Сказка о Старом Адмиралтейском Якоре

— Завтра же и приедем…

— Посмотрите, посмотрите, какую красивую стекляшку я нашла, — сказала Света. Такой у меня еще нет.

Лишь белого камня, что лежал когда-то в крепостной стене древнего города, никто не заметил. Но он уже привык к тому, что его не замечали.

Утром следующего дня Якорь увидел высокого сухопарого человека, одетого в белый китель морского офицера. Был он без фуражки, и ветер, дующий с моря, расчесывал его седые волосы. Он часто останавливался, размышляя о чем-то, ковырял ивовым прутиком гальку и, подняв какой-нибудь приглянувшийся камешек, шел дальше.

Подойдя к лежащему под обрывом Якорю, человек остановился и, щурясь, долго вглядывался в него, осматривал со всех сторон. Потом тихо-тихо сказал:

— Ты ли это, Якорь Петрович?! — И радостно крикнул: — Конечно же, ты! Ведь я бы узнал тебя среди тысячи якорей!

Адмиралтейский Якорь тоже узнал бывшего матроса и красного командира корабля Тихона Ломова.

Да, это был он. Захотелось старому капитану навестить места своей боевой молодости, вот и приехал сюда, к Азовскому морю.

— Вот что оно получилось… Вот что получилось…- бормотал он и ходил туда-сюда возле Якоря, поглаживая его заржавленные, но еще сильные железные лапы.

— Ты не обижайся, дружище. Искали мы тебя после боя. Дно все обшарили, а тебя вон куда кидануло… Честно говорю — уже не думал свидеться. Ан довелось…

Немного успокоившись, капитан присел под обрывом на камни. Долго смотрел на залитое солнцем море и снова сказал Якорю:

— Так-то, брат. Полвека прошло, а будто вчера все было. Добили мы тогда последнего белого генерала Врангеля. «Афанасий Никитин» больше не плавал. Разорвало ему все нутро. Притащили его в Таганрог и разобрали. Так-то… Учиться я пошел. Академию окончил. Многими кораблями командовал, но всегда помнил «Никитина» и тебя. Приснится, бывало: сижу на носу парохода и книжку тебе читаю. Помнишь?..

Ломов улыбнулся, повернул голову и вдруг увидел гурьбу ребятишек с красными галстуками. Они с любопытством смотрели на него.

Он встал, поздоровался с пионерами.

— Вы чего, ребята?..

Пионеры смутились. Человек, который стоял перед ними, был необычным. Одетый во все белое, с белой седой головой, он смотрел на них молодыми голубыми глазами, и Золотая Звезда Героя ярко светилась на его кителе. Многие ребята впервые видели живого Героя Советского Союза и оробели. Но самый смелый конопатый мальчик Боря выступил вперед и сказал:

— Мы, дедушка, хотим увезти этот якорь.

— На чем же?

— Сейчас приедет дядя Володя с автокраном.

— Вы предусмотрительные! Куда же вы денете Якорь?

— В металлолом сдадим. В нем тонна целая, — сказала беловолосая девочка Света.

— В металлолом, говорите? -старый капитан снова заволновался.- Металлолом… А ну-ка, ребята, давайте присядем. Историю одну хочу вам рассказать.

Тихон Николаевич опустился на теплые камни, ребятишки сели вокруг него.

— Как по-вашему, сколько лет этому Якорю? Не меньше чем двести пятьдесят. Это заслуженный ветеран русского флота. Уже за одно это его никак нельзя сдавать в металлолом.

— Как же он очутился здесь? -спросила пионервожатая Зина.

— Я сам узнал об этом всего несколько минут назад. И потому волнуюсь… Да, пятьдесят лет прошло с тех пор… Кстати, кто знает, откуда взял название ваш поселок?

За всех ответил Боря:

— Назван наш поселок Красным Десантом потому, что где-то здесь высадились в двадцатом году красные моряки, чтобы Врангеля из Крыма выбить.

— Знаете, значит. Так вот. Именно к этому месту, где мы сидим сейчас, подошел ночью двадцатого года пароход «Афанасий Никитин» и высадил краснофлотский десант. Белогвардейцы заметили нас слишком поздно. Мы успели доставить на берег пушки, боеприпасы, но часть снарядов еще оставалась на пароходе. Первый вражеский снаряд угодил в трюм…

Тихон Ломов умолк, словно прислушивался к тому далекому взрыву, добавил:

— Ну вот и все. Якорь выбросило на берег и засыпало землей.

Никто не заметил, как подъехал дядя Володя с автокраном и вместе с ребятами слушал старого капитана.

— А бой за ваше село был жаркий. Много матросов отдало свои жизни, чтобы освободить эту землю… И должен вас похвалить. Был я вчера у памятника, на могиле моих друзей. Хорошо вы за ней ухаживаете, молодцы… И думаю, ребята, а что, если этот якорь поставить рядом с памятником? А? Ведь он тоже участвовал в красном десанте. Пусть стоит на часах у памяти друзей моих и дедов ваших…

Тихо вздыхало и шуршало галькой море. С громкими криками носились над волнами чайки.

— Дедушка, а за что вы получили золотую звездочку?-спросила девочка Света.

— Звездочку?..- улыбнулся Тихон Николаевич. На войне с фашистами. Но это другой вопрос. Об этом я расскажу вам в следующий раз.

Очищенный от ржавчины, покрашенный черной блестящей краской стоит на холме у поселка Старый Адмиралтейский Якорь рядом с белым обелиском. Стоит он в вечном почетном карауле и видит проплывающие корабли, чаек, людей, спешащих на работу в поле и на работу в море. Он будто смотрит на все вокруг глазами тех, кто лежит в братской могиле. Он горд своей бессменной вахтой.