Сказка о трёх волшебниках

* * *

Столб воды вырвался прямо из-под земли между Хьюго и разъярёнными духами. Заклинание Щита, мерцающей стеной висевшее в воздухе, защищало парня от девушки-мага, бывшей напарницы Сеша, размахивающей своим веером. Её появление не оставляло никаких сомнений в том, кто их выследил.

Выбросив вперёд правую руку, Хьюго сотворил Водяного Дракона, самый мощный приём магов водной стихии. Созданное из воды чудовище с рёвом набросилось на духов, а сам маг повернулся к девушке с веером. Нужно скорее разобраться с ней, пока у него ещё остались силы: Водяной Дракон не только самый мощный, но и самый утомительный боевой приём.

Внезапно Хьюго увидел за спиной девушки ещё одного человека. С совершенно отрешённым лицом незнакомец раскачивал в руках золотую цепочку, словно маятник. "Чародей!" — запоздало догадался Хьюго, но уже не мог оторвать взгляд от качающейся цепочки. Мужчина посмотрел ему в глаза, и Хьюго оцепенел, не в силах пошевелиться. Водяной Дракон уничтожил духов и исчез, не получив от хозяина дальнейших распоряжений.

— Попался, мой мальчик! Убить тебя сразу или сначала дождёмся Сеша? — звонко рассмеялась девушка. От неожиданности Хьюго обрёл потерянный дар речи.

— Откуда ты знаешь, что он идёт сюда?

— Вот, дурачок, так ничего и не понял! Ладно, расскажу, а пока мы вот что сделаем, чтобы ты не рыпался, — она сложила пальцы в сложном жесте и что-то тихо прошептала себе в кулак, отчего ноги Хьюго по колено ушли в землю. — Мы ведь для того и напали на тебя, чтобы Сеш бросился на твою защиту. В прошлый раз, когда Сеш отправился спасать того колдуна, мы поняли, что он почему-то защищает вас. И решили использовать это, чтобы выманить его и спокойно забрать девчонку.

Хьюго похолодел и заорал мысленно: "Сеш, пожалуйста, услышь меня! Вернись к Ай, Сеш!" Бесполезно. Чародея больше не было в его сознании, и он ничего не слышал.

— А кто заберёт Ай, если ты здесь? — хрипло спросил маг, стараясь не поддаваться отчаянию. Девушка снова засмеялась, играя своим смертоносным веером.

— Духи, конечно! Они уже отправились в дорогу.

— Духи, убитые Сешем, духи, напавшие на меня, духи, которые должны забрать Ай… Сколько же у вас этих духов?!

— Ой, ты себе даже не представляешь! Наш новый колдун, Себек, умеет призывать одновременно сколько угодно духов. За это мы его и наняли.

— Что?! — Хьюго был потрясён. Он слышал, что бывают колдуны, способные на такие вещи, но всегда считал, что эти слухи сильно преувеличены.

— Ну, это немудрено, ведь кроме призыва и символов, он ничем другим не занимался, даже простейшее проклятие навести не сумеет.

— Значит, вы выследили нас с помощью духов, — подытожил Хьюго, лихорадочно соображая, что бы предпринять.

— Именно так, — улыбнулась девушка и резко взмахнула веером, отбивая летевший в неё метательный нож. — А вот и ты, Сеш.

— Давно не виделись, Аяме, — невозмутимо ответил чародей. Лицо его было бесстрастным, но Хьюго видел, как бледная рука нервно сжала рукоять меча.

— Познакомься, Сеш, мы нашли тебе замену. Это — наш новый чародей, Птах, — она указала рукой на мужчину за её спиной. Это была её ошибка. Сеш резко повернул голову, впиваясь взглядом в чародея, и тот упал на колени, сжимая ладонями виски. В тот же миг Хьюго ощутил, что может двигаться, и быстро прошептал заклинание Отмены, глядя на свои ноги. Бесполезно, ноги оставались по колено погружёнными в землю.

— Я же велела тебе не рыпаться! — в бешенстве крикнула магу Аяме и взмахнула веером. Лезвие Ветра, самый страшный приём магов воздуха, со свистом понеслось в направлении Хьюго, но на полпути столкнулось с мечом Сеша. Одним скачком чародей оказался рядом с магом.

— Пошевеливайся и высвобождай свои ноги!

— Я не могу! Я не знаю заклинания, которым она их сковала! — разозлился Хьюго. Почему Сеш тянет и не убивает эту женщину?! Ведь он давно уже мог бы это сделать!

— Какое восхитительное зрелище, — насмешливо протянул знакомый Хьюго голос. Из-под деревьев выступил Магистр боевой магии Гильдии Грим Джоз. А за ним несколько мужчин в неприметных серых куртках с мечами у пояса.

Хьюго оторопело открыл рот. Остальные присутствующие были также растеряны, как и он. Сеш крепко сжал предплечье мага, и даже на его бесстрастном лице появилось напряжённое выражение.

— Что? Откуда? — ахнула Аяме.

— Эти парни в серых куртках — специально обученный отряд убийц Тори Амбы, — тихо сказал магу Сеш.

— Я должен поблагодарить тебя, красавица, — Джоз отвесил шутливый поклон в сторону Аяме. — Всё это время твои духи вынюхивали Сеша, а наши люди следили за твоими духами. И теперь мы наконец-то знаем, где целительница.

Девушка растерянно молчала, а Джоз повернулся к магу и чародею.

— Мне очень жаль, Хьюго, — печально сказал он. — Ты мне всегда нравился. Если бы ты послушался моего приказа, занялся поисками ворожеи и забыл про целительницу, ничего бы не случилось. Прощай, Хьюго.

Сеш дёрнул мага, пытаясь вытащить его из земли, но безрезультатно. А Джоз взмахнул своей волшебной палочкой из чистейшего серебра и послал в сторону мага и чародея яркий изумрудно-зелёный блик.