась проказница. – Только не к этим теням.

– Испугалась, да? – насмешливо полюбопытствовал подбежавший мальчик.

Он наклонился и стал подбирать упавшие в траву фигурки. Эти дети походили друг на друга, как две капли воды. Оба красивые и златокудрые, как греческие божки. Близнецы. На первый взгляд они отличались только цветом одежды – на мальчике был лиловый хитон, но в движениях девочки сквозила грация, свойственная только её полу.

– И ничего не испугалась! Просто там скучно.

– Так ведь с тенями можно поговорить…

– Дион, будешь задираться – сам отправишься беседовать с тенями, – пригрозила наставница.

Дион… Я уже мысленно называла его Фриксом[11].

Тут женщина повернулась, и я её узнала. Эта рослая голубоглазая красотка с подстриженными под каре светлыми волосами была у врат, когда парень привёл меня и моих друзей в этот мир. Доримена дан Линкс… Не может быть! Наверное, просто очень похожа.

– Линас, Линас! – в голос закричали дети и кинулись навстречу молодому льву.

Длиннолапый и слегка неуклюжий, он был размером со взрослого терранского льва, но для лурда ещё вырос недостаточно. Зверь оказался во дворе, перемахнув через остатки каменной стены, за которой виделась полуразрушенная колоннада – такая белая среди тёмной зелени и ярко-красных цветов. Она уводила в буйные заросли хвойных деревьев вперемешку с цветущим кустарником.

– Это мой лурд! – рассердилась девочка, когда её брат уселся верхом на льва.

– Но он же не отказывается меня катать!

– Оставьте его в покое! – прекратила спор наставница. – Быстро на площадку! Посмотрим, кто дальше толкнёт ядро.

– Конечно, я! – заявил мальчик. – Я всегда дальше толкаю…

– Зато я стреляю лучше! – не осталась в долгу Гелла.

– Ладно, хватит цапаться!

Женщина увела близнецов на другой конец двора, на посыпанную песком площадку, и дети стали по очереди кидать тяжёлый металлический шар, ревниво сравнивая свои результаты. Не знаю, сколько весило это ядро, но даже по его виду было ясно, что обычный альфа-гуманоид такого возраста с трудом поднял бы его обеими руками, а эти… Эти дети обычными не были. Это были альти-лурду. Судя по всему, в этом мире прекрасно уживались потомки легендарных альдов и племя великанов. Интересно, кто ещё тут живёт?

Я невольно напряглась, увидев над колоннадой сверкающего на солнце дракона. Он был чуть побольше того, на котором я недавно летела из Золотой Рощи в Ахелу. Один из великанов его тоже заметил, щурясь от солнца, проводил взглядом и вернулся к игре. Значит, здешние жители тоже угоняют урмианские корабли. Ничего удивительного, если между этими мирами есть врата.

– Ну и зачем лезть в окно? – раздался сзади насмешливый женский голос. – Дверь не заперта.