Сказка о том, как Веснянка на седьмом небе побывала

– Во как! Скажи на милость! Выручать подружку прискакала! Н-да… А мы – духи небесные, мытари местные, по небу летаем – людишек пугаем, днём отсыпаемся, к ночи собираемся! Есть у нас и добряки – светляки, домовики. Есть и злые духи, те всегда не в духе! Попадёшься им – беда: не отстанут НИКОГДА! – разболталась серая растрёпа. – Так тебе-то отселева до седьмого неба далече! По дубу добираться станешь или ещё как?

Веснянка ей в ответ: так мол и так, помогали мне – вначале олень Дуборог, после – белка Острозубка, братья ветры, звёзды, Месяц.

– Конечно, так-то можно по дубу пробираться! Помощников-то вон сколько! А теперь как же? – захихикала в углу старая ведьма. – Задарма мы тебя не потащим вверх. Нам туда ходу нет! Только вниз скинуть можем! Ну, чего глядишь, раскошеливайся! Что там у тебя в узелке?

И она потянула свои грязные костлявые лапы к Веснянкиной котомке.

– Постой, там ничего нет! А вот ежели сговоримся, то отдам я за работу эту шаль и рукавички! Только поскорее доставьте меня на следующее небо!

– Мало! Мало! – неистово заверещала старуху – За так решила прокатиться! А у самой ожерелье какое на шее висит! Сымай, не гневи!

Отдала Веснянка и бусики. Оставили её в дупле ночи дожидать. Духи спать повалились кто где, а девочке не до сна. Пошла она росой умыться да кругом оглядеться. Оказалась она теперь в весенней части дерева: почки набухли на ветках, кой где и малые листики повылезли. Солнышко здесь по-весеннему ласково пригревает. Согрелась, обсушилась белочка, закусила орешком да сухариком. Тут вылезла из дупла серая растрёпа и манит её:

– Ты давно-то в дороге?

– Не знаю, тут у вас на дубу время по-особому течёт. А вы ведь по всему свету летаете, везде бываете – отнеси весточку моей матушке, что, мол, жива ваша Веснянка, сама её видала да привет вам от неё принесла!

– Это можно! Здесь труда никакого! – согласилась растрёпа. – А ты, это, снеси деду моему, духу Полярной Тьмы, подарочек от меня! – и она вытащила из потайной щёлки клубок золотых ниток. – Всполохи расшивать!

Спрятала Веснянка нитки в узелок, на том и разошлись. Солнышко – на закат, а духи небесные на свет божий повылезли, на ветке расселись, стали судить да рядить: кому белку на то небо нести.

– Никому из нас белки не поднять! Оберни-ка, старая Кривля, её во что полегче! – велел тощий ободранный дух, оглядев Веснянку со всех сторон.

Не успела девочка спросить: что и как – Кривля дунула на неё смрадом болотным и обернула полуночной тенью.

– Ну, теперь даже я её утащу! – засмеялась растрёпа. – Седайте, пани! И она подставила Веснянке свою пыльную спину. Куда было деваться?! Крепко вцепилась в неё Веснянка, прижала к себе узелок и они взмыли в ночную мглу. Завыли, заверещали жуткими голосами духи небесные, провожая бесстрашную гостью. Ледяным холодом сжалось бедное сердце Веснянки. А они всё летели, летели и летели. Внизу блестели звёзды: холодные и безучастные, показался в нарядных санках и Месяц Серебрович, а тут стояла непроглядная тьма и ледяной холод. Вдруг вдали блеснул алый огонёк, потом жёлтый, синий. Растрёпа остановилась, поёжилась:

– Б-р-р! Ну и холодина же тут! Слезай, полуночница! Дальше мне нельзя, тут граница нашего мира. Прощай! Она дёрнула тень за полу и Веснянка опять оказалась белкой с узелком в зубах.

– Где мы? – спросила Веснянка, тщетно пытаясь оглядеться по сторонам. Ей никто не ответил, только тревожно зашелестели листья дуба, будто предупреждая её. Вдали опять показались разноцветные огни. И белка побежала на их свет. Бежать пришлось долго, лапки потрескались и кровить стали. На запах беличьей крови из дупла вылезла куница и помчалась вслед за Веснянкой. Остановилась белочка отдохнуть-отдышаться, смотрит, а во тьме два глаза светятся и зубами кто-то клацает. Не успела Веснянка придумать, что делать, как куница уже прыгнула и вцепилась в её хвост. « Свисток!» – вспомнила несчастная, да поскорее дунула что было сил в медный свисток. Закружилось, завертелось всё вокруг – налетели братья-ветры, отбили белку и унесли куницу-злюку восвояси. Зализала белка раны и поплелась дальше, навстречу огненным вспышкам. В кромешной тьме путь показался ей бесконечным, казалось уже никогда она не дойдёт до пляшущих огней. Вдруг раздались страшный скрежет, завывание, буйный вой подле Веснянки! Что это? Сидит в ветвях дединька – борода седая, как река большая, между гор и степей тянется, брови, как тучи, над гневными очами нависли. В руках костлявеньких полотно держит красоты несказанной да иглу костяную.

– Здравствуй на долгие лета, дедушка! – промолвила Веснянка.

– У-ы-и! Г-р, г-р, г-р! Ф-ф-ф! А-а-а-а! – завыл дед нечеловеческим голосом.

– Ой! Так это ты так страшно кричал! Приключилось что? Поведай, авось помогу.

– Иди мимо пигалица, не твоего ума дело! Видишь, нитки золотые покончились, полотно доделать нечем. Кыш, кыш!

– А ты, дединька, не спеши меня гнать! – осмелела Веснянка. – Я тебе, ей-ей, помогу. Вот гляди! Прислала тебе внучка с нижнего неба золотых ниток. Принимай!

– Эва! – подскочил старичок. – Растрёпа? От неё? Да как кстати-то!